“陛下，微臣身为锦衣卫副指挥使，自当永远以陛下马首是瞻，唯陛下一人号令是从！”
“微臣对陛下忠心不二，绝无半分二心，天地可鉴！”
萧云寒伏跪于地，话音斩钉截铁，额间豆大的汗珠却顺着脸颊滚落，砸在冰凉的金砖上。
朱允炆眯着眼，目光如鹰隼般死死锁着他，脸色阴沉得仿佛能拧出水来。
奉天殿内死寂一片，连压抑的呼吸声似乎都清晰可闻。
殿外羽林卫巡逻的脚步声整齐划一，隔着重重门户传来，竟像催命的丧钟，一下下敲在人心上。
萧云寒伏地纹丝不动，连多余的气都不敢喘一口。
“很好。”许久，朱允炆终于开口，声音里听不出喜怒，“人贵有自知之明，无论站得多高，都得记着自己的本分，更得谨记谁才是真正的主子！”
萧云寒忙不迭点头，额头几乎要触到地面：“谢陛下训诫，微臣时刻铭记于心！”
“起来吧。”朱允炆抬手示意，脸上总算漾开一丝浅淡的笑意，“魏峥究竟是怎么死的？”
萧云寒心头猛地一紧，喉结滚动着咽了口唾沫：“是死于景帅之手...”
“他早已不是北境主帅了。”朱允炆微微挑眉，指尖捻起书案上的紫檀手珠转着，“军报说魏峥勾结燕逆，此事当真？”
话音落下的瞬间，他的目光再次如利刃般刺向萧云寒，紧盯着萧云寒脸上的每一丝异动。
“千真万确！”萧云寒几乎是脱口而出，“当初景...曹国公制定的平燕方略，本交由魏峥妥善保管。谁知他竟暗中联络军中燕逆奸细，妄图将方略私自带出。”
“幸得发现及时，否则后果不堪设想！”
朱允炆盯着他看了半晌，才缓缓收回目光，指尖的手珠停了停，似在沉吟：“魏峥既已伏诛，锦衣卫指挥使的位子不能总空着。”
“你在北境立了不少功劳，这指挥使的差事，今后便由你接任吧。”
萧云寒闻言一怔，下意识抬头望了朱允炆一眼，随即猛地叩首：“谢陛下隆恩！微臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，以报陛下知遇之恩！”
朱允炆摆了摆手，没再多言。
萧云寒躬身行礼，屏着呼吸缓缓退出大殿，直到殿门在身后合上，才觉后背早已被冷汗浸透。
“他方才所言，是真是假？”李景隆望着空荡荡的殿门口，若有所思地问。
“奴才不敢妄议圣听。”太监总管庞忠微微欠身，神色恭谨，“不过瞧着倒不似作伪，魏峥素日行事诡谲，难保不会对陛下有异心。”
“况且锦衣卫这些年本就有些荒废，衙门里的人或许早对朝廷心存怨怼，是该彻底换换血了。”
“派人盯紧萧云寒。”朱允炆冷冷开口，起身向后殿走去，脸色重又沉了下来，“尤其是他与曹国公的往来，若敢有二心，格杀勿论！”
“王忠的事，明日早朝，朕会给你一个说法。”
庞忠闻言微怔，随即连忙躬身叩谢，眼底翻涌着难掩的感激。
王忠是他一手带出来的门生，自入宫起便跟在他身边，这次奉旨随行北境，没想到却没能活着回来。
...
京都街头。
李景隆牵着白马缓步走在街巷里，看着眼前熟悉的青石板路与飞檐翘角，心中终于漾起一丝“到家了”的暖意。
方才宫中的会面，看似风平浪静，实则处处暗藏刀光剑影。哪怕说错一个字，今日恐怕都难活着走出奉天殿。
朱允炆对他的忌惮，已然深到难以化解，否则也不会如此干脆地收回兵权。
但他已经不在乎了。
至少他证明了，自己绝非世人眼中只会纸上谈兵的纨绔。
指尖摩挲着马鞍上悬挂的银枪，枪杆冰凉的触感让他嘴角勾起一抹浅笑。
此刻他满心只有一个念头——快点回家，见见阔别已久的家人。
街道上行人络绎不绝，不少人已认出他的身份，指指点点的议论声隐约传来。
李景隆不用细听也知道他们在说什么，只是如今已能淡然处之。
唯愿这些流言蜚语，莫要波及李家上下。
就在这时，眼角余光瞥见不远处的街角，一个熟悉的身影一闪而逝。他不由得皱紧了眉头。
“少主，怎么了？”福生顺着他的目光望去，却只看到熙攘的人群。
“你先回去报个平安，我稍后便回。”李景隆丢下这句话，将缰绳塞给福生，大步朝着那身影消失的巷子走去。
福生想再说些什么，却见他脚步已远，只得望着他的背影叮嘱一声“小心”，牵着两匹马转身向曹国公府走去。