“一枝冷箭飞来的，我追出去，人已经没了。”钟大如实道。
“上面写的什么？”桑云探出头来，着急又好奇。
桑云也是自己人了，所以许遵并不想瞒她什么，便将信件递给她瞧。
与其说这是信件，不如说是一张包裹在信封里的字条，字条上仅一句话：来日即死期。
“这是吓唬谁呢？”桑云皱眉，“字写得这样丑，还不如我呢。”
虽是俏皮的一句话，许遵和钟大却都笑不出来。箭是射向许遵的院子，针对的自然是许遵。
许遵联想到绘儿，觉得这大概是唯一的突破口，不禁将字条攥在手中，擡脚往母亲院中走去。
他从小到大，向来不麻烦母亲。但现在关系到生死，他必须与母亲并肩站到一起。
许遵到时，纪氏正在屋子内用点心。他向母亲说明来意，并将字条交由母亲看。
纪氏面色难看，当下命令加强许遵院子的守卫，并采取了连坐制度，即若是许遵有事儿，当日守卫的院卫要一同受责，这样就免了其中有人被收买的情况。
随后，纪氏又命人将绘儿从柴房拎上来，想着这丫头经过这三日的折磨，也该吐些实话出来了。若是还不肯，纪氏自有别的手段磨她。
绘儿被拎来时，整个人狼狈得不成人形，她身上散发着一股屎尿混杂的臭气，屋内所有人都拿袖子掩了鼻，一向爱干净的许遵更是直往后退。
对于一个姑娘家而言，这种羞辱比杀了她还难受。
一旁的粗使婆子将绘儿口中的破布拿掉，绘儿当下就要咬舌自尽，硬是被婆子上下两嘴巴子抽得眼冒金星。
“绘儿姑娘，夫人不让你死，你就不能死。你要死了，就剥光你的衣裳，运到大街上让千人瞧万人看，说不定有那饿极了的流浪汉，瞧你这细皮嫩肉的，可不管你是死的还是活的...”婆子用词粗鄙，但却有效地让绘儿停止了自杀的行为。
纪氏将纸条丢到地上，冷声问：“写字的人，是你的同伙吗？”
绘儿颤着手，将字条捡起来看，摇摇头，“我不认识这字。”
“真不认识还是假不认识？”纪氏朝一边的婆子使了个眼色。
婆子抡起袖子，朝着绘儿的肚子就是一拳。绘儿本就三日没吃饭，也没怎么睡觉，虚弱得很，受了这一拳，整个人直接趴在地上，痛得起不来身。
许遵在一旁看着，一是讶异母亲露出的少有的狠辣，二是讶异深宅大院儿里的粗使婆子，比大理寺的衙役下手还要重，真是上刑的一把好手。
“真，真不认识。”绘儿额头沁出冷汗，在婆子打算再给她一拳前，她主动交代了一些事情，“一个月前，有个蒙面的男子找到牙婆，说想找个身手灵巧些的，最后他挑中了我。我本以为，本以为是他想买我，没想到，他买完我后，又将我卖到了这儿。”
“我爹死了，母亲得病，弟弟瘸腿，还没娶亲，我只得把自己卖了，一家人好有个，有个生路。他帮我母亲找大夫，还给我弟弟说了门亲，并丢下一笔钱，我，我必须听他的。”
说完这些，绘儿不断喘着气，表情尤为痛苦。