自从那日一战之后，女真骑兵多次前往大凌河城，进行骚扰，烧杀抢掠，虽然没有进行大规模作战，但是这样的小规模袭扰也让老百姓苦不堪言，不少无辜百姓死于女真骑兵之手，祖大寿见此情景，也是心有余而力不足，只得企望朝廷加派人手，一举扫平女真。
一个月后，按照当初约定的日期，豪格已经监督民夫们修建好城池，相应的防御工事也已经安装完毕，他用木鸢将大凌河城的图纸传给了自己的亲信，打算等大军一到，就赶紧离开这里。
如今皇太极欲进入山海关，他知道，必须要打掉大凌河城，不能给孙承宗这个老家伙任何机会，让他慢慢蚕食自己的底盘。
他立即征调八旗大军，包括蒙古兵在内，于崇祯四年农历七月二十七日，从盛京出发，数日便渡过辽河，大凌河之战就这样拉开了序幕。
每次大战打响之前，皇太极都要强调军纪，这次当然也不例外。皇太极乘着一匹高头大马，身着金色棉甲，右手端着马鞭，走在三军前面，对将士们喊道：“各位将士，朕知道，你们都是勇士，都是英雄，从前你们过的不是人的日子，所以在战场上，你们烧杀抢掠，干的也不是人的事！可如今，你们站起来了，过上人的日子了，那还能去干不是人干的事吗？朕今日在此，亲自作为表率，绝不违反军纪，朕愿三军将士，亦能恪尽职责，不要图一时之欢，去做那龌龊之事！违令者，杀无赦！”
三军听闻此言，都大声呼喊着，皇太极见此情景不禁露出一抹阴狠的笑。军纪严明是一支军队强大战斗力的保障，一支钢铁之师在战场上就是自己战无不胜攻无不克的强力工具。
大凌河城中，豪格见女真大军已至，如今城中详情已然知晓，于是便想脱身离开，他便径直前往祖将军的将军府，主动请缨道：“祖将军，而今建奴已经兵临城下，他们烧杀抢掠无所不为，百姓惨遭其苦，我实在不能容忍建奴的嚣张气焰，在下愿意率领五百骑兵，前往掠阵！”
祖将军如今已经顾不得怀疑豪格的身份，经过手下的“探查”，以及上次杨公子在战场上奋勇杀敌之举，他已经逐渐打消了对这位公子身份的怀疑，如今敌人兵临城下，正是用人之际，他不想让杨公子率性出战，应该做好周全的准备，再下令出战。“杨公子侠肝义胆，一身正气，让我十分敬佩，只是如今大军来袭，应该先商议御敌之策，切不可贸然出击，你且等待我的命令，待到时机成熟时我自然会让你上阵杀敌！”
“祖将军放心，我先率军探一探敌军的实力，也为你们增添对敌人的了解。我断不会全力出击，待短暂交锋后我就会收兵回城。”豪格态度很坚定，他需要用这种坚定换来祖将军的应允。
“那好吧！不过我为你挑选最精锐的战士，保护你的安全，切记不可恋战！”
城外，远处缓缓而来的大军之中，一个面色英俊的青年，身着白色盔甲，他身边的将军士兵也都是相同的着装，一身雪白，这正是女真军中上四旗之一的正白旗，统领正白旗的人不是别人，正是当今女真皇帝皇太极的弟弟多尔衮，此刻，他正奉皇太极之命担任进攻的前军指挥。
这次皇太极领大军五万南下大凌河城，兵分两路，由贝勒德格类、岳托、阿济格率兵两万，经义州驻扎于锦州和大凌河之间，目的是切断锦州与大凌河的联系。皇太极亲自率大军经黑山、广宁从正面压向大凌河城。而他多尔衮就是皇太极这三万大军的先锋指挥。
“贝勒爷，祖大寿派人出来迎战了。请允许我出战！”这个时候，一个身着镶黄盔甲的汉子闯入大军之中，他正是鳌拜。多尔衮见他面目，便知他是个忠贞的勇士，也起了爱才之心，便同意他的请求。
“德格类、岳托、阿济格他们到什么地方了？可有消息传来？”多尔衮望着鳌拜问道。
“回贝勒爷的话，三位贝勒爷已经切断了锦州和大凌河的联系。”鳌拜对多尔衮恭恭敬敬道。
在外人看来，皇太极对他这个弟弟是十分宠信的，
在外，每次出征都会带着他，这次出征更是让他做了大军的前军指挥。在内，前不久女真立了六部，皇太极亲自下诏，让多尔衮掌管了吏部，成为朝中重臣。
再加上他的正白旗主的身份，在女真几个贝勒之中，已经算是位高权重的人物了。
多尔衮虽然年轻，但在女真军中多年，打了不少胜仗，是很有威望的。军中曾传闻当年老汗努尔哈赤在殡天的时候，实际上是已经下诏传位给多尔衮的，只是多尔衮毕竟年幼，又被皇太极等人所设计，这汗位才没有落到多尔衮头上。
也正因为如此，皇太极自然对多尔衮是一边任用，一边提防。而且近些日子，由于豪格在军中威望日益增大，皇太极便开始将多尔衮的手下予以剔除，转而重用豪格的手下，想方设法的削弱多尔衮的实力。还比如前不久，以多尔衮军功显赫和阿济格无能为名，让多尔衮掌管原本属于阿济格的正白旗。阿济格对此非常怨恨多尔衮，表面上多尔衮是得利了，可是，正白旗的力量毕竟有限，而且多尔衮在正白旗威望甚小，实际上是削弱了多尔衮的力量。
而这次出征，皇太极更是放着战功显赫、深谙用兵之道的多尔衮不用，而是让德格类、岳托、阿济格带领另外一队人马的两万大军，作为进攻主力。德格类、岳托等人固然不错，但是若论用兵之道，却是不如多尔衮的。
多尔衮自然都明白皇太极的险恶用心，但是毕竟此时自己能力有限，如果与皇太极翻脸，恐怕胜算太小，而且一旦大明乘机进攻，到时自己也难以抵挡。
自己无可奈何之下，只能忍一忍。
多尔衮久经沙场，一眼就看出了豪格等人不过五百人而已。
“哈哈！有人来叫阵，那自然是好的。”多尔衮点了点头，望着远处飞来的烟尘，笑道，“什么时候大明的人胆子这么大了，居然派了五百骑兵前来掠阵？真是不知道天高地厚！勇士们，给他们送终！”
紫禁城之外，兵荒马乱，危机初现。然而紫禁城的书房中，晚饭摆在桌子边上，宫人们掌着灯，崇祯端坐在龙椅之上，盯着奏折看，双眼已经布满血丝，此时西北的数十股流寇一直侵扰着附近各镇，一个军士前来报信，他向一旁侍立的曹化淳耳语了几句。曹化淳听罢张大了嘴，心惊不已，连忙示意书房里的宫人先下去。崇祯斜眼看了一眼曹化淳，问道：“你这奴才，这是为何？”
曹化淳连忙拜伏在地，惊呼道：“皇上，大事不好，皇太极又率军来了！他这一次大举出动，号称率兵十万，自盛京出发，兵分两路，现在已经包围了大凌河城，一旦大凌河失守，他们就会向紫禁城方向杀来！”
“什么！”崇祯猛然一下从龙椅上站起，手掌逐渐收紧，只听“啪”的一声，手上的翡翠云纹杯被握得粉碎，鲜血一滴一滴从手心渗出。
“你说什么，你再说一次？”崇祯缓缓转过头来。
“皇太极，他又打大凌河城了！祖大寿将军此刻固守城池，正带兵和他周旋！”
崇祯将手背了过去，面色中的愤怒之色，渐渐消失，沉吟良久。他深知皇太极少时便跟随父亲征战，久经沙场，沉稳老练，对这位对手，他一直都很熟悉。
如今，他不得不感到三分畏惧，因为他感觉他的对手已经将手中的刀慢慢地放到了他的脖颈边上。
崇祯冷静半刻，厉声道：“曹化淳，传我命令，紫禁城中禁卫军即刻集结，随时准备出城迎敌！并且通知祖大寿，务必坚守住城池，若能守住，朕封他做太子太保！”