临街的窗户轻轻翻动，一抹仿佛从如墨的夜色中挤出来的影子飘然滑入屋中。房内并未点烛火，只搁在角落里驱寒用的炭盆散出微红的光晕。白鹤落地之后动作利落地扯掉面巾，脱掉裹在外面的黑色夜行衣，来至墨红袖近旁时已经恢复到白日的模样。
白衣黑靴，墨发半披，墨红袖站在烛台前吹燃火折子，蹦出的火苗将他的身形描摹在墙上，长身鹤立，俊若修竹。
“没人瞧见你吧？”
“没有。”白鹤道，“照你的计划先在他住的房舍里放了火，引得县衙陷入混乱，他身边的那个小厮看上去身手不弱，但房中好似有十分要紧的东西，他冲进去拿东西了。我把箭放出之后即刻抽身离开，他们没人追上我。”
“那就好。”
墨红袖话音落下，偌大的房间便再次恢复静谧。
一张坐榻，中间以一方小几相隔。白鹤见她将烛火点燃后来此落座，便也跟着抬步，坐到了小几另一侧。
墨红袖凝神思考时手也不会闲着，多数时候会将随手拿来的物件儿捏在手里摆弄，此时没有小物件儿供她揉搓，她便将手搭在小几上，以腕带手，五根手指的指尖轻轻抬起又落下，降香黄檀木发出声声脆响。像是佛堂念经的老尼敲击木鱼发出的声响，带着让人莫名安心的力量。
……
十日后，吕府。
“大人，送到经略安抚使府上的礼品被退回来了。”管家拿着被退回的礼单，面色凝重地走进堂内。
吕广寿闻言自妙龄美妾怀中直起身，疑惑不解道：“为何退回来？可是嫌礼轻？”
管家看了那美妾一眼。
“你出去。”
美妾立即起身，连鞋子都来不及穿好，便匆匆出了房门。
管家上前道：“小的塞了五百两银子给出来传话的人，对方说安抚使根本没看礼单的内容，听闻是咱们府上送去的，当即就让人退了回来。”
吕广寿闻言纳罕：“这老小子从前也没少收我的礼，这回是怎么了？不过是让他替我从小小的云江县捞一个人出来，也不是什么难事啊。”
“大人，会不会是那新上任的云江县县令有特别之处？”管家道，“他敢不买大人您的账，是不是背后有更大的靠山？”
“陆几道不是说他就是一出身贫寒的穷进士吗，难道他是安抚使的人？”吕广寿不由得皱眉，“即便是这样，我也没做什么过分的举动，五万两白银，还不能请安抚使为我行个方便？”
“小的去云江县并没能见到这新任县令的真面目，而陆大人跟大人您也算不上是一条心，难保他不会故意隐瞒什么。”管家道，“不若小的再跑一趟云江县，先想办法跟这位新县令见一面？”
吕广寿正要点头，忽听院中传来焦急的喊声：“老爷，不好了，外头来了好多官兵，把整个宅子都包围了！”
吕广寿一听，虚亏的身子直接从榻上滑了下来。