（一）
这时候庐陵县令王守仁已经接了吏部文书，交卸了庐陵知县的差事，调回京师候命。很快就被重新任命为南京刑部主事。
眼下的北京城乱成一锅粥，朝廷正在大治“阉党”！刘瑾的死党焦芳、刘宇、曹元先后被问罪，紧接着吏部尚书张彩，户部尚书刘玑，兵部尚书王敞，刑部尚书刘璟，工部尚书毕亨以及南京户部尚书张澯，礼部尚书朱思，刑部尚书刘缨，工部尚书李善，吏部侍郎柴升、李瀚，前户部侍郎韩福，礼部侍郎李逊学，兵部侍郎陆定、陈震，刑部侍郎张子麟，工部侍郎崔岩、夏昂、胡谅，南京礼部侍郎常麟，南京工部侍郎张志淳，都察院右副都御史杨纶，佥都御史萧选，顺天巡抚刘聪，宣府巡抚杨武，保定巡抚徐以贞，大同巡抚张禴（yuè），淮扬巡抚屈直，两广巡抚林廷选，提督操江都御史王彦奇，前总督文贵、马炳然，大理寺卿张纶，少卿董恬，寺丞蔡中孚、张禬（guì），通政司吴（左钅右戈）（yì）、王云凤，参议张龙，太常寺少卿杨廷仪、刘介，尚宝寺卿吴世忠，尚宝寺丞屈铨……一个接一个，全都落了马。
才三年工夫，刘瑾这家伙竟把半个朝廷都笼络到自己手里，这个老阉奴，是该杀了！
现在刘瑾剐了，朝廷上下立刻展开一轮新的清洗，只不过这一轮清洗的背后是正德皇帝支持文臣，重整朝纲。主持清洗的是刚做了内阁首辅的杨廷和。
大明朝掌握在皇帝一个人手里，皇帝明，天下明；皇帝暗，天下暗。
正德皇帝绝非有道明君，他只是装出一副“明君”的样子给天下人看。可就这么个随手变出来的“戏法儿”，竟能让国家面貌一夜之间焕然一新。真是太有趣了。
正德皇帝的戏法儿王守仁看不见。如今他正滞留京师等着正式任命。几年前父亲被刘瑾驱逐，王家在京城没了立足之地，王守仁只好到大兴隆寺借住几天。
就在守仁住进大兴隆寺的第二天，当年在京师结交的朋友甘泉先生湛若水找上门来，一进屋就高声笑道：“听说贤弟回了京城，乐得我一宿没合眼！当年我就说贤弟终有回京之日，现在看来果然不假。”抓着王守仁的手上下打量，“贤弟好气色，这几年在外面磨炼，反而比在京城时健壮了！”
王守仁在龙场过了两年的神仙日子，真把身子调理得比以前强多了。见湛若水身边还跟着一个三十来岁的文士，长得又矮又胖，一张圆脸气色红润，两条粗眉毛，一双小眼睛，额头饱满，下颏浑圆，没说话先带三分笑，看着一副快活样儿，忙问：“这位先生是谁？”
湛若水忙介绍：“这位黄宗贤先生是京中名士，听说贤弟精通圣学，特来相见，咱们一块儿琢磨学问。”
黄宗贤名叫黄绾，自号石龙，官拜后军都督府都事，是湛若水新近结交的朋友，俩人常在一起讲习学问。因为湛若水平时总提起王守仁的名字，黄绾对守仁也很感兴趣，现在听说守仁回京了，就拉着湛若水一起过来拜会。
听说是学问上的同道，守仁非常高兴：“圣学沉沦已久，咱们一起探讨吧。”
黄绾忙说：“我在这上头动手晚了，一无所成。不敢说‘探讨’，就给两位做个学生吧。”
见黄绾这么谦逊，王守仁笑着说：“‘早晚’二字没什么，最怕的是没有‘着力处’，只要寻得一个着力处，进步也不是难事。”
听守仁一说，黄绾赶紧问：“何谓‘着力处’？”
王守仁笑着说：“大儒程明道说过：‘才学便须知有着力处；既学便须知有得力处。’我觉得此处所说的‘着力处’是人心中的志向。人生在世，必须立志！立志越早，取得成绩也越早；立志越坚定，成功的机会就越大。”
黄绾听了连连点头，又问：“‘得力处’又是何所指？”
王守仁略想了想：“‘得力处’说的还是志向。既然立了志，就不能稍有耽误，必须立刻去实践！真正学起来的时候，当然会遇到很多难处，这时候就把志向当成登山的‘得力处’，手攀‘志向’，脚踏‘志向’步步登高，最后必有所成。所以志向要明确，不但自己心里时刻念着，还可以写在墙上，或者对别人说。不要怕别人笑你‘狂妄’，胸有大志，这是好事。”
说到这里王守仁又想起什么来，对两个朋友笑道：“我在龙场做驿丞的时候悟到四个字，叫作‘知行合一’：人心里的良知一发动，行动立刻跟上。做学问也是一样：‘志向’一发动，行动就跟上，不让那些自卑自贬、偷懒耍滑、浑水摸鱼的私心杂念掺和进来。从此以‘志向’为得力处，手攀脚登步步向前。只要能做到这一点，不管做什么事，必有所成。”
王守仁这番话把黄绾和湛若水说得两眼放光，兴奋不已。
湛若水本来就是心学弟子，王守仁只说出“知行合一”四个字，他立刻就有了感悟：“你说的‘知行合一’是修身的功夫吧？”
王守仁连连点头：“修、齐、治、平，以修身功夫为基础。‘齐家、治国、平天下’不一定人人都参与，可‘修身’功夫不论士农工商，人人都要做！要做修身功夫，只有‘知行合一’这一条路！”
王守仁慷慨激昂说了一堆话，湛若水连连点头，黄绾却两眼直瞪，似懂非懂。于是守仁细细给他解释道：“‘知行合一’的修身功夫，天下人个个要做。比如农夫，种庄稼的时候也许想偷个懒，看天太热了就不愿意劳作，这时候良知一起，告诉他：‘庄稼不等人，岂能因天热而废农事？’于是他振作精神下田去了；比如匠人，一把镰刀要打两百锤，太累，就想打一百锤算了，这时良知立刻告诉他：‘偷工减料，打出的农具不好用，怎么对得起买你东西的人？’于是这匠人振作精神，认真打满两百锤；比如商人，一件货物该卖一百钱，他欺人家不懂，想多卖五十钱，这时良知就告诉他：‘经商以诚信为本，怎能欺骗？’于是该卖多少还是多少，一个钱也不多要，这些都是实在的效验。至于说那些怨恨父母的人，良知一起，告诉他‘世上没有人比父母更爱你，所以孝亲十分可贵’，他若依良知行事，立刻就把‘不孝’的行为改了；那些没有志向的颓唐之人，良知告诉他‘人要立志，无志则人不立’，他依良知行事，立个志向努力去做，将来必然不可限量！又或者见了老、幼不知怜惜，良知告诉他‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’，照良知去做，就知道尊老爱幼了；见了坏人坏事原本不敢管，良知告诉他‘见义勇为’，依此做去，就有了敢斗邪恶的勇气；犯了错原本不想承认，良知告诉他‘有错必认，知错必改’，他就勇于认错，承担责任，既得到别人的原谅，自己心里也安乐……这样的事例举不胜举。因为‘知行合一’的修身功夫就是在日常的事事物物中磨炼而成的。”
王守仁把话讲得这么细，黄绾总算明白了，使劲点头：“‘知行合一’果然是一条修身的捷径！”
一听这话王守仁赶紧拦住：“世上没有‘捷径’二字！‘知行合一’的修身功夫说起来似乎不难，一句话就说透，无非是：‘良知一发动，行动紧跟上，不留丝毫空隙，不让私心杂念掺杂进来。’可真要做到并不容易！一开始，人的心并不纯净，良知一发动，往往杂念丛生！这时候就要坚定地追随良知，尽力克除杂念。等修身功夫做多了，定力就会越来越强，污染良知的杂念越来越少，这个时候就比较容易达到‘知行合一’了。关键是磨炼、磨炼、再磨炼，事事物物、大事小事随时磨炼，越磨越精，越练越纯。”说到这里缓了一口气，又郑重其事地说，“但你要切记：修身只是基础！咱们这些儒生读圣贤书，是要‘克己复礼’——克制朝廷、克制天子、为百姓请命的！将来遇上大是大非，良知一发动，说‘这件事要支持’！可你知道支持这件事会挨板子、掉脑袋，你还敢支持吗？又或者良知告诉你‘这件事要反对’！可你知道反对的结果又是掉脑袋，你还敢反对吗？到这时，你能不能做到‘知行合一’，该支持的，用性命去支持；该反对的，用一腔热血去反对！这才是真正‘见功夫’的地方。”
听了这些话，黄绾愣住了。
这时湛若水笑着接过话来：“‘知行合一’正是体认‘天理’的好办法！我这些年也在这上头下功夫，可真没总结出如此贴切的四个字来。看来贤弟对圣学真义已有所感了。”
“这些年在外头，对圣人之学确有所感，可要说到‘真义’，还是似懂非懂。”守仁轻轻摇头，“我早年认同的是‘朱子理学’，也用过几场苦功，不但没有成就，还把自己弄了个五劳七伤，心里也沮丧得很。现在悟到‘良知’二字，又想出一个‘知行合一’，自己在生活中实践几回，每次都有效验，得了很多实实在在的好处！再回头看，这才发现‘朱子理学’原来有瑕疵。”
守仁这些话有意思。湛若水忙问：“‘朱子理学’的瑕疵是什么？”
王守仁略想了想，缓缓说道：“古人说的‘理’指的是天理。而‘天理’和‘良知’是一回事。可朱子说的理却不是‘天理’，而是‘纲常’。这其实是从良知中取了一部分，又混入其他的东西，掺和在一起了。所以朱子的‘理’不是人心中天生具备的良知，而是‘造’出来的东西，远远谈不到‘纯而又纯’。”