联盟执政府，灵魂圣殿副殿主办公室。
三水婆婆坐在宽大的办公桌后，看着坐在对面的孙女陈樱儿，眼中满是疼惜。
数月驱魔关的历练，让孙女褪去了几分娇憨，眉宇间添了风霜，但更让她揪心的是樱儿身上那股挥之不去的低沉。
“樱儿，”三水婆婆的声音极柔：“驱魔关……苦不苦？有没有受伤？快跟奶奶说说，这两个多月都经历了什么？”
她起身，走到陈樱儿身边，习惯性地想摸摸孙女的头发。
陈樱儿却微微偏头，避开了祖母的手。她垂着眼帘，长长的睫毛在白皙的脸颊上投下阴影，手指无意识地绞着衣角。
三水婆婆的手僵在半空，叹了口气，坐回旁边的椅子上，语气更加温和：“樱儿，到底怎么了？是不是受了什么委屈？告诉奶奶，奶奶给你做主！”
办公室内陷入一片令人窒息的寂静。
良久，陈樱儿终于缓缓抬起头。
她直直地望向三水婆婆，那眼神清澈得近乎锐利，带着一种不容闪避的质问。
“奶奶，凌锋哥哥当年……突然从灵魂圣殿消失，音信全无……是不是……是不是你和爷爷……把他‘劝退’了？”
“轰——！”
三水婆婆只觉得脑袋里嗡的一声，脸上的慈爱瞬间凝固，血色以肉眼可见的速度褪去，变得一片苍白。
她最不愿面对、甚至试图遗忘的伤疤，被孙女以如此直接、如此疼痛的方式，狠狠揭开！
劝退凌锋……这件事，无异于她灵魂深处一道无法愈合的耻辱印记！
每当想起那个被他们认定“平庸”、被“请”出圣殿的少年，如今却煌煌崛起——猎魔团选拔赛个人赛冠军，横压当代！
团队赛冠军，领袖群伦！
六阶斩魔神，震动联盟！
每一个头衔，都像一记响亮的耳光，狠狠抽在她和陈宏宇的脸上！
四年！仅仅四年！那个被他们扫地出门的少年，就走完了别人几十年、甚至一生都难以企及的高度！
“樱儿……”三水婆婆的声音干涩沙哑，她试图否认，试图辩解，但在孙女那双含着泪光的眼眸注视下，所有的谎言都显得苍白无力。
“……是。”
“为什么？！”陈樱儿的眼泪终于忍不住滚落下来，声音陡然拔高，带着哭腔和压抑许久的愤怒，“你们凭什么？！”
三水婆婆看着孙女脸上的泪痕，心如刀绞。她深吸一口气，强迫自己冷静，试图用“道理”说服樱儿，也说服自己：