工坊内。
“即刻从军中挑选精锐，组成火器营。”李景隆摩挲着手中的短铳，眼底跃动着兴奋的光，“不用太多，五百人足够。即日起，由你们三人负责训练。”
他看向铁铉、平安、盛庸，一一吩咐：“平安，你专司火器操作，我会让工匠把每种火器的用法教给你；盛庸，你抓体能，我要这五百人个个有超强耐力和意志力；铁铉，你负责战术演练，我会写一套完整的战术手册，你要确保每个人都吃透手册里的内容。”
“假以时日，我要让这五百人成为我的杀手锏。明白吗？”
铁铉三人对视一眼，同时重重点头：“卑职明白！”
虽有诸多不解，但经李景隆方才一番话，三人已对这支火器营充满期待，转身领命而去。
“少主，那我呢？”福生见三人离去，眼中满是期待地望着李景隆。
“他们各学一样，你却要全部学会，自然比他们更辛苦。”李景隆看着他，神色郑重，“切记不可懈怠，之所以如此，是因我最信任的人只有你。”
“学会了这些，即便将来不跟着我，你也能独当一面，前途不可限量。”
福生眉头一蹙：“属下不要独当一面！属下愿一生追随少主！”
李景隆摇头苦笑，摆手示意他去找黄老：“将来的事，谁说得准？快去做你该做的，燕军不会给我们太多时间。”
福生默默点头，深深看了李景隆一眼，转身走向下一层。他自幼在曹国公府长大，命是李文忠所救，早已把自己当成了李家人。
李景隆望着福生的背影走远之后，俯身案前继续奋笔疾书。
为让火器营掌握现代化作战精髓，他几乎搜刮了脑海中所有军事知识，结合当下实际，连熬一天一夜，制定出一套全新训练大纲，将火器使用与传统阵型结合，供铁铉带人展开实战模拟。
除此之外，他还颁布了严苛的军纪条令，推行现代军事化管理，涵盖战场纪律、日常作息、物资调配等方方面面。
他设立军法司，公开处置违纪者，树立军令威严；又推行连坐制度，强化士兵间的互相监督。
经此一番大清洗与军事化改革，整个南军仿佛脱胎换骨，焕发出全新的气象。
...
又半月过去。
“少主，耿老来了，说有要事求见。”福生快步走入密室，神色凝重，腰间别着的短铳格外惹眼。
“露了。”李景隆皱眉指了指他的腰，“差不多都准备好了，我也该出关了。”
他把在工坊研发火器比作武林高手闭关，高手出关往往功力大增，他也坚信，等与燕军正面交锋时，火器营定能震惊所有人。
福生一愣，急忙用衣襟遮住短铳。
火器的事仍属机密，李景隆刻意封锁消息，就是怕朱棣察觉后有所防备，削弱火器的威力。
片刻后，“闭关”一月的李景隆终于走出工坊。刺眼的阳光让他一时睁不开眼，只得抬手遮挡。
“大将军，燕军屡次袭扰无果，这次怕是要来真的了！”耿炳文快步上前，神情凝重，“朱棣已回居庸关，正率二十万主力赶来真定，不日便到！”
“终于要来了么？”李景隆透过指缝望向天空，天边乌云正在缓缓汇聚，见此情形，他嘴角勾起一抹冷笑，“我等这一刻，等了很久。”
乌云压城城欲摧，连老天似乎都察觉到了这场血战的临近。
“我们该如何应对？”耿炳文眉头紧锁，“还要坚守不出吗？今日军中议论颇多，虽有军法司震慑，私下里仍难免有怨言。”
“通知所有将领，到议事厅等我。”李景隆适应了阳光，淡淡吩咐一句，准备先去洗漱。
在工坊待了一月，他几乎没合过眼，更别提打理自身，身上早已酸馊难闻。
耿炳文应声而去，嘴角的激动笑意怎么也掩饰不住。
一炷香后，议事厅内。