这时，一个年轻的声音插了进来：“诸位何不先修一段试试”眾人回头，见说话的是洛阳城內有名的格物学者周衍。
他微微一笑，道：“太后不是说了吗可先修洛阳至洛口仓的官道，不过三十里，投资不大，却能看看成效。若真如太后所言，马车日行三百里，商旅络绎不绝，那再投大钱修长安至洛阳的干道，岂不稳妥”
眾人一听，纷纷点头，消息很快传入宫中，寇淑正在批阅奏章，听闻民间议论，不由轻笑：“果然，商人重利，不见兔子不撒鹰。”
她放下硃笔，对身旁的中常侍郑程道：“传旨，准其所请，先修洛阳至洛口仓的公路，此路费由少府出贷，修成之后，八关公司连本带息归还少府即可！”
邓访迟疑道：“太后，洛口仓乃天下粮仓，若让民间插手——“
正因如此，才更要让民间尝到甜头。”寇淑淡淡道，“商人逐利，一旦知道此路能赚钱，日后修长安至洛阳的干道，他们自会爭先恐后地投钱。『
旨意一出，洛阳城內顿时沸腾，八关公路公司正式掛牌，第一批愿意出钱的股东寇家三大重臣、邓家、耿家，还有宦官蔡伦、周齐等等都派出了代表作为东主会成员，工曹尚书张衡亲自督造，徵调流民为工，以工代賑。
开工当日，洛阳城外旌旗招展，数千流民扛著铁锹、推著独轮车，在官道上热火朝天地挖土铺石。沥青熬煮的烟气冲天而起，工坊里日夜不停地炼製煤沥青，一桶桶黑油被倾倒在夯实的路基上，再用石碾压实，不到半月，洛阳至洛口仓的公路便已初见雏形。
第一批商队踏上这条新路时，所有人都震惊了，以往从洛阳到洛口仓，土路顛簸，马车需行半日，如今沥青路面平整如镜，车轮滚动间竟无丝毫顛簸，速度竟快了一倍有余！
“这路简直神了！”一个常年跑商的胡商瞪大眼晴，摸著乌黑髮亮的路面，喷喷称奇，“若天下官道皆如此，商队一年能多跑两趟！”
道路铺好的同时，道路两侧又种植榆树、桑、枣、梨等，可以补充口粮或增加收入，
还可以供应出行人员的乘凉。
而隨著收费站建成，开始收费，第一天就收到了上万钱之后，洛阳城內原本观望的富商大贾再也坐不住了，短短三日，便有数十家世家、商號报名入股，甚至不少寒门士子也凑钱参与，八关公司立刻火了起来！
“太后，看来此法可行。”尚书令荀淑笑道，“民间已有人提议，不如趁热打铁，直接修长安到洛阳，长安到南阳这两条干道。”
“不急。”寇淑淡淡道，“先修好八关公路，同时鼓励天下人筹建公路，一个个豪强都把钱放在地窖中，甚至埋在地下有什么用，还不如用来修桥铺路！”
“此乃利国利民之法！”
寇淑也相当满意，这一把不仅仅做到了賑灾，推动工商业发展，她与大汉王侯大臣以及各地豪强的予盾，似乎一下子少了一大截，或许是因为她在这一次修路的工程中，足够让利，一大堆人看到了希望！
洛阳城南的伊闕关前，一支由羌人俘虏组成的矿工队伍正沿著新修的沥青官道缓缓行进。他们脚上拴著铁链，在羽林卫的鞭答下，將一筐筐臭烘烘的煤沥青和石子混合物倾倒在坑道中。远处，加热沥青的炉子冒出了大量黑烟—
病了一段时间后，逐步缓过来的驃骑將军寇鰲立在车驾前，指尖轻轻摩看新铺的沥青路面。乌黑的路面在余暉下泛著暗沉的光泽，宛如一条伏地的黑龙，直抵伊闕。
“將军，此路一成，洛阳至伊闕的行程可缩短半日。”工曹尚书张衡躬身稟报，声音里压著兴奋，“若再往南延伸，可直抵南阳，则天下商货皆可速达两京！”
寇鰲微微頜首，目光却扫向路旁那些衣衫楼的羌人俘虏，他们大多是被边军掳掠来的战俘，如今成了铺路的苦力，隨著夏天连续几场大雨，原来铺路的流民纷纷返回家乡，
抢种一些作物，而为了保证道路修建，朝廷就徵调了一批羌胡战俘。
类似的做法早已经是家常便饭，朝廷对汉人奴婢严防死守，加征几倍的人头税，但对胡人奴婢则睁一只眼闭一只眼，甚至是死是活都不过问，各地方豪强纷纷购买胡人奴婢。
等到黑石的价值越来越大，边疆的胡奴买卖骤然兴盛，鲜卑、羌人部落屡遭袭扰，不仅豪强有捕奴队，很多地方的边军都会主动出击，將俘虏充作矿工、修路的工人，这些都是重体力活，死人无数！
“天后，此举恐非长久之计。”此时感到不安的还有很多人，比如尚书令荀淑就劝諫寇淑，“近来朝中已有议论，认为强掳胡人为奴，恐激化边畔———“
“边畔”寇淑淡淡道，“自大汉开国以来，哪年没有边畔匈奴、鲜卑、羌人，何时真正安分过”她抬眸看向宫殿大门，“与其让他们在草原上牧马练兵，不如让他们为我大汉铺路挖矿，用他们的尸骨铸就大汉的万里沥青路—“”
荀淑欲言又止，他想起了汉军手中的火器越来越多，所以他最终选择了沉默，返回洛阳，天色已黑，但洛阳城南的炼焦工坊却灯火通明。
少府匠人们將洗过的黑石投入焦炉，烈火舔下，黑石逐步变成煤炭，其煤焦气通过埋设的竹管用来加热小高炉和熟铁炉，炼焦结束后，沥青如黑血般从炉底渗出。
少府卿寇安告诉寇鰲，“叔父，若是有足够的黑石，今冬洛阳必温暖如春，年后就可以尝试修通洛阳至南阳、长安的干道！”
寇鰲摇摇头，“哪有那么多的黑石挖矿太苦，又甚是危险，不是万不得已，无人愿意採挖黑石！”
一旁的宦官郭保阴著脸说道，“或可俘获更多的胡人青壮，皆押送黑石矿场。另，鼓励民间商贾参与胡奴买卖，朝廷按人头补贴。”
寇鰲一愜：“这—恐有违仁政———
“仁政”郭保似笑非笑，“天后修路賑灾、以工代賑，让流民有饭吃，让商货流通天下一一这不是仁政”
郭保指向窗外，沥青官道上，一队商旅正趁著夜色疾驰，车轮碾过路面，只发出沉闷的咚咚声，“驃骑將军听听，这声音比朝堂上那些空谈仁义的奏章实在多了！”