书接上回，齐主萧道成驾崩后，其太子萧赜于建元四年（482年）三月初八日?登基，是为齐武帝，时年，四十二岁。在萧赜当皇帝期间，与一位得道高僧释宝志发生过许多故事。而宝志和尚就是降龙罗汉第一次在人间应化之身，在萧赜统治齐国的时候，多次显化神迹，以度化这位国君。本篇所说的就是宝志和尚如何度化齐武帝以及萧氏一族人的故事。
南齐建元年间，宝志和尚逐渐显示出奇异之处。他一连几天不吃饭，也没饥饿的表情；跟别人说的话，人们开始很难理解其含义，后来则都被事实所验证；志公和尚时常作诗，但是所说的语言就像是谶言咒语一样。
江东的人士与俗民百姓都对他很是礼敬。
建元四年（482年）三月初八日，齐高帝萧道成去世，太子萧赜即位登基，是为齐武帝。齐武帝萧赜却看见宝志和尚如此深得百姓爱戴，唯恐这个看起来疯疯癫癫的和尚会威胁到自己的统治地位。
于是齐武帝萧赜就下诏书说：志公和尚乃是以妖言迷惑群众的恶僧，应该立刻逮捕，将他收监于建康。
几个士兵接收到皇帝的命令，一起前往道林寺去捉拿志公和尚。士兵们刚到道林寺门口，看见志公和尚已经站在寺院门口外面了，并且不等这些士兵开口，志公和尚就率先开口说话：“不用麻烦诸位了，我志公和尚在这里恭候诸位多时了，是奉皇帝诏令来逮捕贫僧的吧。”
前来捉拿志公和尚的那几个士兵，一听见志公和尚开口就说的这句话，顿时面面相觑，心里多多少少都感到震惊：这个和尚果然是得道神僧。
有个士兵对旁边的另一个士兵说：“这个和尚看来真的是得道高僧，我们只是奉命逮他入狱，带他去监狱的路上的时候，可不要太轻视他了。”
旁边那个士兵听了，点了点头。
其中一个士兵对志公和尚说道：“神僧既然知道是来抓你的，那就不用我们绑您了，你跟着我们走吧，到建康的牢狱里。”
志公和尚大方地跟着那几个官兵走。一路上，士兵也和志公和尚有说有笑，也请教一些问题。志公和尚都一一帮他们解答除惑。
走了大半天，志公和尚就跟着这几个士兵去建康的牢狱里面，被关了起来。
第二天，却有人看见志公和尚在市区内游逛。官兵连忙回到监狱里一看，宝志和尚却仍然被关在牢房里，宝志和尚对狱卒说：“门外有两驾车子给我送饭来了，用金钵子装着饭，你可以过去给我拿来。”
狱卒听见志公和尚说的话，嘲笑道：“你是在做梦吧？”
可狱卒刚把话说完，就看见齐王的文惠太子萧长懋和竟陵王萧子良一块儿来给宝志送饭，果然像志公和尚所说的那样，是拿着黄金钵盂装的食物。
狱卒见状，连忙打开关押志公和尚的监狱的门，让太子和竟陵王萧子良送饭食进去。
志公和尚接过太子递过来的装满饭菜的黄金钵盂，说道：“太子有心了，竟陵王有心了。阿弥陀佛。”
说毕，志公和尚就坐了下来吃起饭。
太子萧长懋和竟陵王萧子良，站在旁边，却恭恭敬敬地对着正在吃饭的志公和尚合掌点头了一下，表示尊敬。
志公和尚把钵盂里的食物吃完后，就把钵盂放在地上，看了看太子和竟陵王萧子良，淡淡地说道：“太子和竟陵王可是还有话要说？但说无妨，贫僧听着。”
萧子良说:“启禀法师，子良之前与范缜辩论，范缜不相信困果报应，小友问如果没有报应，如何世上会有贵贱之分?范缜却说人生在世，就如花朵，同时生长又都随风飘落，有的掠过竹帘帷幕落到床褥上，有的越过篱笆围墙落在粪坑里。前者好比是殿下您，后者就是我了。虽然我们贵贱不同，但哪里有因果报应呢?而子良却无言以对。所以请教宝志法师，以何言论能驳斥无因果论？”
宝志和尚闻言，说道：“一切众生，心想异故，造业亦异。因果是业力的自然法则，如同种子遇缘生长。但是因果并非一成不变，如同长在土地的树木，遇缘不同，则生长不同，变化不同，遇水则润，遇火乃焦，遇毒则死。萧生所说何尝不是一种因果，风从花落，花是因，风是助缘，随其缘变化，而花落不同之处。因果非空有，乃仗缘而生。”
宝志和尚又接着说道：“一切法皆是依因果之理而生成或灭坏。因是能生，果是所生。而且，有因必有果，有果必有因。由因生果，因果历然。十界迷悟，不外是因果关系。如外界客尘与众生主体内心也互为因缘，由众生之无明生起我见，我见缘外界之客体，客体唤起众生之贪欲，贪欲引起恶行，恶行招引再生及痛苦，痛苦又加重无明。彼此既是因，又是果。互为因果。”
志公和尚又说法，道：“缘起?如同世间的万物依赖条件因缘聚合而生，如花需种子、土壤、阳光等条件。???而性空?就是现象本质无固定自性，如冰与水因温度改变转化，无永恒不变的“冰性”。所以此空非无，乃是变化不定，一切皆可能。一念善则天堂，一念恶则地狱。”
志公和尚又说道：“竟陵王也不必纠结范缜坚持的神灭论，和他的不信鬼神。当知，牛鬼蛇神也非有非空，都是源于因果业力而生。所以说是神灭也无不可，因为没有是固定不变，既然不是固定不变，说是无神无鬼又有何大不了。竟陵王自不必与其争辩，个人有个人福，个人有个人的业。”
竟陵王萧子良仔细听了志公法师的一番语重心长的道理，便又合掌向志公和尚拜了三拜，然后方才起身，端正说道：“多谢法师教导，子良感恩不尽。”
志公和尚又看了看太子萧长懋，说道：“太子和竟陵王萧子良都好佛，又设立了六疾馆来收养穷苦人，实是行善积德，乃是大大的好事。但只是很喜欢奢侈华丽，过度追求奢侈终究不是好事。”
原来，南齐太子萧长懋和竟陵王萧子良都好佛，设立了六疾馆来收养穷苦人。太子萧长懋风韵甚和，只是很喜欢奢侈华丽。他宫里的殿堂，雕饰得精巧绮丽，有过于皇帝的宫殿。拓建玄圃园和台城北堑等，内中楼观塔宇，奇石处处，妙极山水。怕被皇上宫中望见，便在靠近门处栽列修竹，里面设置高障，又造活动墙壁数百间，安装上机巧，如果需要障蔽，转眼间便遮挡起来，如果需要撤，随手就可以搬走。善于制办珍玩之物，用孔雀毛织为裘，光彩金翠，远远胜过雉头裘。并且借口说晋明帝司马绍为太子时建造了西池，便请求齐武帝萧赜援引前例，为他开辟东田造小苑，而齐武帝也批准了。
太子萧长懋听见志公和尚对自己的敦敦教导之言，回想自己的生活行为，的确有些过度追求奢华。于是合掌对志公和尚弯腰鞠躬拜了一下，说：“法师言之有理，长懋受教，铭感五内。”
志公和尚看见太子萧长懋没有生气，并且还表示自己接受的态度，于是又说道：“太子当知，生而为人，难能可贵。人身难得,如盲龟浮木,万劫难遇，生来所享受的福报也是宿世业力感召，自该惜福，莫要过早消耗福德。”
太子捡起自己给志公和尚盛饭的黄金钵盂，和萧子良一起向志公和尚九十度鞠躬，然后就走出监狱。太子萧长懋走出监狱的门，狱卒把监狱的门又重新用铁链锁了起来。
齐太子萧长懋对狱卒吩咐道：“宝志法师乃是得道高僧，尔等只管看守法师在牢，应当以饮食物品满足法师，不可伤了法师，不得圣上旨意，更不能处置法师，也不得对法师无礼，必要时候可为法师提供清洁沐浴之物，哪怕法师在牢狱之中也要让法师生活得惬意。所需要的买物品的钱财，可以让人到东宫里拿，本太子自会周全。”
几个狱卒听了太子的话，唯唯诺诺地点头说好。交代完这些话，太子才和竟陵王萧子良离开了监狱。
几个狱卒面面相觑，心里对志公和尚增加了几分敬意。
竟陵王萧子良乃是齐武帝萧赜的次子，太子乃是他的长兄。