“守业哥，听说你打了大熊，我来帮你腌肉！”
伊莉娜裹着件半旧的碎花棉袄，脸蛋冻得红扑扑的，蓝眼睛亮得像山泉水洗过的宝石。
“好，先进屋，里面暖和。”
江守业侧身让她进来。
伊莉娜一进院子，就看到灶房阴凉处挂着的百十斤熊肉，还有地上摊开的巨大熊皮，忍不住惊呼：
“我的老天，这么大！”
她绕着熊皮看了又看，又摸摸那厚实的熊肉，小脸满是惊叹。
“守业哥，你真厉害！”
江守业没多话，从灶房拿出盐罐子、花椒大料，还有几个大陶盆。
“腌肉。”
“好嘞！”伊莉娜挽起袖子，露出两截白生生的胳膊，干活麻利得很。
她力气不小，帮着江守业把大块的熊肉抬到案板上。
江守业抽出猎刀，刀刃在磨刀石上蹭了两下，发出沙沙的轻响。
他下刀又快又准，肥瘦相间的熊肉被切成均匀的长条。
伊莉娜把盐和炒香碾碎的花椒大料混匀了，仔细地抹在每一条肉上，里里外外，揉搓得透透的。
两人配合默契，没多话，只有盐粒揉搓在肉上的沙沙声。
金雕站在木桩上，歪着头，琥珀色的竖瞳看着忙碌的两人。
阳光透过稀疏的云层洒下来，照在伊莉娜认真的侧脸上，鼻尖沁出细密的汗珠。
江守业偶尔抬眼，目光在她脸上停留一瞬，又移开。
“好了。”
江守业把最后一条抹好盐的肉条递给伊莉娜。
伊莉娜接过来，放进旁边的大陶盆里，一层层码好，压实。
“这熊皮…”她看着地上那张巨大的黑亮熊皮：“硝好了能做褥子，冬天铺炕上，暖和得很！”
“嗯。”江守业应了一声：“你会硝皮子？”
“会，我爹以前也是猎户，我跟他学过！”伊莉娜眼睛一亮，带着点小骄傲。
“行，交给你。”江守业指了指熊皮。
“保证硝得软乎！”伊莉娜拍着胸脯，脸上笑开了花。
忙活了大半天，几大盆熊肉都腌上了，用石板压得严严实实。
江守业割下一条肥瘦相间的熊后腿肉，用草绳捆了，递给伊莉娜：“拿着。”
“啊？这…这太贵重了！”伊莉娜看着那足有十几斤的肉，连连摆手。
“拿着。”江守业声音不高，却不容拒绝。
伊莉娜看着他深邃的眼睛，脸更红了，小声说了句：“谢谢守业哥。”
她拎着沉甸甸的肉，一步三回头地走了。
江守业关上院门，插好门栓。
他走到木桩前，金雕歪着头看他。
“过几天，带你进城。”江守业低声道。
金雕喉咙里发出一声咕噜，像是听懂了。
接下来的几天，风平浪静。
江守业每天进山转转，带着金雕，顺手打点野兔山鸡，添点油水。
伊莉娜果然把熊皮硝得极好，柔软厚实，油光水滑。
她隔三差五就过来，帮着收拾院子，腌肉翻缸，有时还带点自己烙的苞米面饼子。
两人话不多，但一个眼神，一个动作，默契自在。
江守业看着伊莉娜在灶台前忙碌的背影，心里那点念头越来越清晰。
等这趟黑市回来，钱票凑够，三转一响置办齐了，就找周连长提亲，把毛妹子娶回家再说。
这天傍晚，天阴沉沉的，北风刮得紧，卷着细碎的雪沫子，打在脸上生疼。
江守业刚把最后一点腌肉挂到灶房梁上风干。
突然！
沟里的大喇叭滋啦滋啦一阵刺耳的杂音，紧接着，周春友那粗嘎的嗓门带着前所未有的焦急和恐慌，在寒风里炸响！
“紧急集合，紧急集合，所有男劳力带上家伙什在村口集合，快，快！”
“矿上出事了，塌方了，埋人了！快救人啊！”
声音像炸雷，瞬间撕破了山沟的宁静！
江守业眼神一凛！
矿上？
离红柳沟十几里地，是有个国营小煤矿。
他几步冲出院子。
只见沟里已经炸了锅！
家家户户门板被拍得砰砰响，众人连棉袄都顾不上扣好，扛着铁锹、镐头、撬棍，疯了似的往村口跑。
“咋回事？矿塌了？”