“青芜不要！”林梦冉目眦欲裂。他看得出沈青芜在燃烧精血，这是修士最禁忌的术法，稍有不慎就会灵脉尽断，沦为废人。
精血落在绿芽上的瞬间，整截残根突然爆发出刺目的金光。那些缠绕的黑色藤蔓瞬间化为灰烬，祭坛上的换魂阵符文发出凄厉的惨叫，被金光烧成了飞灰。
沈青芜的银发无风自动，眉心浮现出片金色的树叶印记。她体内的生息之力如江河奔涌，顺着银丝根须注入残根，那些被污染的裂痕里，竟开始渗出金色的汁液。
“不——我的身体！”人脸发出绝望的嘶吼，开始从残根上剥离，化作团浓黑的雾气想要逃窜。
“哪里走！”林梦冉看准时机，将断剑掷向黑雾。火焰在剑身上凝成只火鸟，张开双翼将黑雾牢牢罩住，任凭黑雾如何冲撞都无法逃脱。
就在这时，残根突然剧烈震动，整截木头开始变得透明，露出里面蜷缩的团绿光。那绿光里隐约可见颗跳动的心脏，正随着沈青芜的心跳同步搏动。
世界树的核心！
沈青芜的瞳孔骤然收缩。她能感觉到那核心里蕴含的磅礴生机，也能感觉到缠绕其上的浓重怨念——那是三千年前景天大战时，无数枉死修士的魂魄凝结而成。
“原来魔气的源头是这个……”她喃喃自语，突然明白了师祖临终前的遗言，“净化不是毁灭，是接纳。”
她伸出手，想要触碰那团绿光，残根却突然发出阵刺耳的嗡鸣。整截木头开始龟裂，金色汁液混合着黑色脓血喷涌而出，在祭坛上汇成个诡异的漩涡。
“快离开！”沈青芜推了林梦冉一把，自己却被股强大的吸力钉在原地。她的银丝根须与残根彻底缠在了起，根本无法挣脱。
“我不走！”林梦冉死死抓住她的手腕，胸前的同心草红光暴涨，竟与沈青芜眉心的金色树叶产生了共鸣，“要走一起走！”
漩涡越转越快，将周围的魔气吸得干干净净。黑雾谷的天空露出片澄澈的蓝，阳光穿透云层照在祭坛上，将两人的身影拉得很长。
沈青芜看着林梦冉坚定的眼神，突然笑了。她反手握住林梦冉的手，将半枚玉佩塞进她掌心：“拿着这个，去云岚宗后山的禁地，那里有净化阵的阵眼……”
话音未落，残根突然爆开团刺眼的金光。林梦冉只觉得股巨力传来，整个人被抛向高空，最后看到的，是沈青芜被金光吞噬的身影，和她唇边那句没说完的话——
“别信……”
“青芜——！”
林梦冉的哭喊被金光淹没。他在空中翻滚着，眼睁睁看着祭坛上的漩涡将沈青芜与世界树残根同吞噬，然后骤然收缩，化作颗米粒大的绿珠，坠入裂开的地缝中消失不见。
黑雾谷的震动戛然而止。
黑色藤蔓枯萎成灰，魔气消散无踪，甚至连空气都变得清新起来。只有祭坛中央留下个深不见底的地缝，和地缝边缘株新生的同心草，正顶着露珠，朝着地缝的方向轻轻摇曳。
林梦冉跌落在地，掌心的半枚玉佩烫得惊人。那是沈青芜的本命玉佩，玉佩发烫，说明主人已身陷险境。
他挣扎着爬起来，后背的伤口撕裂开来，疼得她眼前发黑。但他顾不上这些，踉跄着跑到地缝边，却只看到深不见底的黑暗。
“青芜……”林梦冉的声音带着哽咽，指尖抚过那株新生的同心草。草叶上的绿光与他胸前的半株草产生共鸣，却不再指向某个方向，而是微微颤动着，像是在传递某种模糊的情绪。
就在这时，他的传讯符突然亮起。是小瞎子发来的消息，只有短短行字：
“云岚宗生变，白须长老带着外宗弟子闯禁地了！”
林梦冉猛地抬头，看向云岚宗的方向。阳光正好穿透云层，照亮了远处云雾缭绕的山门，却让他感到阵彻骨的寒意。
禁地……净化阵阵眼……
他突然想起沈青芜没说完的话——别信谁？是别信白须长老，还是别信……世界树的核心？
掌心的玉佩再次发烫，这次却带着丝微弱的生息之力，顺着他的血脉往心口钻。林梦冉握紧玉佩，断剑在他手中发出嗡鸣，仿佛也在催促他做出决定。
回去？
他看向深不见底的地缝，沈青芜很可能还活着，就在这地缝之下。
不回去？
云岚宗禁地藏着净化阵的秘密，若是被白须长老破坏，恐怕整个修真界都会沦为魔物的温床。
林梦冉咬了咬牙，将半枚玉佩系在同心草上，又在周围布下道简易的守护阵。
“青芜，等我。”他对着地缝轻声说，转身朝着云岚宗的方向跑去。断剑在他身后划出道赤色的光轨，像道不灭的誓言。
他没看到，在他转身的刹那，地缝深处传来声极轻的叹息，那株新生的同心草突然无风自动，叶片上的绿光朝着某个方向轻轻倾斜——正是云岚宗禁地的方向。