腊月十五这日。
雪下得绵密如絮，春螺巷的青石板被积雪盖得严严实实。
脚踩上去咯吱作响，雪粒被碾得细碎，在靴底沾出层白霜。
怡红院的朱漆大门虚掩着，门楣上挂着的“歇业至正月初七”木牌覆了层薄雪。
雪粒簌簌在木纹里，倒像是特意给木牌裱了层素纱，添了几分素雅。
时念推开院门时，檐角悬着的冰棱正巧“啪”地坠。
砸在青石板上碎成细珠，溅起的雪沫沾在她的旗袍下摆，很快融成了水珠。
院里比往日冷清了许多。
往常候在回廊下擦桌椅的伙计、戏台前吊嗓子的姑娘，如今只剩零星几人。
念五揣着新得的赎身文书回了乡下，十三拎着院里备好的点心包袱，也回乡去给爹娘上坟。
就连素来得力的念八，也跟着商队回了老家探亲。
“念姐！”
浅醉从东厢房的窗后探出头，青色的衣袖沾了点雪沫，雪沫融在布纹里洇出水珠。
她手里还攥着枚穿了红线的银针，语气里满是雀跃。
“吴婶正给流芝缝嫁衣呢，您快来瞧瞧！”
东厢房里暖意融融，炭盆里的银骨炭烧得正旺，火星偶尔“噼啪”跳一下，映得满室红光。
吴婶盘腿坐在炕上，腿上铺着块大红绸布。
她手里的针线翻飞，红绸在膝间翻卷时，金线绣的并蒂莲随着动作闪着细碎的光，连花瓣上的纹路都绣得清清楚楚。
流芝坐在对面的矮凳上，指尖绞着块绣了半截海棠的帕子，耳尖红得像被炭火熏过，连耳垂都透着热意。
见时念进来，她慌忙起身。
手里帕子从膝头滑到地上，露出上面歪歪扭扭的针脚。
“让念姐见笑了。”
流芝的声音细若蚊蚋，弯腰去捡帕子时，耳尖更红了。
“吴婶，嫁衣得自己绣两针才吉利，可我总扎到手，绣出来也歪歪扭扭的……”
“不急，离大婚还有几日呢。”
吴婶粗粝的指尖捏着银针，在红绸上又绣了半片莲瓣。
“等我把这并蒂莲绣完，再教你绣海棠，你对付对付两针得了，实在不行也不用那么勉强自己。”
总归婚后还是要回院里唱戏，不过是换了个屋子睡觉，身边多了个男人罢了。
时念凑到炕边细看，红绸上的金线密得不透光，针脚比戏服上的还扎实，连莲茎上的细绒毛都用银线勾了边。
吴婶还特意在嫁衣裙摆处留了块巴掌大的空白，上面用粉笔标着“海棠”。
正是流芝名字里“芝兰海棠”的寓意，可见吴婶的用心。
“温家那边今早遣人送了日子帖来。”
浅醉从桌上拿起张洒金红帖，递到时念手里。
红帖上的字迹娟秀，写着“卯时三刻过门”。
“他们还问咱们这边要备多少嫁妆，温老爷温府的库房已经腾出来了，若是缺什么尽管跟他们提。”
“嫁妆的事，咱们自己备。”
时念取出一支玉簪，簪头雕着朵巧的海棠，花瓣上还嵌了颗米粒大的珍珠，是她前几日特意让银楼打的。
“我已经让张珂源去绸缎庄挑了十匹杭绸，再添些首饰匣子、绣品摆件，定要让流芝风风光光地嫁过去。”
流芝猛地抬头，眼中盛满了不可置信。
她攥着衣角声道：“念姐，我自己攒的月钱够……我不想再麻烦院里了。”
“傻丫头，跟我还什么麻烦？”
时念把玉簪轻轻别在她的发间，指尖碰了碰她发烫的耳尖。
“你嫁入温家，不是去做伏低的。”
“咱们怡红院出来的姑娘，嫁妆不能比旁人差，得让温家知道，你是被我们疼着长大的，他们得好好待你才行。”
“若是以后浅醉她们也嫁人，我也同样给这些东西！”
浅醉抿唇，到底还是没有出口那句心里话。
她这辈子都不会再嫁人了。
余生她只想跟在时念身边，帮她好好打理怡红院的事情。
正着，阿福抱着摞红绸布从外面进来，棉鞋上的雪化在青砖上，晕出一片片湿痕。
他还特意把红绸裹在棉袄里护着，没让雪沾到半分。
放下红绸时，他还拍了拍棉袄下摆，笑着道：
“念姐，这是王掌柜让我送来的喜绸，专门给流芝姑娘做盖头用的，还祝姑娘新婚喜乐。”
红绸被展开时，屋里的人都忍不住“呀”了一声。
红绸是上好的蜀锦，上面用金线织着“良辰美景、喜结良缘”八个字。
上面的金线密得不透光，字迹端端正正，连笔画的转折处都绣得圆润，一看就花了不少心思。
“王掌柜倒是有心了。”
时念指尖抚过金线上的纹路，触感细腻。
“吴婶，你回头做两盒糕点，再让乔章林再包两本新的《蓝星故事集》和在一起让人给王掌柜送过去。”
吴婶应了一声，“放心，老婆子我记着。”
她忽然想起什么，从炕头的锦盒里摸出副银镯子。
镯子不算华贵，只錾着简单的缠枝纹，却被打磨得发亮，显然是戴了多年的物件。
“这是我那口子当年给我打的，戴了二十多年都没褪色。”
她把镯子往流芝手里塞，语气里满是疼惜。
“流芝你拿着，也算是我的一点心意。”
流芝的眼泪“啪嗒”掉在红绸上，晕开个的湿痕，她慌忙把镯子往回推。
“吴婶，这太贵重了，我不能要……这是叔留给您唯一的念想啊。”
“傻孩子，念想哪有你过得好重要？”