美国华盛顿特区，国会山，某高度保密的情报监督委员会听证室。
厚重的橡木门紧闭，隔绝了外界的喧嚣，整个听证室里都弥漫着压抑的气息。
椭圆形的深色会议桌旁，几位位高权重的参众两院议员面色铁青，他们的目光如同实质性的鞭子，抽打在坐在证人室里、承受着巨大压力的国家情报总监艾伦·帕克和国家点火装置NIF项目主任身上。
“帕克先生！”
一位以鹰派作风闻名的资深参议员猛地将手中的一迭材料摔在桌面上，厚厚的情报评估报告发出沉闷的声响。
“一年前！仅仅就在一年前！就在ITER那个该死的会场里，是你，还有你从莫斯科带来的情报，言之凿凿地质问华国人，说他们在那个黄泽岛上搞违禁活动！说他们要脱离框架，秘密发展高能激光装置！你说那是你的‘证据’！”
“高能激光装置？！这就是你们调查的结果，你们口中的高能激光装置？！”
是的，这就是当时情报部门给他们的反馈。
虽然猜到了对方是放弃了传统磁约束的路线，改为跟他们一样的激光点火，但这甚至都算不上情报。
目前整个可控核聚变领域主流的方向，首推的依旧是传统磁约束路线，代表就是他们几个成员国在欧盟的主导下共同参与的ITER。
其次就是高能激光点火，最大的……过去最大的则是他们的NIF国家点火装置，在这一方向他们也一直领先于全世界。
从对方关闭东方超环的核心实验上，用脚猜也应该能猜到大概率是选择了第二条路线。
二者……基本就是情报部门得出的大部分结论了。
随后经过一番“探查”，再次确定了这一结果，并进一步认定为高能激光点火装置……就像他们的NIF一样。
于是，后面的事情也就理所应当了。
他们自以为抓到了华国的把柄，在ITER的会议上，跟毛熊联手，把华国甚至逼出了合作方，还为此感到沾沾自喜，以为截断了人家跟国际接轨获取最新信息的渠道。
但实际上……那时候华国怕不是试验点火都做完了吧，还什么激光点火装置呢，那得是几百年前的事了吧。
如果可以，这个议员恨不得把那张聚变堆的正面照片直接拍到情报部门所有人的脸上，让他们看看自己过去的三年都干了些什么？
如果不是这个错误的情报误导了他们，他们也不会无动于衷的坐视华国发展……虽然也不算无动于衷，他们还是采取了很多措施的。
但如果他们早知道对方进展居然如此之快，他们肯定会采取更加“坚决”且“有效”的方式，而不是简简单单的在国际会议上用言语抨击一下就算了。
以至于他们回过神来的时候，人家已经点火成功了。
帕克的额头渗出细密的汗珠，喉结艰难地滚动了一下。
他想起了自己当时在法国卡达拉舍的意气风发，手持那份基于卫星热成像和所谓“高能激光辐射异常”的报告，试图将华国置于不义之地，迫使其共享技术或者至少摊牌。
但如今……那份报告现在看起来像个拙劣的笑话，一个被对手完美利用的陷阱。
“是的，参议员先生，当时的分析……”
“分析？什么分析？！”
另一名议员咆哮着打断：
“分析的结果就是让他们顺理成章地退出了ITER！然后呢？然后我们在那个该死的委员会上还在为成功排除了一个‘不按规矩出牌’的威胁而沾沾自喜！那个菲斯克…他说什么来着？放虎归山？现在看看！”
议员猛地指向身后屏幕上定格的新闻画面——年轻的洛珞在聚变堆主控室沉稳指挥的画面，以及盘古堆点火瞬间的宏大模拟图。
如果放在一周前，要想拍到这样的一张照片，他们不知道要付出多大的代价，这是整个情报部门历时三年都没能取得的成果。
但现在……随便一个华国人都能轻易的给他们把那个“盘古堆”的照片摆出来，只要他们手里有台电脑。
他是万万没有想到，他们知道华国聚变试验堆点火成功的消息，居然是在人家的新闻联播上，整个情报部分都死绝了吗？！
整个会议室鸦雀无声，只剩下粗重的呼吸声和纸张翻动的窸窣声。
那份记录了盘古堆成功点火、实现53.8兆瓦净能量稳定输出超20小时的简报，像一块烧红的烙铁，灼烧着在场的每一个人。
而这并未结束，相比情报部门的失职，他们还有一个更加“无作为”的家伙。
参议员深吸一口气，转头看向了另一个“罪大恶极”的家伙——NIF项目主任，语气中充满了难以言喻的失望和怒火：
“还有你，主任先生，国家点火装置，耗资数十亿，耗时十几年，我们拥有这个星球上最强大的激光器，告诉我你们的任务是什么？”
“是证明惯性约束点火的可行性，是为我们国家赢得能源未来！可现在呢？告诉我，NIF最新的点火实验，能量增益值Q达到多少了？持续了多久？”
NIF主任的脸色比帕克还要灰败。
他知道这一刻迟早要来，但真正面对国会的怒火时，依然感到窒息。
“议……议员先生，NIF近期实验在极端聚焦参数下，实现了激光能量到聚变能量在微秒量级内输出的‘点火’里程碑，瞬时功率峰值显著……但是……”
他艰难地咽了口唾沫：
“但是我们尚未实现持续燃烧和稳定的能量净输出增益，目前最高瞬时Q值模拟实验……”
他的声音越来越低，几乎难以听清：
“远未达到1，持续时间……停留在毫秒级。”
“不到1？毫秒？”
先前的参议员拍案而起，声音因为极度的愤怒而微微颤抖：
“那个洛珞，在黄泽岛上用三年时间建起的‘盘古堆’，已经实现了Q值1.07，稳定输出二十个小时以上！差距已经不是一年甚至几年了，是整整一个时代！你懂吗？一个时代！”
“我真的很想知道，国家给你们前后投入了三十多亿美元，用了十四年的时间……”
参议员布伦特的声音沉重的像砂纸磨过钢板：
“激光束能熔穿坦克装甲，却点不燃一颗黄豆大小的氢燃料丸？”
他抓起卫星照片甩过桌面，泛黄图像里黄泽岛真空杜瓦容器正泛着金属冷光：
“而华国人只用了三年，我们的研究团队这些年到底在干什么？！”
NIF项目主任哈罗德·詹姆斯看着照片上那个被标注“洛珞”的年轻面孔，喉结滚动着咽下了口水，尽量让自己的声音变得有说服力：
“先生们，激光惯性约束需要同时满足两个难度极大的条件。”
哈罗德指尖划过屏幕里的192束激光阵列模型，光束路径在聚变靶室核心扭曲成杂乱的红线：
“我们在十亿分之一秒内将200万焦耳能量注入比发丝还细的燃料管时，只要有一个激光束偏差千分之三燃料球表面就会像被撕烂的橘子皮！”
然而这个时候暴怒状态的国会老爷们，显然听不进去他这种空洞的解释。
这时候就是说破大天，也是他们率先出发，投入的资源，时间方方面面都要远远超出华国，但结果却是截然相反。
如果他们依旧是世界第一的领先状态，那任由项目组说什么都行。
但现在他们已经被人远远的甩到了身后，这时候再强调什么技术难题，难道是想表示华国的技术有多先进，那个洛珞有多厉害，而他们的团队有多么废物吗？！
“我们投入了海量的资源，动用了最先进的侦察手段！”
另一位议员补充道，声音冰冷刺骨：
“结果呢？情报部门被精心设计的烟雾弹耍得团团转！我们引以为豪的战略科研项目，被一个独立自主、白手起家的华国项目远远甩在了后面！”
“我们的卫星拍到了他们的工地，我们分析了他们的热量信号，我们甚至截取到了模糊的通联，但我们完全没有预料到，不，是完全不相信，他们能在如此短的时间内，实现这样一个目标！”
他指着屏幕上“人类首次实现持续能量净输出”的新闻标题。
国家情报总监帕克羞愧地低下头。
约翰逊·菲斯克的担忧在脑中挥之不去——那种在目睹华国代表团退出ITER时异常平静的表情所引发的、深入骨髓的寒意，此刻化为现实，成了压在他心头最沉重的巨石。
他们确实遗漏了最关键的信息：那个名叫洛珞的人和他那几乎不可能的决心与能力。
“耻辱！”
鹰派参议员总结道，他的声音里充满了挫败和恐惧，而非单纯的愤怒：
“这是国家情报系统的重大失察，是国家战略科技部署的严重落后，我们不仅没能阻止对手，还亲手为他们扫清了障碍。”
“现在，是他们掌握了能源的钥匙，我们的未来，已经被别人握在了手中，先生们，我们必须面对一个现实：在点亮人类新能源时代黎明的竞赛里，美国输掉了这一轮。”
听证室内的气氛凝重得几乎无法呼吸。