南赣巡抚衙门前任主簿傅友兰就住在翠花街上一家小旅店里，离铁柱宫不远。
这傅友兰是个须发苍白的小老头儿，体态清瘦，脸色灰黄，弓着腰，不时一声声地咳嗽，看着身子很弱。把蔡老道和守仁迎进房里，低着头咳嗽了一顿才说：“听道长说王都堂是从南京鸿胪寺卿升任南赣巡抚的，以前没领过兵吧？”
这一问很是无礼。守仁觉得心里有点儿不痛快：“没有，怎么了？”
听守仁语气有些生硬，傅友兰略感窘迫：“小人说话直，都堂不要怪罪。南赣一带的贼匪不同于寻常地方，都是横行多年的大盗惯匪，人多势众，凶悍敢斗，几省官军都不是他们的对手。都堂以前是文官，没领过兵，一到南赣立刻就要和惯匪交手，怎么才能取胜呢？”
看来傅友兰并不信任王守仁，先要摸摸他的底。
既然人家问到这里，守仁就认认真真地答道：“你说当地贼人多？我不认同。所谓‘贼匪’大半是流民，小半是山贼。是流民我就要抚，是惯匪必须要剿。这么算来，真正该剿的惯匪也没有多少，而南赣治下九个州的百姓加起来岂止百万？这些人都盼望官府剿灭惯匪，让他们过安生日子。把那些非杀不可的恶贼拿来和成百万想过太平日子的百姓比，当然是好人多，惯匪少。真正罪大恶极、非杀不可的贼人，更是没有几个。”
果然，让守仁一算，这笔账变得清清爽爽。傅友兰暗暗点头，脸上也有了几丝笑意。
守仁又说：“至于说几省官军不是盗贼的对手，本院觉得未必。这几年天灾人祸，国库空虚，地方守备官兵粮饷不足，战备松懈，一个个养成了懒人。我到赣州以后，把精锐官军集结起来，老弱无用的放在一边，专用精兵剿匪，打几个胜仗还是有把握的。”
听到这儿，傅友兰微微摇头：“用精兵剿匪，怕不是长远之计。南赣九府横跨四省，官兵互不统属，事到临头极难调动，前几任巡抚都在这上头吃过亏。”
王守仁点头道：“你说得对。四省官兵难以协防，用官兵剿匪就像笊篱捞豆子，怎么也捞不干净。对此我另有两个打算：一是南赣各府各县都有乡兵，这些人守卫本乡本土，地方平安关乎他们的切身利益，所以乡兵和山贼势不两立。我到位以后，先把乡兵抽调出来，都到赣州集结整训，剿匪的时候官兵、乡兵一起上阵，能用官军就用，用不上，干脆全用乡兵。二是我想从各府县抽调一些练过武艺的精壮乡兵，每县只需几个人，调到赣州来，编成一支队伍，专归巡抚衙门调动，将来和悍匪格斗时用得上。”
傅友兰歪着头把守仁的主意认真听了一遍，不由得问：“都堂怎么懂得这些练兵之法？”
王守仁年轻时研究过兵法，这些“存货”现在都用上了：“古来善用兵者，编民为兵、市井为伍，照样打胜仗。今天南赣九府盗贼横行，害的是民，所以最恨这些贼人的是老百姓。至于官军嘛，打了胜仗没什么便宜，打了败仗却要受罚，所谓‘不战不死，少战少死’，他们当然不卖力气。这么看来，剿贼其实是百姓自己的事，还要百姓自己去办！我上任之前就打定主意，要练乡兵、用乡兵。”
听到这里，傅友兰心悦诚服：“都堂真是与众不同，这些用兵之道极为切实。”略一沉吟又问道，“都堂真的有心安抚那些被逼为盗的百姓吗？”
王守仁叹一口气：“你也说百姓‘被逼为盗’，谁逼的？是官府！我到南赣不是杀人剿匪，而是给被官府逼害的百姓赔情道歉！不止安抚他们的人，更要安抚他们的心。来赣州的路上我想了一个词，叫‘新民’，只要百姓不再啸聚山林，一律以‘新民’待之，既往不咎，划村而居，让他们自耕自食。等人家吃饱穿暖，过上好日子了，我们这些当官的才算把‘欠账’还清。”
王守仁这些话像火一样，把傅友兰的心也暖热了：“小人在巡抚衙门当了半辈子差，跟了多少任巡抚，所见之人不是贪赃枉法，就是杀良冒功，或者胡招滥抚，纵贼滋事，甚至同流合污，自己就做了贼头儿！这些年我的心早就灰了，想不到让我遇上了王都堂！本该为南赣百姓尽一份力，可眼下重病缠身，实在撑不住了。现在小人就把南赣九省各处贼情一一禀报都堂吧。”
守仁忙说：“你快说说。”
傅友兰略一沉吟：“南赣治下南、赣、汀、漳、雄、韶、惠、潮、郴九府在江西、广东、福建、湖广四省交界处，山高林密，地少人多，穷得兔子都不拉屎，加上正德朝这十几年天灾人祸，真把百姓逼到绝路上去了。以前山里的盗匪不过两三千人，可这几年官府年年剿匪，越剿越多，到现在各路山贼加起来已有数万之众。其中有几股惯贼实力最强：一是福建漳州象湖山的詹师富，手下有四千多人，箭灌还有个温火烧，手下约有两千人，和詹师富互为犄角，互相帮衬；二是江西大贼横水谢志珊，手下五六千人，听他号令的有上万人，其中悍匪蓝天凤占据桶冈天险，手下三千余人，是谢志珊的死党；第三个就是龙川的大贼卢珂、郑志高，手下也有四千多人；最厉害的是广东浰头的池仲容、池仲安，手下喽啰过万！这池仲容外号叫‘池大胡子’，号称四省山贼总首领，有勇有谋，喽啰众多，个个凶狠敢战，而且此人幕后还有主使，每每有人从外面传下令来，池仲容就支使各路山贼打劫府县，杀戮官民，真是无恶不作。”
傅友兰话里有话，王守仁忙问：“老先生说池大胡子他们‘外面有人’，指的是什么人？”
傅友兰微微摇头，不答守仁的提问，自顾往下说：“这四路大贼之外还有无数小贼，粗算起来有三十几个大首领，数百个小头领，巢穴无数，遍布九连山、八面山、大帽山、大庾岭，据说山里山外平均每三个人就有一个是贼，剿不胜剿。后来不知是谁出了主意，搞了个‘恩威并重，剿抚齐施’，这一下子各路将领、各处府县官员都对山贼‘招抚’起来，其实说穿了，就是拿公库里的钱从山贼手里买平安。结果这些年用抚太滥，大大小小的贼头儿全被‘抚’了个遍，今天受招抚，明天又反叛，有的一边在官府当着记名官员，穿着红袍戴着乌纱，照样领着喽啰到处抢掠。可这帮地方官员们只求免责，把这一切都视而不见！只知道一味胡招乱抚，根本就是纵贼行凶。”
傅友兰这一番话真是惊心动魄！