翌日一早，天光微熹，望舒便遣了伶俐的小厮往林府送信，言明今日王煜不过府，她需带着儿子去外祖柳家探望。
送信的人很快回转，还带回林承璋的童言稚语：
“璋哥儿今早赖在床上起不来，嚷嚷着腰酸腿疼，还专门让小的带话，问表兄身上疼不疼？”
望舒闻言失笑，看着身边正兴致勃勃询问柳家是否有年龄相仿玩伴的王煜，只见他精神抖擞，行动如常，心下不由感叹。
璋哥儿到底是娇养在深宅，缺乏锻炼，这才骑了半日马便受不住了。
即便日后要走科举之路，那乡试、会试一连数日困于狭小号房，若无强健体魄，如何撑得下来？
明日兄长过来复诊，正好与他细细分说此事，断不能因溺爱而疏忽了子侄的筋骨打熬。
马车行至柳家宅邸所在的街口，远远便望见外祖父、外祖母已在众多丫鬟婆子的簇拥下，翘首站在大门前。
两位老人伸长了脖颈，目光紧紧锁着马车来的方向。
那殷切期盼的神情，让骑马开道的赵猛都下意识地放缓了速度，随即利落地翻身下马。
默默将坐骑牵到路旁，唯恐自己高大的身形遮挡了老人的视线。
望舒一见此景，心头发热，未等马车停稳便扶着汀雁的手快步下了车，几乎是疾步迎了上去。
虽然原主没见过他们，但柳家二老将对姨娘的拳拳之心，全都用到了她身上，她深觉有愧。
柳家并非倚仗林家之势起家，更多是和望舒这边的互利合作。
而两位老人对她的疼爱，从这些年源源不断送至北地的、外祖母亲手所制的精美绣品便可见一斑。
大舅、大舅母并二舅母皆在家中等候。
大表哥则在柳家杂货铺坐镇，如今铺子生意红火，银钱流水颇大，虽雇了得力伙计，仍需主家之人亲自坐镇，以防宵小窥伺，惹出是非。
王煜见母亲对两位老人如此敬重亲昵，机灵地抢在前头，伸出小手稳稳扶住外祖母的胳膊，小大人似的说道：“姨姥姥，您慢些。”
此刻，他早将寻玩伴的事抛在脑后，一心只想替母亲在长辈面前挣足脸面。
临行前祖母周氏的叮嘱言犹在耳：南方重礼仪，北地将门之子更需举止得体，不可让人小觑了去。
他这般乖巧懂事，倒让望舒预先备好用以安抚老人激动情绪的帕子没了用武之地。
外祖母只是紧紧握住望舒的手，眼眶微红，却满是笑意，连声道：“好，好，回来就好。”
便拉着她的手往府内走去，外祖父也在大舅的搀扶下，笑呵呵地跟在后面。
此番相聚，气氛全然是欢快温馨的。
比起上回见面时外祖父缠绵病榻、需两人才能搀扶的光景，如今他精神矍铄，竟能弃了拐杖自行走动。
虽多行几步仍需大舅在旁照看，但也已是天壤之别。
因着身体硬朗，心情舒畅，外祖父的话也多了起来，席间说起了自己年轻时的闯荡经历。
原来外祖父年轻时也曾走过南、闯过北，最远甚至到过岭南之地。
只是那时性子跳脱，一心只念着见识天地广阔，并未积攒下多少家业。
直到遇见了外祖母，惊为天人，当即下定决心求娶。
“第一眼见到你外祖母，”外祖父眯着眼，沉浸在回忆里，脸上是掩不住的幸福笑意。
“我就觉着，自己从前怕是白活了，压根没见过真正的姑娘家。
怎么能有这么俊俏的人儿，手艺还如此精湛……
好到在家都能引来祸事喽。”
他语气带着几分年轻时的混不吝：
“那时候天不怕地不怕，认准了就要娶回家。
后来虽说家里的铺子因此被人打压过一阵，可我从未后悔过。
瞧瞧现在，儿孙绕膝，一家子和和美美，比什么金山银山都强。”
听外祖父提及旧日风波，望舒顺势问道：“那当初出手打压柳家铺子的人家，后来如何了？”
外祖父捋了捋胡须，带着几分世事洞明的淡然：
“恶人自有恶人磨。
听说那家老爷后来攀附上当知府的嫡次女，风光了没几年，那嫡次女竟莫名失踪了。
他们对外只说是跟人跑了，知府夫人哪里肯信？
带着娘家人在他府门前守了整整一个月讨要说法，知府大人也暗中施压。
最后，那家老爷据说被寻了个由头，带着一家老小被发配到西北苦寒之地当个七品县令去了。
里头究竟是何光景，只有他们自己知晓，我们也不过是当个笑谈，出口当年的闷气罢了。”
望舒闻言，目光不由转向外祖母。
当年之事，外祖母才是无端被卷入漩涡中心，承受了最多流言蜚语的那一个。
幸得娘家处事果断，及时护住了她，未让风波伤及根本。