忽听“啪”一声脆响，线断了。
风筝失了凭依，在空中晃了晃，竟被一阵横风卷着，直往太液池方向飘去。杏影猝不及防，踉跄半步，掌心被线轴磨出一道红痕。她怔怔望着渐远的那点金色，眼眶一下就红了。
“别急。”尔康的声音贴着她耳侧响起。下一瞬，他已解下腰间蹀躞带，足尖一点草皮，整个人如雁掠起，几个起落便追到池畔。那风筝正被风压低了头，尾鳍扫过水面，溅起一串碎银。尔康探身，长臂一捞，在风筝即将落水前，稳稳攥住了竹骨。
风停了，水面涟漪一圈圈荡开，映出他低头微笑的倒影。杏影站在坡上，胸口起伏，忽然就掉下一滴泪来。
“傻孩子，”她听见自己说，“不过是一只风筝。”
尔康踩着石阶回来，将风筝递到她面前。金鳞鲤鱼的尾鳍沾了几点池水，在阳光下像缀了碎星。他低声道：“线断了可以再接，风筝若没了，就真的飞不回来了。”
杏影伸手，指尖碰到他掌心的水泡，轻轻一颤。下一刻，她却把风筝推回他怀里，认真道：“那——你替我修。修好了，再陪我放一次。”
尔康垂眸，眼底映着小小的她：“好，修好为止。”
紫薇与晴儿这才走近。晴儿掏出手帕，给杏影擦去泪痕，故意逗她：“才说要做乖风筝，怎的倒先下雨了？”
杏影破涕为笑，反手抱住晴儿的腰，把脸埋进去蹭了蹭，像只撒娇的小兽。紫薇抬头，看见尔泰正蹲在草地上，把断线重新打结。少年人手指灵活，阳光穿过他额前碎发，投下一道柔软的光影。
远处，传来太监悠长的一声：“老佛爷赏的午膳到了——”
众人回头，只见一队小太监提着朱漆食盒，沿着石径蜿蜒而来。食盒未开，已能闻到荷叶蒸鸡与樱桃酥酪的甜香。杏影吸了吸鼻子，忽然想起什么，转身从晴儿腰间荷包里摸出一块松子糖，踮脚塞进尔康嘴里。
“甜的，”她眨眨眼，“赔你方才那一吓。”
尔康含着糖，舌尖尝到一点微苦的松子香，旋即化开满喉的清甜。他抬手，像要揉揉杏影的发顶，却在指尖即将落下时，改为替她扶正歪斜的软帽。
风筝横躺在草地上，金鳞闪动。风又起了，从草尖掠过，带着花与水的气息，轻轻掀动杏影的衣角。她低头，看见自己鞋尖沾了一粒新落的紫藤花，小小的，像一颗未说出口的誓言。
这一日，御苑深处，风筝未起，心已高悬。