姜殷懵着抬头：“陛下，盛磐竹已死，他们冤枉臣。”
晖帝神色冷漠，又轻笑：“哼，徐柯任京兆府尹时，程煜不让百姓敲登闻鼓，程煜、谢成章、谢铭、姜泉勾结，你手里会没有人命吗？你装何清白？若非你们为非作歹，百姓会对盛安失望吗？”
姜殷：“陛下。”
晖帝拿起奏折朝姜殷脸上砸去，奏折一角戳在姜殷眼睛，眼角瞬间流血，他捂眼睛不敢说话。
晖帝瞧姜殷怂样，这种人怎能是穆锦安对手，他微拂袖：“百姓能受冤枉，你为何不能受？”
“严舟渡、黄寒、薛尧搜查姜府。”
严黄薛三人：“是，陛下。”
百官唏嘘，这话都不用藏着掖着，晖帝能戏百姓性命，何况是曾威胁他太子之位的旧皇后氏族？
当初明帝看到征税乱象，遭到程萧二子辱骂，差点牵连到设计淑妃的谢煦，这仇到了时间，自是会一起算清。
崔恒岭瞥眼姜殷，姜氏彻底败落，往后他就是世家之首。
姜殷磕头：“陛下，崔相贪墨国库，为何不查他？”
晖帝轻哼：“他妻子是郡主，他儿子为朕守着岐州，你呢？”
姜殷惊诧望晖帝，只看到黄金塑身的神佛高坐权台，前后方站着无数妖魔鬼怪，是刀剑，是盾牌，也是暗箭。
那黄金沾满鲜血，他隔空撕下一层，里面是根根白骨所建。
有百姓、忠臣、士兵、奸恶、亲子的骨，更有他狗骨。
姜殷不禁打个寒颤，回头看群臣，他们以前在旧皇后兄弟面前低头，如今都垂首不语。
只待他腾出中书令位子。
姜殷恍然大悟，姜羡裕败给穆锦安，谢铭勾结外敌，穆锦安化解敌国公主危机。
晖帝留着他这样既不会咬，又看不住门的狗有何用？
查不查他，何时查他，以何罪查他，杀他哪一代，准备收回多少钱，从来都不是他决定。
他可绑各艘大船掌舵前进，但翻海的大风大浪是由无人可控的天道决定。
天道无处不在。
天道是人是物。
天道是敌是友。
天道也可是他一时犯蠢。
这一刻，压在他头顶的天道就是他和晖帝的共同敌人穆锦安！
第一个盯住他的人不是敌人，而是和他同乘一条船的盟友。
比敌人想先要他命的人，是他攀附之人。
晖帝没暗中处理他，没让他全族一夜死于非命，是给百官警告。
姜殷跪在地上，低低哭道：“穆锦安，你借刀杀人，够狠。”
严舟渡微勾唇，斜眼瞧姜殷，你没借刀杀人过？
殿外传来急报：“报，王大人和薛将军在虎彧战败。”
群臣瞬间惊慌，晖帝走下九阶，看着风尘仆仆的士兵，他接过密封信笺，拆开看到军情。
他咳两声：“咳咳，阿德赫已占领虎州？还有何人能打仗？”
严舟渡拱手：“陛下，您若御驾亲征，大盛士气大涨，定能将敌军杀个片甲不留。”
晖帝冷哼：“朕若亲征，这皇位你来坐？”
关键时刻，晖帝精明起来，严舟渡低头吸气：“臣不敢。”
崔恒岭站出来：“陛下，晋王还是大盛亲王，该为大盛出征。”
晖帝坐回龙椅，犹豫片刻：“传旨晋王，率幽州兵击退外敌阿德赫。”
百官未言，晖帝离开后，严舟渡等人出宫，他们在姜府查出二百万两银，将相关人员押回大理寺审讯。
暗沉牢狱中，火把照着绑在木桩上的犯人，他穿白色囚衣，浑身鲜血淋漓，乱发垂下，脸上是鞭伤，两手臂伸开，铁链锁着他手腕。
薛尧端一盆冷水，泼在姜殷脸上。
姜殷晕过去又醒来，他受遍酷刑，嘴里吐着血：“薛尧，陛下只说查财产，你敢动刑？”
薛尧动着被砍伤的手指，他一掌拍姜殷脸：
“当初是你让陛下请江嘉合去作画，只为陷害陛下，却害死无辜寒士官员，陛下让我查你，就是再借我的手杀你。”
姜殷眉头一皱：“你知此事？”
那时，谢铭快回盛安，他想让明帝疑心太子，扶持谢铭进东宫，便用小官做饵，试探明帝，明帝让江嘉合死在春日。
次年春日，薛尧终可为江嘉合报仇，他拿火钳烫在姜殷胸膛。
“啊，爹啊，疼。”姜殷骤然疼痛直身，两脚用力甩动，却只能被压回去。
河原烧红的炭烫在他肌肤，他和姜泉、常渡冰勾结害死的冤魂在他伤口撕咬。
薛尧添把盐进去，姜殷惊恐睁眼，猛晃脑袋，又哭又叫，还尿裤子。
薛尧继续烫他：“在天衡山刺杀曦王的人是你？”
姜殷哭着点头：“是我，她在林中追杀李元漾，在城外平叛陈宣，都是我射杀她，求你别烫了。”
薛尧咬牙，他使劲压疼姜殷心口：“畜牲，你差点害死曦王，你还知何事，说出来，本官让你死得痛快些。”
姜殷听皮肉腐响，摇摇头，浑身顶木桩躲避，腿下还在淅淅沥沥。
他血泪满脸，仰头大哭：“穆锦安是怕大败，才会选择果断除掉我，好为河原百姓报仇，她真厉害啊。”
薛尧用浸盐水的鞭子抽打姜殷：“招不招，你还害过何人？”
姜殷疼得乱蹦，像只老鼠在油锅里上蹿下跳，每根毛烈燃。
盐鞭碰上火钳伤口，他筋骨都像被扯出，生生咬碎五颗牙。
姜殷坚持许久都未招供，再恍惚睁眼，只见两条野狗向他扑来，张开獠牙，朝他面门狠咬一口。
他心脏爆疼，惨叫一声：“啊，我错了，我不该让人用野狗咬死小孩。”
姜殷早就忘记野狗咬死老翁孙女之事，他不亲尝疼痛滋味，是不会记起此事，更不会懂得权和恶真正的对抗。
薛尧鄙视笑道：“曦王不是要听你忏悔，她是要用权为百姓讨回公道，让你这恶徒付出惨痛代价！”
这种专生恶魔的家族若坐上皇位，天下百姓、忠臣良将岂不都得惨死？
姜殷脖子、心脏完好无损，他被折磨撕咬两时辰，哭爹喊娘地惨叫，渐渐没气息。
野狗打个饱嗝，一脚踹开血骨。
“咣当”一声，骨头碰上门槛，一只雪白小狗站在门前，张嘴叼着羊骨，两腿一跃跳过门槛。
小狗跑到桌下，低头蹭红色裙摆，轻纱拂它眼睛，它舒服仰头磨纱，又翻身躺地，露出可爱肚皮，四肢挥舞。
穆锦安低下身，将小狗捞起，抱在怀里，转脸看谢驰北。
他正在看圣旨：“陛下让我出征。”
穆锦安一手摸着小狗，脸颊抵在小狗耳朵：“殿下去虎州便是。”
谢驰北放下圣旨，抬眼见她没半点不舍，她醒来这几日，他提成亲之事，她不肯答应，也不让他睡在她床上。
小狗一跃上桌，叼圣旨跳到地上，卷轴滚开，小狗踩轴滚到花瓶处。