九渊第九层的空气像淬了冰的铁，每吸一口都带着刺喉的凉意。
洛芙踩着碎裂的星陨石往前走，星陨手链的金黑光芒在黑暗中明明灭灭，与掌心青铜盒子里的密钥鳞片产生共鸣——第八层的鳞片正贴着盒壁轻轻震颤，像在回应前方某样东西的呼唤。
左悠婉的家族徽章悬在她肩头，银白圣光在周围织成半透明的护罩，却仍挡不住那股从封印裂缝渗出来的、带着腐朽气息的威压。
“前面就是封印裂缝了。”夏瑜的丹炉泛着微弱的青雾，雾丝缠着洛芙的手腕，帮她稳住因共鸣而颤抖的灵力，“我刚才用丹火试探过，裂缝周围的暗维能量浓度是第八层的三倍，连‘抗异丹’都只能撑半个时辰。”
他从丹炉中取出一片透明的星陨薄片，是之前从东洲实验室找到的，“这是五百年前研究员留下的‘观星片’，能暂时看清裂缝里的景象，我们得先确认第九层密钥的位置。”
元博把重盾往地上顿了顿，混沌光纹顺着盾面蔓延，在地面画出一道灰金色的防御圈：“我守在这里，你们去查裂缝的情况。皇甫，你和灵狼跟我一起，别让暗处的诡物偷袭。”
他的目光扫过黑暗深处，那里偶尔闪过暗紫的光点，是被渊主能量同化的低阶诡物，正盯着他们的动向。
皇甫凤的龙焰长鞭在指尖绕了个圈，幽蓝火苗舔了舔空气，烧出一道短暂的光痕：“放心，灵狼的耳朵比谁都尖。倒是你们，洛芙、夏瑜、悠婉，别靠裂缝太近，万一渊主突然发难，我们来不及支援。”
灵狼蹭了蹭她的手，喉咙里发出低低的呼噜声，狼眼却死死盯着裂缝方向，连尾巴尖都绷得笔直。
洛芙、夏瑜和左悠婉顺着星陨手链的指引，走到封印裂缝前。
裂缝宽约丈余，里面翻涌着暗金与暗紫交织的能量，像沸腾的岩浆。
夏瑜将“观星片”贴在裂缝边缘，青雾与能量碰撞，片上渐渐浮现出画面——裂缝深处的石台上，放着一块拳头大小的陨核，陨核表面刻满了完整的王印纹路，正是第九层的密钥！而陨核旁，竟躺着一具穿着五百年前研究员服饰的骸骨，骸骨的手指还紧紧攥着半张泛黄的纸。
“那是……五百年前的研究员！”左悠婉的徽章突然飞向裂缝，圣光与陨核的能量交织，片上的画面瞬间清晰，“他手里的纸好像是《陨星秘录》的最后一页！上面写着‘陨核为心，九钥为骨，渊主为魂，三者合一，世界归墟’——原来九渊密钥不只是打开异镜的钥匙，还是唤醒渊主的‘骨’！”
洛芙的星陨手链突然剧烈发烫，金黑光芒顺着裂缝探进去，与陨核产生强烈共鸣。
识海里突然传来一阵清晰的声音，不是意念，是带着叹息的低语：“终于……有人来了……”那声音苍老而疲惫，像从五百年前的时光里飘来，“我是最后一名星陨研究员，当年为了阻止渊主破印，我把自己的灵力封进陨核，成了第九层的‘活锁’……可现在，我的灵力快耗尽了，陨核马上就要被渊主的力量污染……”
“您是说，您还活着？”洛芙对着裂缝轻声问，指尖因激动而微微颤抖，“五百年前的星陨惨案到底是怎么回事？研究员们真的在‘养’渊主吗？”
“是误会……”研究员的声音带着苦涩，“当年我们发现星陨石里藏着渊主的残魂，本想用神圣力量净化，可没想到它能吸收星陨能量成长。
为了不让它出来，我们才布下九渊密钥阵，把它封印在第九层……那些失踪的同事，不是背叛，是被渊主的幻象迷惑，成了它的养料……”
夏瑜突然抓住洛芙的手腕，丹炉的青雾剧烈翻滚：“不好！渊主察觉到我们了！裂缝里的能量开始逆流，它想把陨核吸过去！”
裂缝中的能量果然开始疯狂涌动，暗金光芒暴涨，陨核在石台上剧烈震颤，似乎随时都会被吸进更深的黑暗。左悠婉的徽章立刻爆发出强光，圣光顺着裂缝注入，暂时稳住了陨核：“洛芙，快用‘缚核符’！我们得尽快把陨核拿出来，不然它会被渊主污染！”
洛芙的符笔立刻划出“缚核符”，金芒顺着裂缝探进去，缠住陨核。
可就在此时，黑暗中突然传来震天的嘶吼——渊主的力量顺着裂缝蔓延，无数道暗金能量丝像毒蛇般射出来，缠住洛芙的手腕，试图将她也拉进裂缝！
“洛芙！”元博的重盾突然砸向地面，混沌光纹顺着地面蔓延，挡住暗金能量丝，“快松手！别被它拉进去！”