这首绝句小诗活灵活现地刻画了孩子的形象，浅易的叙述中充满无限童趣，读过之后，我们和诗人一样，不由得会心一笑。
讲个故事
“钉铰诗人”胡令能
胡令能这位诗人不是什么大人物，关于他的记载很少，流传下来的诗作也只有四首，《小儿垂钓》就是其中之一，但是这位诗人也有些传奇色彩。
据说，他是中唐时期的一位隐士，年轻时是个凭手艺吃饭的工匠，人称“胡钉铰”。什么意思呢？“钉”就是打钉子，“铰”就是用剪子剪开，所以不难看出，他做的就是修修补补的工作，以帮人修补锅碗盆缸为生。不难想象，这样一个人，家境可能不太富裕，文化水平按说也不太高。
可是“胡钉铰”竟然成了一位诗人，还是在大诗人辈出的唐朝！他是怎么学会写诗的，没有历史记载，却有个传说：
据说“胡钉铰”有一天在睡觉，梦到有位仙人来到他家，这位神仙没有“许下三个愿望”之类的铺垫，二话不说，竟然直接掏出一卷书，塞进了胡令能的肚子里，然后飘然远去。胡令能睡醒之后，突然就会作诗了，从此就有了一位“钉铰诗人”。
这当然只是个传说，估计是因为大家觉得一个手艺人变成诗人太不可思议，一定是有神仙帮忙，所以编出这么一个故事。事实上，很有可能是胡令能不甘平庸，自学成才，从《小儿垂钓》这首诗不难看出：他善于观察，善于捕捉生活细节。只要勤奋、自信，工匠变成诗人，并不是什么奇迹。
学个成语
一本正经（yìběnzhèngjīng）
诗中孩子学钓鱼的样子，可以用“一本正经”来形容。这个成语原本是指一部严肃的经典著作，后来形容态度庄重严肃、郑重其事的样子，有时带有一点讽刺意味。
出自晋代葛洪的《抱朴子·百家》：“正经为道义之渊海，子书为增深之川流。”
说段历史
中国古代的“四民”——士农工商
在中国古代有“四民”的说法，就是民众的四种身份，分别是士、农、工、商。
历史学家认为这个说法出自春秋时期的政治家管仲，管仲在他的著作《管子》中说：“士农工商四民者，国之石民也。”意思是：士、农、工、商这四类民众，是国家的基石。管仲当时说的这四类民众，“士”说的是军士，也就是士兵；“农”说的是农民；“工”说的是工匠；“商”说的是商人。这四种职业的民众，并没有地位高下之分，只是四种分类。
但是随着历史的发展，士农工商的含义发生了变化。首先，“士”不再代表军士，而是变成了读书人。另外，士农工商也变成社会地位从高到低的四个阶层，也就是说：读书人地位最高、最受尊重；种地的农民排在第二；工匠排在第三；商人排在最后，被人看不起。
为什么会形成这样的观念呢？从汉朝开始，读书人的地位越来越高，要想当官就得读书，尤其是隋唐建立科举制度以后，平民家的孩子通过读书也有当官的机会，读书人的地位当然就高了；而古代的中国以农业为本，粮食是国家首要的问题，所以国家必须鼓励农民安心耕种，农民虽然生活不易，但是在口头上，也成了排在第二的职业；工匠没有自己的土地，凭手艺吃饭，受教育的机会也不多，往往生活贫苦、地位低下；商人在经济方面的地位其实比工匠要高，但是读书人往往认为商人逐利、不讲道义，因此贬低商人，把商人排到了最后。
诗人胡令能在这“四民”中当然属于“工”，几乎是生活在社会的底层。所以，他成为诗人让当时的人们觉得不可思议。