他们两人走出了帐篷，沿着沙漠下的围墙走了一圈。沙漠的远处不断传来炮火轰鸣的声音，俄而又有武装直升机在他们头顶飞过，一直朝着炮火声声的地平线远方飞去，化作烈日苍穹中的黑点。低头看时，地面上还有一条条凌**错的履带车辙，正随着风卷狂沙慢慢消失在砂砾的掩盖中。
“我原本以为，那些黑纱绿旗的极端分子将是我们文明在这个世纪的最大对手。”马歇尔点上一根烟，背着双手，悠然地说道，“但是我没想到的，就像是当年十字军东征的前期，他们很快在前20年间衰败下去。伊斯兰国不过是这些人即将被历史淘汰之时最后的昙花一现。”
“还有东方人的威胁呢？”海灵顿说道：“在太平洋彼岸的那个红色国家？”
“那是另一个苏联。”马歇尔笑道：“或者说，现在我们就是苏联。因为那个对手太过于强大，以致于连威胁都不足以来描述那些黄种人。不过在新的对手面前，他们也站在我们这个战线上。毕竟恐怖主义不同于大国之间的纷争。那些没有领土的战士，才是最可怕也最阴毒的。”
“基督教中的新教派？”海灵顿问他道：“这种来自我们信仰和文明内部的敌人？”
“生命之歌不过是个前兆。”马歇尔将烟头踩在脚下，狠狠地碾压几下：“前二十年代的敌人，其实说到底也不过是宗教之外的纷争，我们所信仰的上帝和他们所相信的真主之间的代理人战争。反恐的本质，在那个时候，不过是披着维护文明基石外衣的异教徒之战。基督教，伊斯兰教，道教，佛教——我们认为世界上这四大宗教总有一天会迎来一场大决战。而决战的双方将披上现代化战争形势的外衣，彻底决出你死我活。”
“然而，当生命之歌出现之后，我们这些代表着地球上最先进的文明体系的人，却发现就算属于同一个宗教，我们内部还有派别之分。”
“关键是，没有谁比我们自己更了解自己。伊斯兰教不懂我们战斗的方式，不知道我们的空地一体化，不知道我们的斩首行动，不知道我们的数字化战争方式。”马歇尔指着远方，三架隐形战斗机呼啸而来，又呼啸而去，只留下一阵阵振聋发聩的音障余音，“但是他们就太清楚了。”
“他们从不选择平民或是军事设施为目标，却只针对我们的软肋，向大学或是实验室下手。”海灵顿说道：“只对着我们的要害进攻。”
“是的，科学是我们的武器，亦是我们的软肋。”马歇尔长叹一声，“所以可想而知的是，接下来他们还会朝着我们网络服务器，我们的计算机中心下手，完全防不胜防。”
“但是很可笑的是，他们也在享受科学带来的便捷。他们的武器也是高科技的，无人机、防空导弹、相控雷达……我们有的，他们也全都有？”
“前面的观点，我同意。”马歇尔顿了顿，“但是后面的就不对了。他们似乎不以科技为武器，相反却用一种我们无法想象的荒诞玩意来制造恐怖活动，那是科学的反面。”
“魔法吗？”海灵顿瞠目结舌道：“这恐怕是不存在的吧？”
“假若说，那是存在的呢？”马歇尔说道：“而且只有他们才能领悟，才能运用，当做武器来回击我们呢？那恐怕……我们才是真正的异教徒了。”