第358章探险
元泰六年夏，洛阳紫微宫，寇淑斜倚在龙纹锦榻上，指尖轻轻敲击著案几上的铁条，那是袁渠从大冶带回的精钢样本。她盯著铁条上细密的纹路，思绪却已飞到了万里之外。
“制约大汉的，不是铁，不是粮，而是路，袁渠出去一趟竟然用了一年才回来，路上几次遇险，虽然出入蜀地困难，但也不至於如此恶劣！”
袁渠的奏章里写得很清楚：益州粮食堆积如山，大冶的铁料源源不断，交通十分不便，也抵不过路途遥远、损耗惊人，若要彻底解决，唯有一样东西一一更强大的火药！
只有火药，才能炸开更多的山，凿通更多的河，也只有火药，才能让汉军的火炮射得更远，震摄四夷！但现在的黑火药，威力远远不够。
寇淑猛地坐直身子，“硝化甘油....tnt.——
这些词在她脑海中闪烁，却又模糊不清。她只隱约记得，这些东西需要浓硫酸和硝酸，而硝酸又需要硝石和硫酸反应可浓硫酸怎么来
她烦躁地揉了揉太阳穴。
“太后，大长秋求见。”小黄门轻声稟报。
“宣。”
蔡伦快步走入，跪伏行礼。寇淑不等他开口，直接问道：“蔡公，天下何处硝石最多”
蔡伦一愣，隨即答道：“回太后，青州、陇西、蜀中皆有硝洞，但產量有限，若论极盛———”他犹豫了一下，“奴婢听出海之人说，海外有国，其硝如雪，堆积如山。”
寇淑眼中精光一闪：“何处”
“据说在极西之地，跨过身毒，再越万里汪洋，奴婢也不知道此说真假！”
寇淑冷笑一声：“万里汪洋那也得去！”
她猛地拍案而起，袖袍带起一阵风：“传旨！召太子太傅、少府、太史令、工部尚书，还有把钦天监那几个炼丹的老道也给朕叫来！”
七八个鬚髮皆白的老道士跪伏在地，面前摆满了丹炉、瓷瓶、铜釜。寇淑冷眼扫过，隨手抓起一个瓷瓶，里面盛著浑浊的液体。
“这就是你们炼的“绿矾油””
为首的老道战战兢兢：“回太后，此乃以绿矾（硫酸亚铁）蒸馏所得，確可蚀金削铁“
寇淑冷笑：“纯度太低！”
她虽不懂具体工艺，但记得浓硫酸需要“接触法”一一可具体怎么接触不知道！
“听著！”她声音森寒，“朕不管你们用什么法子，必须炼出那等能蚀穿铜板的『神水！炼不出，朕就把你们扔进炉子里！”
道士们面如土色，连连叩首。
三日后，德阳殿前，百官齐聚，宦官尖声宣诵：“制詔尚书台：朕绍承天命，统御万方，思弘远略，以开疆宇。今遣使四出，宣威海外，其令有司，速行其事：
一、择精干之土，自幽州之北，浮海东行，求黄金野牛之洲。若得其地，当立碑刻铭，永镇东极！
二、使节自身毒西渡，寻大秦之海道。凡能通商路、结远邦者，功莫大焉！
三、南洋极东，有袋鼠荒原，沃野千里，宜为汉土。可遣舟师，探其虚实，若得开拓，当置郡县，以固海疆！
其有能成此三事者，朕不吝封赏一一封列侯，食邑万户，子孙世袭！布告天下，咸使闻知！”
满朝譁然！
封列侯，食邑万户，子孙世袭！自高祖白马之盟后，非刘姓不得封王，非军功不得封侯，哪怕后来外戚也可以封侯，但也没听说可以寻地之功！张騫虽然封侯，但也不是出使西域的功劳，而是军功，这一次算什么鬼
“太后！”御史中丞羊侵出列急諫，“海外虚无縹緲，岂可—“
“闭嘴！”寇淑厉喝，“朝廷过的是什么苦日子尔等又不是不知道，若没有秋黄岛的金矿和硫磺，天知道现在是什么下场
现如今，大汉大量製造火药，急需一种材料，大汉国內太过缺乏，必须在海外寻找！没有大量火药，汉军的火器数量就不可能迅速增加，就开不了山、通不了河！大汉的命脉，就断在这万里之遥上！不就是派几条船，封一些侯爵吗有甚不可！”
群臣若寒蝉，而寇淑的“裂土封侯令”如同一道惊雷，震动了整个大汉。酒肆茶坊、市井街头，人人都在议论：“听说没北海队要找的『黄金野牛之洲”，遍地都是金子，野牛比山还高！”
“南洋队更玄乎，说什么『胸口有袋、蹦跳如飞』的怪物，怕不是妖怪吧”
“管他呢！只要能找到，那就是世袭罔替的侯爵！比军功封侯还划算！”
一时间，无数热血男儿涌向官府报名，其中不之世家子第、江湖游侠，甚至还有儿个辞官而去的狂生，然而，寇淑的旨意很快传下：“凡欲出海者，须入格物学堂航海系受训六月，考核通过方可登船！”
洛阳城南，校场上，数百名预备探险者排成方阵，听教官讲解“牵星板”的使用方法。
“此板刻十二辰，夜间对北极星，可辨方位！”教官高举一块乌木圆板，板上细密的刻度在阳光下泛著冷光。
队列中，一个满脸络腮鬍的壮汉嘟：“俺祖辈打渔，看星星就能认路，学这劳什子作甚”
“闭嘴！”教官厉喝，“北海冰封万里，南洋颶风滔天，你那点经验，够死几次！”
眾人声，角落里，一个青衫少年却盯著教官手中的牵星板，若有所思。他叫陈禹，本是南阳寒门子弟，因痴迷张衡的“浑天说”而被格物学堂破格录取。
“不对———”他喃喃自语，“北极星高度隨纬度变化，若能算清楚———”
“你想得没错。”身后忽然传来温和的声音。
陈禹回头，嚇得差点跪下一一张衡，这位名满天下的太子太傅竟微服而来，手中正把玩著一件铜製仪器，形如扇面，刻满精细的弧线，“此物若能成，可比牵星板精准十倍。”张衡轻声道，“太后称之为——：『六分仪”。”
晚间，陈禹正用木棍在地上疯狂演算：“若北极星高度为三十六度，则洛阳纬度当为“
“你算错了。”
陈禹猛然回头，只见张衡站在他的身后，“太、太傅！”
张衡却蹲下来，用手指抹平沙土：“这里要用球面三角，吾编写的《弧矢九章》有详解，汝可隨吾仔细研读！”