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任务大厅里永远弥漫着一种汗味、金属锈味和劣质烟草混合的浑浊气味，间或夹杂着魂导器低沉的嗡鸣和佣兵粗鲁的叫嚷。
冰冷的合金墙壁反射着惨白灯光，将忙碌或麻木的人影拉得很长。
“编号0773！西南孢子区‘腐沼藤’样本采集任务！”
情报科那个瘦得像竹竿、戴着厚镜片的年轻人，脸色比灯光还惨白，几乎是把一份皱巴巴的电子记录板拍在接待柜台上，声音尖利得像是砂纸在刮铁皮，
“错了！全错了！”
“那鬼地方根本不是什么腐沼藤！”
“信息科那帮饭桶，他们提交的初始信号分析报告是他妈一百年前的旧档案！”
“那里面的东西…那东西……”
负责登记的矮胖中年男人，正低头对付一个卡住的能量块更换器，被这突如其来的动静惊得一哆嗦，能量块“啪嗒”掉在合金台面上。
他皱着眉，不耐烦地抬头，厚厚的嘴唇正要吐出几句抱怨：
“慌什么慌？0773？不就是个采集任务吗，孢子区天天……”
他的目光扫过电子板上标记的“紧急更新”和鲜红的
“任务等级变更：白银级深渊讨伐团（或更高）建议接取”
字样，尤其是话猛地噎在了喉咙里。
矮胖男人脸上的不耐烦瞬间被冻僵，然后像劣质石膏面具一样寸寸皲裂。
他的眼睛骤然瞪圆，瞳孔紧缩，直勾勾地盯着“逐火小队”那四个字，仿佛那不是字，而是烧红的烙铁。
“……嘶……谁……谁接的？”
他喉咙里挤出几个破碎的音节，声音干涩得如同两片砂纸在摩擦。
“大赛！魂师大赛！冠军！他们是冠军队伍！”
情报员几乎是在嘶吼，厚镜片后面那双眼睛因为极度的恐惧和懊悔而布满血丝，他语无伦次，手指神经质地敲打着屏幕上的名字，
“‘天火圣裁’张岚！白银级？白银级进去也是送死！那鬼地方的核心…我们最新扫描到的能量读数…那是…那是…”
他痛苦地闭上眼睛，指甲在廉价的合金台面上刮出刺耳的声音，
“完了…他们进去多久了？快！快通知最近的拓荒军！”
“高阶魂导师！叫增援！叫救援队！”
“立刻！马上！再晚就真来不及了！那是能吞噬魂斗罗的活地狱！”
矮胖男人彻底懵了。
冠军队伍？
那个在赛场上焚尽一切、风头无两的逐火小队？
栽在了一个被他归类为“普通采集”的低级任务上？还是因为自己部门的低级失误？
他肥胖的身躯猛地从椅子上弹起来，椅子腿在金属地板上刮出刺耳的尖叫。
“增援！对！增援！”
他手忙脚乱地扑向内部通讯器，手指因为过度用力而颤抖，好几次都按错了按钮，额头上瞬间冒出一层油腻的冷汗。
恐慌像冰冷的毒蛇，瞬间缠满了整个柜台区域。旁边几个正在交接任务的佣兵也停下了动作，愕然地看向这里，窃窃私语声如同涟漪般扩散开。
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