新河郡，黄宁在各军中一时打不开局面。来新京城，心中便处处留意此事。关于海上那一枝秦家的去向，黄宁也是多少有些耳闻。
“切，当本官愚昧，你说什么便是什么？看来你是不到黄河心不死。”“大人，你杀了我吧。实际是不能再打了。求你了，大人让我做什么？大人让小的做什么都行。”面对哭天吼地的秦用，黄宁制止了行刑差役。“所言当真？”“当真，当真。大人是钦差，小人能逃的出你的手掌心吗？对了，大人，听说那群贼海盗去了应龙国。”“什么？”黄宁瞬间心被话击的粉碎。
黄宁沉思片刻，一挥手。让属下解了秦用的刑具。“大人，你可听说过六神兽的传说？我们那个教便是与之对立的神兽。听说长风开国君主只得了六神兽其中之一。大人让小的回去，假以时日定将我教--不不，邪教宝物盗来献与大人。”秦用没了束缚，马上投桃抱李起来。
六神兽的传说。黄宁是不绝于耳，早先听说白虎卷在京师英雄城，后来黄花沟的青龙卷。一切太过于虚幻，不过天策军中兄长黄林曾说真有此事。然还是不能让黄宁全然信服。转念想来，秦家海上一枝去了应龙国，一时又断了线索。只要留着眼前人，不担心将来没消息。
邪教！黄宁首先想到的是民心。新河郡军队无处入手，若是--想到此，黄宁对秦用好好耳语一通。
“大人，这等小民最无信用。放了，还寻得见他吗？”放走秦用，一名属下提醒道。黄宁微微一笑，地锐军中的石狗子说的对，不要草木皆兵的怀疑一切。先打开局面再说。怀疑别人便是孤立自己。
“你为何要追随本官？”黄宁的话让随从一时无语。随从是黄宁听众石狗子劝告后，在民间寻得的。“大人不嫌弃小人，小人自然要尽心尽力。”黄宁听了心中很是受用，却未显于色。“应龙国，应龙国。”黄宁口中吐出这六个字来，让随从有些不知所以。
应龙国，上下城，夜，月，江流，行宫。
萤火树下，龙羽望着落英，知晓一岁又要结束了。中域，差不多也是这个年数，自己差不多已是大局已定。东疆，转眼三载匆匆而去，感觉一切事物还在混沌之中。只知晓方向，却永远看不到尽头一般。
“王。”宰相曲陵手拿着奏折来到近前，“方才只顾重点说一年各地情况了。潘甘、张源两位大人所言之事，臣下想来非常重要。”龙羽看着这位自从回来，在宫中时间比家中还要多的人。心中一时如同打破了五味瓶，说不清楚是什么滋味。“明日再议也不迟。”“王不是也没睡意吗？怕是明日起床又将这些事放下了。”
收容北方难民，妥当安置，三线战争的粮饷，各地官员的升迁、考核，异族与人类杂居之处的矛盾等等，事情多的让应龙国官员，特别是高官们几乎是一人当几个人来使用。龙羽日夜批审奏章，那有一年四处奔跑的人辛苦。
针对应龙国官员被刺杀一事，虽然说来渐渐平息。潘甘、张源隐约感觉没那么简单。早前长风国的刺客也闹了一阵，最后还是民间异族帮助让他们无处遁形才消停。而今，龙羽纳了异族为后宫，更让异族组成贤者会。然而，此次刺客一入民间，如同泥牛入海般。各异族突然间的集体缄口，让人感觉不祥。
“潘甘、张源两位大人是不是又想避重就轻？还不如让我去。”龙羽此言一出，让曲陵为之一笑。潘甘、张源掌握的几个衙门，本就人才稀少。曲陵有时也出手相助，那些不过是顺手的。实在话，曲陵所长在于特色人才，因材置用。对于其它真正也是不太在行。而今为绝了龙羽擅离职守的后路，也是四处奔碌。
“王上既然能将异族收为入龙骥营、羽林营，为什么不能再组织起一枝护卫，暗中监视朝中大员？”曲陵此言一出，到是大出龙羽的意料之外。他话虽然没有说的太明，但含意非常明显。那枝来去无影的刺客很可能就是朝中大员豢养的，否则很多事是说不清楚。“这枝护卫最好只听令于王，连我也不要告之为上。”
曲陵的话让龙羽想起了星觉。星觉曾说过，应龙国民间基础非常好，连他也是没办法。虽说是没办法，如果他要在的话，对此类事件定可以手到擒来的处理了。想想星觉也是许久未见了，真不知晓怎么了？
“王上，国有国法。不能全盘把控国家的王，注定国的覆灭。那枝护卫还请王尽快组建。”曲陵说着将手中的奏折呈了上去。龙羽接过后，直接言道，“你希望依旧任用王妃们的族人？不担心异族权势过大的后果？”面对龙羽的坦诚，曲陵感觉自己一腔辛苦是值得的。两人不约而同的望向朝日宫的方向。
后宫之中，已有数位王妃珠胎暗结。这情景正是异族们以后身份与地位得已保证的象征。等这些王子、公主降生。应龙国担心异族强大之后不利情况可以彻底消除。想到此，突然间，龙羽与曲陵都似顿悟了什么一样望向江对面的拜月宫。
如果异族心里还有不安的话，最大的可能性便是故环东国公主羿苑。因为她第一个为龙羽生下了位王子。
曲陵再次与龙羽对视，皆无可奈何的样子。羿苑勾结长风国镇南将军陷应龙国于万难之中，险些因此亡国。为此天狗族姬梦清要杀她以绝后患，被龙羽制止一事在民间本就传的沸沸扬扬。何况近时，不知谁将靖安岛与羿苑公主的渊源散布出去。让民间斩杀羿苑公主的呼声越来越强烈。
曲陵施礼之后，便退下了。
萤火树下，龙羽向着江对面发了会儿呆，之后抬头望向黑暗无际的天空。一阵风过，萤火树上的枯叶一片、两片.....飞落。