我儿与这些外戚无恩，这些人对母亲恭恭敬敬，对我儿可就说不准了，我把他们赶出去，必然有抱怨的，这等人就不能用，相反那些安分守己的，我儿亲政后，就可以启用！
这外戚在外还有一个好处，若有人不安分，便换人，而大批外戚列侯镇守四方，又可制衡朝中那些威胁皇权的官员，可谓一举两得。”
刘裕眼晴一亮：“母后此计甚妙！”
“陛下明白就好！”寇淑拍了拍儿子的小手，说道，“皇帝，你已经十三岁了，你的祖父孝和皇帝在你这个年龄已经击败了外戚竇氏，开始亲政！
你有母亲卵翼，可以不用那么著急亲政，但也必须做一些准备，从明日开始，你要开始学习管理宫廷事务。
等掌握了宫廷事务，朕会把尚书台相对简单的詔书交给你看，如此，歷练几年之后，母亲就可以放心让你亲政，担负起江山社稷！母亲说到底是为我儿代管江山，这天下事最后还是要靠我儿！”
刘裕又惊又喜，“多谢母后！”
“母后就你这么一个儿子，当然要全心全意为我儿著想！”
次日清晨，寇淑带著刘裕来到少府官署，寇淑淡淡道，“先从管帐开始。”
刘裕有些不解：“管帐朕是天子，为何要学这些琐事”
寇淑警了他一眼：“財政乃是天下庶政之首，我儿要想做一个明君，首先就必须懂得看帐目，
否则必然会被大臣们愚弄！”
“孩儿明白了！”
寇淑招手唤来大长秋蔡伦：“蔡卿，陛下今日隨你学习核算宫中用度。”
蔡伦恭敬行礼：“诺！”
刘裕起初不以为然，他自觉数学已经学了不少，区区帐目有何难处可当他真正翻开那些竹简时，顿时头皮发麻一一每一笔开支，都暗藏玄机。
“陛下请看。”蔡伦指著一项记录，“上月祭祀宗庙，耗钱三百万，但实际上，各种费用合计不过两百万，余下一百万去了何处”
刘裕皱眉：“被贪了”
寇淑在一旁淡淡道：“贪是必然的！”
她翻到另一页：“比如这笔一一赐將军庞参绢帛百匹，但绢帛种类繁多，中常侍张林以次充好，庞参虽然没有说，但校事有匯报！”
刘裕大怒：“这张林好大的胆子！”
寇淑却笑了：“陛下，水至清则无鱼，內侍宫女跟隨你，伺候你，总要得些好处！”她语气一冷，“好处可以给，但要知道分寸，过分的，就必须收拾。”
三天后，刘裕端坐御案后，面前跪著中常侍张林等好些个宦官，“张林。”刘裕声音冰冷，“朕赏赐庞將军锦，怎么就变成了纱”
张让浑身一颤，额头抵地：“陛下明鑑！奴婢奴婢一时糊涂！”
刘裕冷笑：“一时糊涂那朕让你清醒清醒。”
他一挥手，几个卫士上前，將张让拖出殿外，片刻后，惨叫声传来，其他几个宦官面如土色，
连连即头。
刘裕淡淡道：“你们几个，朕今日不罚。但记住一一朕可以给你们富贵，也可以隨时收回来。”
其他几个人如蒙大赦，连连谢恩，待宦官退下，寇淑从屏风后走出，满意点头：“陛下做得很好。”
刘裕却有些不安：“母后，朕是不是太狼了”
寇淑摇头：“帝王之术，恩威並施。今日你若不立威，明日他们就会骑到你头上。”
她拍了拍刘裕的肩：“记住，为君者，不可无仁，亦不可无威。”
刘裕深吸一口气，重重点头—
耿哗被带到殿侧沙盘前，沙盘上模擬的是凉州边境的地形，山脉起伏，河流豌，几座木质城寨散落其间。
“耿哗，若让你在此地筑城御敌，当如何布置”护军將军、录军机台事庞参问道。
耿哗目光锐利，手指在沙盘上迅速划过：“君侯，此地地势开阔，敌军骑兵易突袭，故城防需以棱堡为主。”他拿起几块木块，迅速在沙盘上垒出几座棱形堡垒，“棱堡互成特角，可交叉火力压制敌军。”
“那炮兵阵地呢”
耿哗毫不犹豫：“炮兵当置於棱堡后方高地，既可俯瞰战场，又不易被敌军骑兵突袭。若敌军强攻，可先以火、弩箭消耗，待其疲，再以骑兵侧翼包抄。”
寇淑轻轻頜首，侧目看向身旁回朝报告的虞谢，虞翊亦微微点头，显然对耿哗的见解颇为认可而在另外一个宫殿，太后宠幸的宫女黛君正在考核耿姝，黛君命人取来一卷宫中帐簿，又唤来两名宫女，让她们故意在耿姝面前爭执“布料分配不均”之事。
耿姝先是安静听完，隨后翻开帐簿核对，很快便指出其中错漏，又温言劝解两名宫女，三言两语间便將矛盾化解。
寇淑与皇帝刘裕对坐，“皇帝觉得耿家三兄妹如何”
刘裕耳根微红，低声道：“耿哗的军略，儿臣佩服；耿宏虽不如其兄，但也不俗；至於耿姝———”他顿了顿，声音更轻，“她——很好。”
寇淑轻笑：“那本宫为陛下定下这门婚事，如何”
刘裕猛地抬头，眼中惊喜难掩，但很快又强自镇定：“母后—当真”
寇淑点头：“耿氏乃將门之后，耿姝聪慧明理，將来可助陛下统御六宫。不过一一”她语气一转，“陛下年纪尚轻，过早大婚於身体无益，故本宫以为，可先定下这门婚事，三年后再行成婚之礼。”
“儿臣明白！”
寇淑又说道，“章和年间，后宫斗爭十分惨烈，本宫不愿意这一幕在我儿宫中出现，故一旦定下了皇后，其他地位相当的列侯女就不能再入宫。
朝廷直接立后，销甚大，故耿姝会以贵人身份聘之，等入宫一年后，加封皇后，而其余女子则只能以良家子身份入宫，必须要有区別！”
刘裕虽有些遗憾，但也明白太后是为他考虑，郑重应下：“儿臣谨遵母后安排。”
寇淑又道：“耿曄才干出眾，哀家欲擢他为黄门侍郎，隨侍陛下左右，我儿可愿意”
刘裕欣然道：“耿哗精通兵事，儿臣正可向他请教！”
寇淑满意一笑：“如此甚好。”
次日，詔书颁布：“制詔：朕闻《诗》云：有冯有翼，有孝有德。自古贤臣良將，国之楨榦，
社稷之卫也。故耿氏一门，世篤忠贞，功在竹帛，朕心甚嘉焉。
昔耿恭守疏勒，孤城绝域，矢尽粮穷，犹啮雪吞毡，誓死不降。及援军至，生还者仅十三人，
而节义凛然，千载之下，犹令人感泣。孝章皇帝尝嘆曰：“耿恭之节，虽古名將，何以加焉！此诚大汉之砥柱，边关之长城也。
其子耿薄，克绍箕裘，镇守边陲，威服羌胡，兵不血刃而边境晏然。朕每览边报，未尝不嘆其忠勤，可谓不陨厥问，世济其美者也。
今耿薄之女，幼承庭训，淑质贞亮，德容兼备，柔嘉维则。朕观其行止，实为闺阁之英秀。
《礼》云：婚姻之道，万世之始。今特聘为贵人，以彰其门，以显朕之重贤。
敕令耿氏善加抚育，三年之后，入侍椒房。其父兄在边，亦当益励忠勤，无负朕望。布告天下，咸使闻知。
元泰八年五月甲子！”