这首诗气概豪迈、想象丰富，充满勇往直前的气魄。有学者认为，刘禹锡在这首诗中寄托了自己的志向：身处逆境仍不减壮志，期待能回到朝堂大展宏图。
讲个故事
张骞拜访过牛郎织女吗
这首诗中借用的典故是个传说——张骞曾直上银河，到访牛郎织女家中。这个传说是怎么来的呢？
张骞是西汉杰出的外交家、探险家，他曾出使西域，是“丝绸之路”的开拓者。据说他出使西域时曾探寻过黄河的源头，由此衍生出这个传说。其实，传说中本来的主人公不是张骞，路线也不是顺黄河而上。
晋代张华所著的《博物志》中记载了这样的故事：
传说大海与天上银河相通。有个人住在海边，他发现：每年八月的一天都会有个空着的木筏从大海中漂来又离去，年年如此，时间从来都不差。这个人胆子很大，非常有探险精神。这一年，他早早做好准备，等木筏又来的时候，他带着不少食物和饮水跳上木筏，还在木筏上搭建了一个小房子，就乘着这个木筏漂流到大海上。一开始，他还能看见日月星辰，后来就觉得周围一片迷茫，连昼夜都分辨不清了。就这样不知过了多久，他到了一个地方，这里有座宫殿，建筑雄伟。他遥遥看到宫中有女子在织布，这时有个男子牵牛过来，看到他大惊，问道：“你是怎么来到这里的？”这个人就说了缘由，并且问这里是什么地方。牵牛人回答：“你回去以后可以去成都，问一个叫‘严君平’的人，就知道了。”这个人没有下筏子，直接漂走了，从离开家起整整一年之后，在同一天漂回了家。后来他去蜀地成都，真的找到了严君平，严君平说：“某年某月某日，天上有一颗外来的星星曾经靠近过牵牛星。”一算日子，正是他和那个牵牛人见面的日子。
后来南北朝时的《荆楚岁时记》记载了另一个非常简短的故事：
西汉的张骞奉汉武帝之命寻找黄河之源，他到了那里，得到一块奇石，就带了回来。回来之后，他给智者东方朔看这块石头，东方朔惊奇地问：“这是天上织女压织布机用的‘支机石’啊，怎么到了此处呢？”
后来有人把这两个传说融合在一起，乘坐木筏造访牛郎织女家的就成了张骞，路线也变成了沿黄河而上。
学个成语
豪情壮志（háoqíngzhuàngzhì）
豪迈的性格和远大的志向。
现代作家茅盾的《温故以知新》曾使用这个成语：“他们大多数两鬓添霜，然而豪情壮志，更见坚强。”
说段历史
张骞出使西域
提起历史上开疆拓土的英雄人物，我们总会想起那些战功赫赫的武将。其实还有一种英雄，他们不靠武力，而是依靠自己的胆识、谋略、口才和个人魅力，用尽可能小的代价为国家的发展和安定换来最大的成果，这就是外交家。正是因为需要如此多的才能，所以历史上有名的外交家比文臣武将要少得多，而张骞堪称中国历史上第一位杰出的外交家。
张骞本是汉武帝的侍从官，他“为人强力，宽大信人”。汉武帝知人善任，为抗击匈奴，派张骞出使西域。当时的西域对于大汉来说，是一片遥远、陌生的地方，中间又有强大的匈奴阻隔，这出使之路无比险恶，可以说九死一生。
果然，张骞还没穿越河西走廊就被匈奴俘虏了，被匈奴人押往王庭。匈奴人觉得他就是个使臣，没理由杀他，还不如让他投降，可以借此羞辱汉朝，就把张骞扣押下来，威逼利诱。但张骞始终不忘故国，也没有忘记汉武帝赋予自己的使命，他始终隐忍，在匈奴处留居了十年之久，匈奴人都快忘了他的事了。十年之后，趁着匈奴人看管松懈，张骞看准机会就逃走了。他没有逃回大汉，而是奔向西域，继续自己的使命。
他终于在阿姆河流域找到了大月氏国，但是月氏王并不想和汉朝合击匈奴。张骞虽然没有达成最初的出使目的，但他遍访西域各国、了解风土人情，获取了宝贵的资料。返回的途中他又被匈奴人抓到，关了一年多，后来趁着匈奴内乱终于逃回大汉。这一趟出使共花了十三年，出发时他带着一百多随从，回来时身边只有两个人。
七年之后，汉朝在军事上取得巨大进展，控制了河西走廊，打通了通往西域的道路。匈奴向西北退却后，逼迫西域各国出人、出物，帮助匈奴与汉对抗。汉武帝任命张骞为中郎将，让他带着三百多名随员，携带金币丝帛等财物，还有牛羊万头，第二次出使西域。张骞到达乌孙国，又派副使分别访问了中亚的大宛、康居、大月氏、大夏等国，扩大了汉朝的政治影响，增进了汉朝与西域各国相互间的了解。因为汉军有效控制了来往通道，这次行程比较顺利，三年多以后，张骞带着乌孙国使者返回了长安。
乌孙国使者见到汉王朝的强盛后，回国禀告乌孙王，乌孙王决定和汉朝建立友好关系，双方和亲、通使、通商，乌孙成为汉朝在西域牵制匈奴的重要力量，也成为汉朝与西域发展经济、进行文化交流的样板。
张骞两次出使西域，开辟出一条通往西域的道路，没有他的探索，汉军就算勇猛善战也不知道河西走廊的重要性，大汉更不知道西方有广阔的天地，也不会有保证东西方经济、文化交流的“丝绸之路”。因此司马迁形象地称张骞的出使为“凿空”——似乎在巨石之中生生凿出一个孔来。
张骞是中国历史上第一位走出国门、开展外交活动的外交家。梁启超赞他：“坚忍磊落奇男子，世界史开幕第一人。”