李母望着缓缓从地上起身的李景隆，眉宇间凝着些复杂的褶皱，眼底却漾着藏不住的笑意：“娘好像从来没见过笑得这么放肆的景隆...”
袁楚凝唇边噙着浅笑，轻声接话：“他如今这样，不是挺好么？”她垂眸抚了抚袖口，心里何尝不是同样的讶异。
“是好，好得很。”李母重重颔首，转头朝袁楚凝投去意味深长的一瞥。
儿子这些日子的变化，她都看在眼里，早已悄悄将功劳全记在了这位儿媳头上。
“你们娘俩在说什么悄悄话？”李景隆抱着嫣儿缓步走到廊下，目光在婆媳二人脸上转了一圈，笑着问道。
“要你管！”
“没你的事！”
袁楚凝和李母异口同声地开口，话音刚落又对视一眼，忍不住笑出声来。
廊下的风带着海棠花瓣掠过，搅得檐角铜铃轻轻摇晃。
嫣儿被这笑声感染，也咯咯地笑起来，肉乎乎的小手拍打着李景隆的肩膀，其实并不懂究竟在笑什么，只觉得满院的欢喜都要溢出来了。
李景隆脸上的笑意更深，小心翼翼将女儿放下，叫来下人为嫣儿洗了手，然后将一块桂花糕递到了女儿手里。
他自己则倒了一碗茶仰头喝了个精光，喉结滚动的弧度里藏着几分难得的松弛。
这样的日子，是他从前在北境沙场时，连做梦都不敢奢望的。
“少主，去滁州的人回来了。”身后忽然传来脚步声，福生快步走近，神色里带着几分凝重。
李景隆端着茶碗的手微微一顿，脸上的笑意像被冻住般僵在原处，连眼底的暖意都褪去几分。
李母何等精明，立刻伸手抚了抚嫣儿的发顶：“你有事便去忙，不必在这儿陪着，我有小嫣儿作伴呢。”
袁楚凝也缓缓起身，目光掠过福生紧绷的侧脸，轻声问李景隆：“没什么要紧事吧？”
“不过是有些公务要处理。”李景隆摇了摇头，脸上已恢复惯常的平静，只是握着茶碗的指节仍泛着白。
“那你去吧，母亲这儿有我呢。”袁楚凝眉眼舒展，语气轻快得像檐下的风。
李景隆点了点头，随手拿起块杏仁酥塞进嘴里，转身时将糕点碎屑抖落在青石板上，带着福生径直往文渊阁去了。
...
文渊阁内弥漫着淡淡的血腥气，与窗外的花香格格不入。
一个五花大绑的汉子跪在地上，头上套着只黑布罩，粗布衣衫被血渍浸得发硬，裸露的胳膊上满是青紫的伤痕，像是被人用马鞭抽过。
萧云寒一袭黑袍立在旁侧，右手死死攥着腰间的绣春刀，指缝间还嵌着些暗红的血痂，侧脸线条冷硬如刀削。
“吱呀...”片刻后，门轴转动的轻响打破了阁内的死寂。
李景隆缓步走入，嘴里还嚼着那口没咽下去的杏仁酥，大概是方才跑得急了，喉间干涩得厉害，点心渣卡在喉咙里，让他忍不住蹙了蹙眉。
见他进门，萧云寒立刻行了一礼，脸上的冰霜瞬间融化，换上全然的恭敬。
地上的汉子听到动静，脑袋不安地转动着，嘴里发出呜呜的声响，绑在身后的手也在拼命挣扎，显然是被堵了嘴，又惊又怕。
福生上前一把扯下他头上的黑布罩，露出一张布满惊恐的中年面庞。
颧骨高耸，嘴唇干裂，一双眼睛瞪得滚圆，像是见了鬼一般。
李景隆若无其事地走到案前倒了杯温茶，平静得就像是来此处闲逛。
他仰头牛饮般将茶水咕嘟嘟咽下，喉结滚动的声响在安静的阁内格外清晰，待那口点心终于咽下，才缓缓转过身来。
不过是转身的功夫，方才在内院的温和笑意早已荡然无存。
那双眼睛里已然翻涌着浓重的杀意，像北境腊月里结了冰的白沟河，冷得能冻裂骨头。
此时的他，哪里还有半分方才陪女儿放风筝时的温情？
中年人被这眼神看得浑身发颤，紧张的咽了咽口水。
单看萧云寒对这人的恭敬模样，便知绝非等闲之辈，可他并不知晓，眼前之人，正是曾经被他差点害惨的北境南军主帅！
他甚至不知道自己已经到了京都。
“你就是董成安？”李景隆缓缓落座，指尖轻叩着案几，目光像淬了冰的刀子，直直剜在中年人脸上，声音冰冷。
“是...是我。”董成安的声音抖得不成样子，额头上渗出细密的冷汗，“阁下...究竟是何人？”
“先斩其左耳。”李景隆抬手挥了挥，语气平淡得像在说今天的天气。
福生应声上前，反手拔出腰间匕首，寒光一闪间已揪住董成安的左耳。
“什...什么？！”董成安猛地缩起脖子，挣扎着嘶吼，“我乃朝廷命官！你究竟是何人？竟敢私设公堂？！”
“萧指挥使，你好大的胆子！你身为锦衣卫指挥使，竟敢纵容此等狂徒？！啊...”
话音还未落下，一声痛苦的惨叫响起，鲜血顺着董成安的脸颊淌下来，染红了他半件衣衫。
福生面无表情地将那只还在微微颤动的左耳丢在地上，匕首上的血珠顺着锋刃滴落，在青石板上砸出点点暗红的印记。
李景隆死死盯着董成安那双盛满惊恐与痛苦的眼睛，声音冰冷刺骨：“从现在起，我问一句，你答一句。若敢多说一句废话，失去的就不光是一只耳朵了。”
董成安捂着左耳处，疼得浑身抽搐，却不敢再发出半点声响，只是拼命点头，血沫子顺着脸颊不停往下淌。
李景隆忽然嗤笑一声，那笑声里满是不屑，像是听到了什么天大的笑话：“听说，你是齐泰的私生子？”
董成安的眉头猛地拧成疙瘩，眼里闪过一丝诧异，嘴唇动了动，却终究没敢出声。