江南贡院至公堂内，烛火通明，夜以继日。
空气里弥漫着浓重的墨香、
烟味以及一种无形却压得人喘不过气的紧张。
十余位阅卷官埋首于浩如烟海的试卷之中，
朱笔勾画，低声讨论，时而叹息，时而颔首。
这些经过誊录、糊名的朱卷，
承载着近万士子的希冀，
也考验着考官们的眼力与心志。
经过数轮筛选，
优等卷被逐一选出，
送至主考官翟銮及几位核心副主考案前，
进行最后的裁定与排名。
能走到这一步的试卷，
无一不是文理通达、才思敏捷之作，
优中选优，竞争愈发激烈。
很快，“地字叁佰贰拾柒号”卷的三场文章，
便被放在了众考官面前。
首场经义文章《士志于道》，
立刻赢得满堂彩。
“妙啊！此子对‘耻’字与‘志’字的辨析，鞭辟入里，发前人所未发！”
“考据功夫扎实，却又不止于考据，能上升至‘辨志’之高度，难得！”
“破题巧妙，立论正大，阐述精深，此文当为经义魁首！”
一位须发花白的老翰林抚须赞叹，
毫不吝啬赞美之词。
众人纷纷传阅，皆是点头称善。
此文之佳，在于其学术深度与思辨高度，
令人无话可说，一致同意列为“超等”。
然而，当第二场策论《漕运弊政与革新刍议》被展开时，
至公堂内的和谐气氛瞬间被打破。
初时，几位考官还为文章开篇那犀利精准的弊政剖析而频频颔首。
“嗯，能看出‘制度、技术、民生’三层弊病，眼光毒辣！”
“‘三成损耗论’虽系估算，却并非危言耸听，切中肯綮！”
但读到后面的“漕粮折色”、“官督商运”、“标准化管理”三条具体建议时，争议陡起！
一位面容古板、出身江南士族的副主考赵大人首先发难，眉头紧锁：
“荒谬！漕运乃国之命脉，岂能假手商贾？
‘官督商运’？
此与汉代与民争利之桑弘羊何异？
简直胡闹！”
他将试卷往案上一拍，语气激烈。
另一位保守派的钱考官亦附和道：
“赵大人所言极是！
还有这‘折色’之议，
看似减轻民负，实则动摇根本！
若皆以银折粮，京师百万军民之食从何而来？
一旦粮价波动，或遇灾年，
岂非酿成大祸？
此议太过激进，有违祖制，断不可取！”
“还有这所谓‘标准化’、‘三联单’，”又一人质疑道。
“看似条理分明，实则纸上谈兵！
漕运涉及千百衙门、数十万军民，
情弊复杂，岂是区区几条章程、几张单据所能约束？
此子所言数据、模型，看似有理，
实则来源不明，恐是臆测！
文章虽花团锦簇，却华而不实！”
保守派们群起而攻之，
认为此文观点危险，
背离圣人之教，过于理想化。
他们习惯了四平八稳的道德文章，
对于这种带有强烈实务精神和改革倾向、
甚至隐约运用了“数据思维”的策论，
本能地感到排斥和不安。
但也有支持者。
那位户部出身的同考官忍不住反驳：
“诸位大人！下官以为不然！
此文绝非空谈！
其所指弊端，句句属实！
所提三策，虽大胆，
却并非全无道理！‘折色’可灵活变通，
‘官督商运’亦非全然放手，
重在‘督’字！
至于数据模型，纵是估算，亦能说明问题之大！
我辈读圣贤书，
难道就不应思虑如何解决这些实实在在的国计民生之困吗？”
“李大人此言差矣！
祖宗之法，岂可轻变？”
“非为轻变，乃为补弊！”
“商贾重利，必生奸猾！”
“严加监管，未尝不可！”
至公堂内顿时争论不休，
面红耳赤，几乎要吵将起来。
双方各执一词，互不相让。
焦点完全集中在了这篇惊世骇俗的策论上。
一直端坐主位、沉默不语的翟銮，
终于缓缓开口。
他声音不高，却自带威严，