李鸿章这次来的行程和保密都由鹰潜安排。结果到现在为止,除了劳巡抚和向提督,没有一个知道这件事情。也就是吴仁晓凭着他特殊的敏锐,嗅到了一些气味。
虽然中枢来人的消息没有扩散,鹰潜还是采取了更基础的防范:所有巡抚衙门的人,这些天都不准外出,实行短期军事管制。这也是神机阁的潜伏弟子没有办法往外送情报的原因。
同时,他还重新调整了巡抚衙门和提督行辕的警戒,并派出隐鹰馆弟子参与其中,指导那些警戒的兵丁,如何更有效地防止敌人情报人员的渗透。
这条措施大见成效。那些按惯常方法试图窃取情报的神机阁成员,如同白日的盗贼,全部暴露在他们的视野之中。结果不是被打死,就是被活捉,剩下的也都一无所得,狼狈逃跑。
还有一条更大的阴谋,也在进行中。他竟然和神机阁的一个高层弟子,建立了联系,要达成某种程度的合作
而隐鹰馆能够很快地做到这一点,就和它的性质和隐蔽性有关了。一直以来,神机阁在南方各行省占主导地位;而隐鹰馆则在北方各行省包括京畿独占鳌头。
但是,隐鹰馆在神机阁的地盘也都有分馆,而且姿态很低,从来不与神机阁争利。这样,二家实际上就保持了和平相处的关系。不和神机阁争利,这当然是因为隐鹰馆志不在此。
这也造成了一种情态:神机阁在明,隐鹰馆在暗;隐鹰馆对神机阁知道得一清二楚,神机阁对隐鹰馆不甚了了。
两个情报机构的对垒,神机阁刚开始就输了一筹。这个隐鹰馆的插入,使本来神机阁的上风形势,变成了绝大的劣势。
这时三个人的谋划也已经到了最后阶段。鹰潜不管这些,他只负责情报这一块。他参与会议,一方面是他的地位够高;另一方面是他可以了解必要的情况,确定哪些地方需要情报系统配合。这样,他的情报工作服务范围,就不仅仅限于这些清兵和官府提出的要求。
“协办大人,虽然我们这次出敌不意,可以以少胜多,可是乱民有不下十万之众,我们的兵力似乎不足。不知道是否还有其它增加兵力的途径”巡抚劳崇光恭敬地问道。这位协办虽然年轻,可是手中有圣旨御批,他久经官场,当然知道如何对待。
“一群乱民,没有训练,没有刀枪,就是再多,也不够我大军碾压,何足惧哉”旁边那威猛的军人说道,这是提督向荣。他没有在意李鸿章的钦差头衔,也不管巡抚的意见,直接表达了自己的想法。
“向大人,我们最好还是不要掉以轻心。上次王将军和赵将军在贵平县的前车之鉴,我们不能重蹈。”劳崇光知道这位的脾气,只好耐心地提醒。
“哼都是这两个废物无能这次老夫亲自出马,看这些乱民还能蹦达几天。”
“军门出马,自然是马到成功。要不,还是听听协办大人的意见”劳巡抚当然不会和这位军人抬杠。
“我这次出行,皇上和曾大人都寄予厚望,所以一定要审慎行事。这样,向军门全力以赴,争取一举破敌。另外,我再调一部水师过来,有备无患。”
其实,李鸿章出行之前,已经会见过水师将领彭玉鳞。彭玉麟也是曾国藩召集的大将之一,同时得到了钦差协办的头衔。不同的是,他是被派往光东水师。
二人会面的结果,就是议定这次清剿,水师也一样参与。目的是检验水师的作战能力;更主要的是,要看看这个钦差协办的权威是否好用。
按曾大人的说法,必要的时候,不惜杀人立威。
向荣也无所谓,只要不影响我指挥军队就行,其他阿猫阿狗愿意来就来呗。
这时候鹰潜说了话:“如果还有其他军队参与,容我们布置情报工作。否则难免泄露军情。水师在哪里,从哪条路线上来参与清剿”
李鸿章告诉他,如果没有意外,水师将从光州调来,行走路线是从竹江进入溪江,然后直达桂港。
然后对鹰潜拱手一揖:“保密事宜就一体仰仗鹰先生了。”
第174章玄枭活捉靴雕
麦轲到达贵林时,已经暮色苍茫,他本来还想凌空饱览这古城景色,可惜入眼可见之处,都是一片模糊。这里可没有天国第一城那种华灯齐放,也不见万家灯火。不过他还是绕城转了一圈,也不枉来此一趟。
让他没有想到的是,这一圈还真绕出了点儿名堂。他到达城中心的时候,只见一只半大公鸡似的鸟儿凌空而起,速度很快,在高空一个急停,然后“壳呖”一声鸣叫,直奔东方飞去。
也是同一个时间,正停留在云豹头顶闭目打盹三只玄枭悠的一下睁开了眼睛,一下就捕捉到了那只离去鸟儿的踪影,其中的一只唰的一声,如同一支利箭,投射而出,尾追了下去。
其他两只都翅膀张开,身子歪斜,一看已经落后,也就停止了起飞的动作,继续闭目打盹。
前面那只还没有回来,又见到一只飞鸟越到高空,和前一只一模一样,也是“壳呖”一声,投向了东方,
云豹头上的另一只玄枭也和第一只玄枭一样,转瞬之间就追了过去。
追捕的效果如何麦轲不知道,也无从猜测这两种鸟有什么特殊的使命,麦轲只是看这立在云豹头顶的那只玄枭一阵恍惚。
这是他在半路上灵机一动,把这三只玄枭从圣山招来的。他的本意是万一需要传递情报,可以让这些飞禽完成。
这种玄枭,也叫玄鹞,是猛禽的一种,体积相对较小。飞行速度极快,而且耐力特别强。这种玄枭最大的特色是全身黝黑,如果是夜间行动,在夜色中一藏,绝对是无人能发现。
等了一会儿,还不见二鸟返回,麦轲也就不再耽搁,反正还有一只与他在一起,不虑它们找不回来。
认准了吴仁晓给他指示的大院,麦轲一拍云豹,“嗖”的一声冲了下去,弄得麦轲一个趔趄,险些缓落豹背。他当然不怕掉下去。
不过真要和云豹离开,掉下去的就是云豹自己了,毕竟它还没有凌空飞行的能力。
偶然之间,看看了那只玄枭,只见它依然稳如泰山,一点都没有受影响。只是一路闭着的眼睛现在睁开了,似乎已经养足了精神。只是那脸色,那眼神好像是在嘲