追光号的引擎在紧急跃迁中发出过载的轰鸣，舷窗外的星轨被拉扯成扭曲的光带，主控台上的警报灯疯狂闪烁，红色的警示框几乎覆盖了整个屏幕。林溪死死盯着屏幕中央的星轨防御网全息图——原本覆盖联盟星域的银色光网，此刻已有七处节点变成暗紫色，像被蛀空的堤坝，暗紫色的能量正顺着光网的纹路快速蔓延，所到之处，银色光芒节节败退。
“还有十分钟到达防御网外围！”陈默的机械义眼切换到战术指挥模式，镜片上跳动的数据流与主控台同步，“火种舰队已在三号、五号节点建立临时防线，但意识洪流的能量强度是预期的二十倍，舰队的护盾撑不了多久！”
艾丽的手指在虚拟键盘上翻飞，神经接驳贴片的蓝光因全力解析数据而刺眼：“意识洪流的核心有‘吞噬’特性——它能吸收星轨能量强化自身，防御网的节点越是抵抗，它扩散得越快！我们必须找到它的‘意识锚点’，只有摧毁锚点，才能切断能量供给！”
林溪摸出口袋里的电磁匕首，刃身上的星轨纹路泛着微弱的银光，却在接触到屏幕上的暗紫色能量时剧烈震颤。她能感觉到，匕首里林宇的意识正在与意识洪流产生共鸣，脑海里隐约传来断断续续的声音：“锚点...在...防御网中枢...古神在利用...防线能量...反向定位...”
“防御网中枢？”陈默猛地抬头，“那是联盟星域的核心防御阵地，由议会直接管辖，现在肯定已经被意识洪流包围了！”
追光号冲出跃迁通道的瞬间，林溪透过舷窗看到了令她心惊的景象——联盟星域外围，一道宽达数千公里的暗紫色洪流正滚滚而来，洪流中漂浮着无数破碎的意识片段，有的是被吞噬的战舰残骸，有的是扭曲的生物虚影，还有的是联盟士兵绝望的面容。洪流前方，火种舰队的五艘战舰正顽强抵抗，银色的炮火在暗紫色洪流中炸开，却像投入墨池的水滴，瞬间被吞没。
“这里是追光号，请求接入火种舰队通讯频道！”林溪对着通讯器大喊，屏幕上很快浮现出火种舰队指挥官的面容——他的脸色苍白，制服上沾满了血迹，背景里传来炮火的轰鸣，“我们发现意识洪流的锚点在防御网中枢，需要你们配合我们突破防线，前往中枢摧毁锚点！”
“防线已经快撑不住了！”指挥官的声音带着绝望，“意识洪流里有‘吞噬者’，它们能附着在战舰外壳上，吸收护盾能量！我们已经损失了三艘战舰，再这样下去，整个外围防线都会崩溃！”
话音未落，屏幕上的一艘火种战舰突然被暗紫色的能量包裹，舰体表面浮现出无数道细小的裂痕，紧接着，战舰发生剧烈爆炸，化作一团巨大的火球，被意识洪流瞬间吞没。
“必须冒险！”林溪握紧电磁匕首，刃身上的银光突然暴涨，“艾丽，能不能用匕首的星轨能量，为我们开辟一条安全通道？匕首里有林宇的意识，他能与星轨产生共鸣，或许能暂时压制意识洪流的能量！”
艾丽立刻调出舰船的能源系统，将追光号的所有能量导向匕首：“可以试试，但能量只能维持三分钟！三分钟内，我们必须到达防御网中枢，否则连追光号都会被吞噬！”
追光号的舰首亮起银色光芒，电磁匕首的能量顺着舰船的能源管道蔓延，在舰首形成一道巨大的银色光刃。林溪操控着舰船，朝着意识洪流直冲而去。光刃所及之处，暗紫色的洪流被强行撕开一道口子，里面的意识片段在银光中发出凄厉的尖啸，纷纷消散。
“快！跟上追光号！”火种舰队指挥官大喊着，带领剩余的两艘战舰紧随其后，银色的炮火不断轰击着通道两侧的洪流，为追光号掩护。
通道内的景象令人窒息——暗紫色的能量中，漂浮着无数双空洞的眼睛，耳边传来若有若无的低语，都是被吞噬者的痛苦和绝望。林溪死死盯着前方，她能感觉到，意识洪流的核心正在不断靠近，那股冰冷的贪婪感，比星墓里的本源容器更令人恐惧。
“还有一分钟到达中枢！”艾丽的声音带着紧张，“探测器显示，中枢的能量反应异常强烈，锚点应该就在中枢的主控室里！”
追光号冲出意识洪流的瞬间，防御网中枢的全貌展现在众人眼前——这座巨大的太空堡垒，此刻已被暗紫色的能量包裹，表面的防御炮停止运转，只有主控室的方向还亮着微弱的银色光芒，像是最后的抵抗。
追光号停靠在中枢的紧急入口，林溪、艾丽和陈默带着两名火种士兵，背着星轨脉冲枪，快速冲进中枢。走廊里一片狼藉，地面上散落着联盟士兵的尸体，有的尸体上还缠绕着暗紫色的丝线，皮肤下的意识片段在缓慢蠕动。
“小心‘意识寄生者’！”陈默的机械义眼闪过红光，指着一具突然动起来的尸体，“它们能控制死者的身体，发起偷袭！”
那具尸体猛地从地上爬起，眼睛泛着暗紫色的光，朝着最近的士兵扑来。士兵反应迅速，脉冲枪的银色光束击中尸体的胸口，尸体发出一声尖啸，化作一团暗紫色的雾气，消散在空气中。
“主控室就在前面！”艾丽的探测器指向走廊尽头，“里面有强烈的意识波动，应该就是锚点！”
众人加快脚步，冲到主控室门口。大门紧闭，上面覆盖着一层暗紫色的能量膜，膜上隐约有无数道意识片段在流动。林溪举起电磁匕首，银光注入能量膜，膜上的意识片段发出凄厉的尖叫，能量膜开始出现裂纹。