“看着丈夫给阿姐夺了去，忍隐着不说话，便算是良妻贤母了，是不是这个意思？”
“在精神上痛苦是痛苦的，不过家丑不好外扬。要隐忍着感化他俩，等他俩改过才算是最圆满的……”
“如果不能隐忍怎么样呢？”
“也要勉强隐忍……”
“如果隐忍不了，便是恶妻劣母了？”
“……”
“这恐怕是你们的道德吧。我是做不到的。就是要来抑制我，叫我隐忍，也该先处分他们才合道理。”
“并不是抑制你什么哟。”
“那还不算是抑制么？我无论如何不答应又怎么样呢？那么，你们定会这样骂我吧。菊筠真是没有一点妇德，肚量这样狭小，又嫉妒，又偏执，不顾大局，真是个利己主义者。”
姨母和姑母不说话，互看了看她们的脸。我继续着说：“要有爱，才当他是丈夫，和他同住。已经晓得他对自己没有一点爱了，还能够共住么？”
“那你一定要和他离婚么？”
“是的，除那一道没有路可走了！我试问，卓民有什么道理还尽拖着我不肯放手？”
“因为要保持这个家声。”
“只要家声能够保持，就要来牺牲我的一生么？因为家声，便看着丈夫**也不管么？”
“你总是尽为你自己打算！”女教育家这样说。
“你们是专为家庭的！”
姑母是守良妻贤母主义的，守家声万能主义的。我是个人主义者，我是主张感情万能主义的。我和她是全无融合的可能了。
“你们双方都有道理，”姨母插口说了，“家庭也要顾到，你的苦处也要顾到。”
“这要依理性去救自己，并且救人。”女教育家什么时候都是用说教的口气说话。
我真讨厌起来了。本来这件事是要当事人自己去解决的，用不着请第三者来参加。但是在中国不问什么事体，都要请第三者出来调停的。
“看我们的面子，这一次请你隐忍下去吧。”
调停人所用的方法是这样的。当事人因为怕对不起调停人，便马马虎虎妥协了。但是当事人之间还是没有互相了解，只是形式上的妥协，过了一会，又在继续他们的争斗了。这是最蠢不过的事。试想想看：第三者何能深悉当事人的内心呢？只就表面上安慰安慰，敷衍敷衍使他们妥协，尤其是在上流阶级所谓有门阀有声望的人家，他们之间更多虚伪的行为，不能公开地直接谈判，所以要托出第三者的亲戚朋友们来干旋，丑态丑态。
她们之来完全是受了母亲的委托。想到母亲，我更觉可恨，更加讨厌。
“我和卓民当面谈判吧。”我这样说。
“那要锋芒相对，不得好结果的。”姑母这样劝谏我。
“知道会锋芒相对，但迟早也要见一见面的。”我强顽地这样主张。
她们到后来不得要领地都走了。我想她们去后，母亲、丈夫和姐姐三人中定有一个人会来看我，殊不料一个也不来。我很寂寞地尽坐着。
看这个样子，我觉得他们已经把我除外了，他们尽同情于丈夫和姐姐而憎嫌我了。我想不出这是什么道理来。
我无聊地走出院子里来，父亲坐在一张藤椅子上看**。他的白髯在日光中闪灼。
“父亲年老了！”我这样想着，自然掉下泪来。在这家里，被他们视为眼中钉的，只是父亲和我了。我想去叫他，但我又怕一接近父亲，自己会说出什么话来。我只好一个人走到新洋楼下的庭园里来。走到那边忽然听见母亲的声音。
“三更半夜你带她到哪些地方去？”
“但是叫不到车子，又找不着医生。”这是筱桥的声音。
“一到你哥哥家里时，就打电话来不可以么？”这是卓民的声音。
“我也是这样想过了……不过，二小姐，……少奶奶的样子太骇人了，只好先去叫医生。”
“医生家里没有电话么？”
“没有留心有没有电话了。因为要买冰，又要买汤婆子，弄昏了。”
“叫你跟着她去，为什么事？”
“太不留心了，请老太太恕宥一次。”
“看你这个人也难靠！”母亲的话是有毒意的。
“这确是我错了。哥哥也这样地责备了我。”
“菊筠睡着的时候，只你一个人看护她么？”
“我和哥哥两个人。”
“你做些什么事体来，傻东西！”母亲的声音。
我走近窗口边去望里头。
“我错了。”
我再见了筱桥鞠躬了后垂着头站在一边。我忍耐不住了，叫了他：“筱桥君，有什么事要谢罪的！不要和他们讲。请你到我房里来吧。”
母亲看见我，忙走出跟了来，像叫了我一声，但我不睬她回来了。那晚上夜深后，卓民走进我房里来，他有些醉意了。
“怎么样？可以算了吧！年轻人谁免得了这个过失！”他先自恕宥了他的一切。
他揭起蚊帐想进来。看见他那个无廉无耻的样子，我忙从蚊帐里跳出来。因为拉帐门拉得太力了，蚊帐倒下来了。
“你为什么跑到我房里来？”我叱问他。
“你还不能恕宥我么？不过于残忍了么？我这样地向你谢罪就是了。”
卓民跪在地下尽磕头。那个带酒气的脸实在难看。
“你出去吧！”我再叱他。
“不要这样说了。”他站了起来想牵我的手，我退了几步，叱骂他。
“你如再这样下作的，我告诉父亲了哟。”
“你？”他这样说了后身体动也不一动，呆立了一会，“你真的这样决绝么？”
“真的！”我严厉地说，“我决意和你们宣战，战斗到死为止。没有这个决心，我今天还回到这里来么？！”
“真的？”
“快滚出去！”
卓民气愤愤地出去了。我真感着一种喜悦和痛快。我对于自己的力量有自信了。照这样子，我尽能够向家庭宣战了。最少我能够战胜习惯的**赶丈夫出去，这已经足于讴歌自己为强者的了。这的确是一种矜夸。
到了第二天，我绝对地采取战斗的态度了。我赶开了母亲，赶开了丈夫，赶开了姨母和姑母，我决意永久和他们战斗，要使得他们屈服为止。的确，他们一看见我就战战兢兢的。有一天，姐姐脸色苍白地立在厅口，看见我，像想说什么话，这是立刻看得出来的。我想，对姐姐要特别客气一点。女性确是奇妙，她们的心和行为常常是矛盾的。我最恨姐姐是事实，但是一看见她心又软下来了。不过我马上改变了我的思想，恢复了严肃的态度。姐姐像很悲惨地低了头，我以胜利者的，但带几分悲感的心情走过去了。约过了二三十分钟，我再经过那地方，看见母亲和姐姐在说话，两人像很欢快地在大声响气说，这又引起了我的反感。
姐姐近来时时发歇斯底里症，天天说要去死，母亲非常为之担心。
我每听见只是冷笑她，那是她惯弄的把戏。
“舍得死么！”我常这样说。
本来解决这个问题最好的方法是送姐姐到避暑地去，这是谁也想得到的。但是母亲尽为她的歇斯底里症担心，怕她自寻短见，因此她愈不能离开姐姐。母亲本来可以跟姐姐一路去的，但是母亲走久了，父亲又不赞成。因此，这个问题依然拖下去了。
在姐姐，当然是觉得十二分对不住我。不过在这局面之下，她也没有办法了。闹翻了有害家声。他们大概也是以这个名义钳制住姐姐，所以姐姐不能自走她应走的路了。
“我去也使得。如果和菊妹一同更好。”姐姐这样对母亲说时，恰好我走过身。
“菊筠！”母亲微笑着叫我。
“姐姐想到K山去，你也伴着父亲一同去好么？”
“不敢当！”我煞风景地顶撞她一下，“你们要去，到什么地方都使得，通通去吧。留我和父亲看守房子好了。”
母亲和姐姐像打了一个寒战，沉默了。我感着痛快走过身了。
现在想来，我实在也有些过分了。因为自己没有错，自己理直气壮，便对他们加尽了种种的侮辱，这的确是过分了些。我看见他们战战兢兢的，便感着一种痛快，心里也微笑起来。这恐怕是我的先天的性格吧。我对于他人的缺点太苛酷地追求了。因为自己理直气壮，对于他人的罪恶便半点不能容许，这却有点不近人情。对于他人的罪恶一点不能宽宥，那么人类一刻间都难活下去的。这是日后我堕落时才感觉到的。
这样的战斗继续下去，当然，每日我都得到胜利而自高**。但是同时我也感着孤独和寂寞，因为家中人渐渐远离我了，母亲、姐姐、丈夫都……
我每日都倾耳细听，看母亲、姐姐和丈夫会不会议论我，说我的坏话。我也思疑他们还是在继续他们的罪恶。卓民不到我房里来后也不到姐姐那边去了，他俩只在母亲房里常常相会，这是阿喜的报告。
但我还是不能不疑心丈夫和姐姐的关系。因为我深知道卓民有享乐癖，他决不能忍耐三天五天过和尚般的生活。并且我深知道母亲的低级的头脑，因为她是青楼出身的人，对于不伦之恋不但不会菲薄，并且加以赞助的。
一个人尽守着空房，我渐渐焦急起来了。没有和男性发生关系的处女，或许能够独宿空闺。至于我，现在明明和丈夫还同住在一家里，并且和丈夫有关系的女子也同睡在一家屋里，这叫我如何忍受得下去，这叫我如何不心乱。嫉妒像箭般刺着我的心，甜蜜蜜的拥抱和私语的聊想不住地向我的心挑拨，使我的心不住地作痛。我几次想起来去偷看姐姐的睡房。
我不等到阿喜的报告说丈夫已经睡着了，我是难安心就枕的。
我也觉得这种心情是卑劣的，同时又想，这在人类是一种残酷的烦闷。为这种烦闷我常在庭院中散步到更深，有时真想痛哭，于是便一边走一边欷歔地流泪。在这时候筱桥像守门犬般地看守着我。
一晚上，听见姐姐房里有丈夫和母亲的笑声，于是我无论如何睡不着了。我终于走了出来，在花园里看见筱桥一个人在痴望着月亮。
“散步么？”他问我。
“想出去走走。”我对他说。
“到什么地方？”
“还没有决定。”
“我陪你去好么？”
“嗯，一路去吧。”
我无意中这样说了。“今夜里不回来，叫他们担心一下吧。”我当下这样想。我的神经极度地兴奋了，很想得着一个强烈的刺激，又像想由头到脚给冷水浇一浇，同时又想拿把锐利的小刀刺自己的**，得一个奇痛的快感。
<!--PAGE10-->“不早了，回去吧。”筱桥跟着来，向我这样地说了几次。我不理他。
又行了一会，看见一辆空汽车驶过去。
“汽车！”我忽然叫那驶汽车的。刚驶过去的汽车驶转来了。
“到海口去么？”
车夫吃了一惊，看了看我，又看筱桥。
“到海口去太远了。……”
“那么能够驶到多远的地方去？”
“最多只能到W海岸。”
“那就到那儿去吧。”
我勉强地把吃着惊的筱桥拉上汽车了。在车里我笑对他说：“你打电话回去，我是不答应的哟！”
到海岸已经过了一点钟了。旅馆主人即刻替我们开了一间大房间。
吃过了点心，不想喝什么了，就打算睡觉。茶房们不当我们是夫妻，也当我们是情侣了。房间里虽然有两张铜床，但茶房把那张小**的毡枕都搬到大**来了。看得筱桥急死了。我觉得真好笑。
我们用不着那两张床，因为我们打开着房门说话，说到天亮了。筱桥听见我的申诉，洒了不少同情的眼泪。
“小姐的辛苦我是十分知道的。不过照这样做下去，也不是个方法。为什么不想条妥善的方法出来解决呢？”
他像他的哥哥，正襟危坐着，挥他的热烈的同情之泪。
“你想，我能想得什么好的方法出来么？”
“你所做的事不过是消极地想消解你的苦闷。但尽这样做，还不是不得结果。如果能够增进你的幸福，我虽赴汤蹈火有所不辞。不过只是这样地陪着你走路，不能使你得到幸福，那我唯有辞差了。”
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