“这个你先拿着，我最近胖了不少，穿不下了，你穿着应该合适，千万别嫌弃。”
张招娣接过这件漂亮的藕粉色襦裙，却迟迟不敢上手去摸。
曾几何时，她也幻想过自己穿上和她们一样漂亮的衣服。
想着自己会不会也和她们一样漂亮。
她想起今早采草药时，露水打湿了裤脚，却没像往常那样拧干。
原来有些湿，是能被暖阳晒透的；
有些苦，是能被体面盖过的。
张招娣望着婴宁和香巧的背影消失在村口，抓起墙角的竹耙子，把剩下的薄荷草仔细摊平。
阳光从屋顶的破洞照进来，在她发间，像是铺上一层柔光。
*
怡红院的账房里还飘着松烟墨的香。
时念正对着新送来的戏服图样出神。
她的指尖在绣样上轻轻比划着，想着究竟要如何改才能更好看。
听见回廊传来急促的脚步声，像有人踩着鼓点往这边赶。
她转头望过去，才发现是婴宁和香巧两人回来了。
“念姐！”
两人一前一后迈过门槛进屋，
两人看上去有些疲惫，显然是从张招娣家一路赶回来的。
时念放下笔，黄铜笔架在阳光下泛着冷光。
“坐。”
她往紫砂壶里添了些新茶，随后又倒上两杯给她们推了过去。
“瞧你们这急模样，是张姑娘那儿出了岔子？”
婴宁刚要开口，香巧已抢过话头，声音里还带着点未散的哽咽。
“念姐，张姑娘她……她身上有好多伤。”
“伤？”
时念搅茶的手顿了顿，茶沫在水面浮成细碎的白。
“什么样的伤？”
“在后腰，像被棍子抽的。”
婴宁接过话，眸中满是同情之色。
“她身上青一块紫一块的，新伤叠着旧伤，瞧着……瞧着有些日子了。”
虽然方才张招娣一直都在极力隐藏自己身上的伤，可又怎么逃得过两人一直都盯着她的眼睛。
只是刚才见面那会儿，婴宁和香巧二人都没有声张罢了。
毕竟还是个姑娘，今年也不过十五的年纪。
既然张招娣有心想要隐藏，她们又何必去强行揭开伤疤？
她们两人今日没戏，不过是听了时念的吩咐去瞧瞧她家里究竟是个什么情况而已。
却没想到这一行，让她们比他们演苦情戏还要难受。
时念端着茶盏的手没晃，眼里的光却沉了沉。
她想起吴婶闲聊时提过的，张招娣那个嗜赌的爹。
那人输了钱就爱拿妻女撒气，还听他曾经把张招娣娘的陪嫁首饰当了去赌，俨然是老赌鬼了。
“不奇怪。”
她拿起暖壶给二人添茶，茶汤在杯沿晃出细微波纹。
“有那样的爹，没伤才奇怪。”
香巧往椅背上缩了缩，指尖绞着帕子上的药草渍。
“张姑娘给她娘办后事的银子，都是找阿福借的二两。”
“最近这些日子她没有卖花，根本没有收入……”
“那张铁根没有银子去赌，就拿她撒气，真是恶心！”
时念并不意外。
只怕张招娣那些卖花卖药草的银子，也填了她爹的赌债窟窿。
婴宁抬头时，眼里的光闪了闪。
“可不是，她一斤薄荷草才值五个铜板，还不够她爹一把下注的银子。”
账房里静了静，只有窗外的风卷着戏台的锣鼓声飘进来。