“黑石城刚刚易主，百废待兴，正需要盟友的帮助。”
他大方地，接受了对方的这份“好意”。
因为他知道，这五百名精锐骑兵，对他接下来彻底掌控黑石领，有着巨大的帮助。
“多谢子爵大人。”
艾米莉的脸上，也露出了如释重负的笑容。
她知道，自己赌对了。
李昂，接受了她的“投名状”。
她立刻下令，让身后的“翡翠之刃”骑兵队，跟随着长风卫队，有序地进入了黑石城。
当这支装备精良，军容严整的生力军，出现在黑石城的街道上时，立刻引起了城内那些还在骚动的溃兵和地痞们的一阵恐慌。
刚刚被李昂任命为城防官的巴顿，在得到消息后，也是吓出了一身冷汗。
他连忙带着一队人马，匆匆地赶了过来。
当他看到，那支翡翠领的军队，竟然和李昂大人相处融洽，并且听从长风卫队的指挥时，他那颗悬着的心，才终于放了下来。
同时，他心中对李昂的敬畏，又加深了几分。
这位新主君的手段，实在是太深不可测了。
不仅能以一人之力攻破坚城，竟然还能在这么短的时间内，就叫来如此强大的援军。
跟着这样一位领主，何愁大事不成？
巴顿的心中，最后一丝疑虑，也彻底烟消云散。
他知道，自己这次，是抱对大腿了。
……
黑石城堡，原本属于黑石伯爵的书房内。
李昂和艾米莉，相对而坐。
壁炉里的火焰，烧得正旺，将两人的影子，投射在墙上，拉得很长。
“说吧，你这次来，除了‘助阵’，还有什么别的目的？”
李昂端起一杯热茶，吹了吹上面的热气，开门见山地问道。
他知道，艾米莉这个聪明的女人，绝不会只为了送人情，就亲自带兵跑这一趟。
艾米莉闻言，脸上露出了一个果然如此的笑容。
她就知道，和李昂这种人说话，不需要任何的拐弯抹角。
“我的目的，从一开始，就只有一个。”
她看着李昂，那双美丽的眼眸中，闪烁着毫不掩饰的，名为“野心”和“欲望”的光芒。
“那就是，成为您的妻子，李昂大人。”
“以及，让梅林家族，成为您最坚实的，也是唯一的，商业盟友。”
她的话，大胆，直白，充满了不容置疑的决心。
艾米莉的话，如同一颗投入平静湖面的石子，在书房内激起了无形的涟漪。
成为您的妻子。
成为唯一的商业盟友。
这两个条件，任何一个，都足以让一个普通的贵族为之疯狂。
但李昂的脸上，却依旧是那副古井无波的平静模样。
他只是静静地看着眼前这个野心勃勃的女人，没有立刻答应，也没有立刻拒绝。
“唯一的，商业盟友？”
他将这几个字，在口中咀嚼了一遍，语气中带着一丝玩味。
“艾米莉小姐，你的胃口，可真不小啊。”
“面对您这样的巨龙，如果胃口太小，恐怕连残羹剩饭都吃不到。”
艾米莉毫不示弱地迎上李昂的目光，脸上带着自信的笑容。
她知道，这是一场谈判，更是一场博弈。
她所展现出的价值越大，她能得到的筹码，也就越多。
“李昂大人，您现在虽然掌控了长风领和黑石领，成为了东境名副其实的霸主。”
她开始条理清晰地，分析着眼前的局势。
“但是，您也应该清楚，您现在的根基，还很薄弱。”
“您的领地，刚刚经历过战争，百废待兴，需要大量的金币来重建。”
“您麾下的军队，虽然精锐，但数量太少，而且装备也需要更新换代，这也需要大量的金币。”
“更重要的是，您吞并了黑石领，必然会引起周边其他领主，甚至是王都的警惕和敌视。您需要一个可靠的渠道，来为您处理那些见不得光的财富，以及购买那些无法通过正常渠道获得的，战略物资。”
“而这些，我，以及我身后的梅林家族，都能为您做到。”
艾米莉的每一句话，都精准地，说在了李昂目前最需要解决的问题上。
她就像一个最高明的说客，将自己的价值，淋漓尽致地，展现在了李昂的面前。
“而且，”她顿了顿，抛出了一个更具诱惑力的筹码，“我们梅林家族，在王都，也并非毫无根基。”
“我的姑母，是当今财政大臣的第三位夫人。虽然只是一个情妇，但凭借她的美貌和智慧，在财政大臣的枕边，还是能说得上几句话的。”
“如果您需要，我们可以通过这条线，帮您在王都，疏通一些关系，至少，能让您在面对王室的压力时，多一些缓冲的余地。”
听到这里，李昂的眼中，终于闪过了一丝真正的兴趣。
王都的关系。
这确实是他目前最欠缺，也最需要的东西。
东境，终究只是一个偏远的角落。
他未来的舞台，必然是在王都，在整个安戈洛王国的权力中心。
能提前在那里，埋下一颗钉子，其价值，远比金币要重要得多。
“你的条件，很诱人。”
李昂终于开口了。
他放下手中的茶杯，身体微微前倾，一股无形的压迫感，瞬间笼罩了整个书房。
“但是，艾米莉小姐，你似乎忘了一件事。”
他的目光，变得锐利起来。
“我，已经有未婚妻了。”
“索菲娅·翡翠，翡翠子爵的长女。这门婚事，是翡翠子爵亲口许诺的，并且得到了凛冬之塔的认可。”
“你觉得，我会在这个时候，为了梅林家族的‘投资’，而得罪翡翠子爵和凛冬之塔这两个强大的盟友吗？”
李昂的话，像一盆冰水，兜头浇下。
艾米莉脸上的自信笑容，在这一刻，微微一僵。
她知道，这才是李昂真正想问的问题。
也是她今天，必须解决的最大难题。
她深吸一口气，似乎早就预料到了李昂会有此一问。
“我当然知道索菲娅小姐是您的未婚妻。”
她的脸上，重新露出了笑容，只是这次的笑容里，多了一丝不易察觉的狡黠。
“我从未想过，要和索菲娅小姐争夺‘第一夫人’的位置。”