木叶隐村，火影岩地下深处。
这里没有阳光，只有冰冷的石壁和常年不散的阴湿气息。
油灯摇曳的光芒，勉强照亮志村团藏那布满皱纹和阴鸷的脸庞。
他独坐在宽大的办公桌后，仅存的左眼阴鸷地盯着桌上堆积如山的卷轴和文件。
这些，都是通过各种渠道汇集而来的、关于西方那个新兴大国，星之国的情报。
他的手指在一份标注着“绝密”的卷轴上缓缓划过，上面详细记录了星之国如何以雷霆之势击溃雪忍主力，生擒风花怒涛，并顺势吞并雪之国、沼之国、幽之国的过程。
其中甚至包含了一些战场细节的描述，比如那个使用诡异骨刺和冰遁的少年，以及那个鲨鱼脸、使用大刀的怪人。
“修罗…”团藏低沉地念出这个名字，独眼中闪烁着忌惮和深深的疑虑。
目前，关于星之国首领的身份，在整个忍界也属于最高机密，仅有木叶高层、以及晓组织的长门、宇智波带土等极少数人知晓其存在。
其他四大国对星之国的了解，大多还停留在“一个由强大叛忍组建的新兴势力”的模糊层面。
脚步声响起，根部的重要成员，油女龙马无声无息地出现在办公室内，恭敬行礼。
“团藏大人。”
“龙马，有什么新消息？”团藏头也不抬地问道。
“关于岩隐村那边的线报，”油女龙马的声音平稳无波：“我们安插在岩隐的间谍已经确认，潜伏的药师野乃宇，确已死亡。岩隐村方面的官方说法是，她在边境巡逻时遭遇了神秘忍者袭击，不幸阵亡。尸体据说因战斗波及，难以寻找。”
团藏敲击桌面的手指停顿了一下，独眼微微眯起：“哼，真是拙劣的借口。药师野乃宇虽然擅长医疗和潜伏，但本身也是经验丰富的特别上忍，怎么会如此轻易地死了？”
“继续查！生要见人，死…也要见到确切的尸体！我不相信巧合。”
“是。”油女龙马躬身领命。
团藏顿了顿，似乎想起了什么更重要的事情，语气变得更加阴沉：“还有…宇智波止水。我们散布在忍界各处的眼线，依旧没有任何关于他的消息吗？”
油女龙马摇了摇头，声音也带着一丝困惑：“没有任何可靠线索，团藏大人。他就如同彻底从这个世界上消失了一样。我们甚至秘密搜查了所有已知的、可能与宇智波有牵连的隐秘据点，包括一些早已废弃的宇智波族地，都一无所获。”
团藏的眉头紧紧锁起，这是他心中一个巨大的疑团和不安因素。
那次偷袭，他明明已经得手，夺走了止水的最后一只万花筒写轮眼，并且止水身受重伤，绝无可能逃远。
但事后无论他如何搜寻，止水就如同人间蒸发，生不见人，死不见尸。
一个失去眼睛的宇智波，能去哪里？
“继续找！”团藏的声音带着一丝不易察觉的烦躁：“哪怕把忍界翻过来，也要找到他的踪迹！活要见人，死要见尸！”
“明白！”油女龙马再次躬身，身影缓缓退入阴影之中，消失不见。
空旷而阴冷的办公室里，只剩下团藏一人。
他靠在椅背上，独眼望着跳动的灯火，陷入了长久的沉思。
星之国的崛起，止水的失踪，药师野乃宇的“意外”…
这一件件事情，仿佛都笼罩在迷雾之中，让他这个习惯掌控一切的人，感到了一丝失控的不安。
与此同时，遥远的星之国，星之都。
阳光明媚，春风和煦。
与木叶根部基地的阴冷形成鲜明对比的，是面麻家庭院缘廊下的宁静与惬意。
此时，面麻和宇智波止水相对而坐，中间摆放着一张精致的围棋盘。
黑白棋子错落有致，正在进行一场无声的厮杀。
面麻执黑，落子从容不迫，每一步都看似平淡，却往往蕴含着深远的布局和杀机。
止水执白，眉头微蹙，神情专注，他的棋风灵动而敏锐，试图在黑棋的宏大布局中寻找突破口。
两人都是心思缜密、智慧超群之辈，棋局上的交锋，某种程度上也是理念和思维方式的碰撞。
“嗒。”面麻落下一子，封住了白棋一条大龙的去路。
止水轻轻吸了口气，手指捻着一枚白子，沉吟良久，才缓缓落下，艰难地做活了一小块棋。
“难得见你主动来找我，”面麻端起旁边的茶杯，轻轻呷了一口，目光并未看止水，而是落在棋盘上。
“不只是为了下棋解闷吧？星之都虽然还在建设，但娱乐设施也不少。”
止水沉默了片刻，将手中的棋子放回棋罐。
他知道，在这位深不可测的修罗面前，拐弯抹角并无意义。