徐绮撑住力气爬起身来，拨开一条门缝，朝外面轻声唤来了邱启名。
“三小姐有何吩咐？”
他澄澈无害地问道。
“我有件要事需得麻烦邱千户了。”
“无妨，任凭三小姐差遣。”
好极，要的就是这句话。
徐绮冲他笑笑，直说：“仁义乡第三里有个刘家刚葬了媳妇，你去替我打听打听。”
邱启名倍感意外道：“那不是溺水而亡的女子家？”
“你知道？那更好了，速去速回。”
“呃可是……”
徐绮挑眉，装作不悦：“怎么？不是邱千户对我说‘任凭差遣’的吗？”
“可是，邱某得留下保护小姐安危才行，临行前梁同知千叮咛万嘱咐，要我寸步不离。这可是军令。”
“这样啊。”徐绮拖着声音思忖了一瞬，面露惋惜，“那好吧，我也不能为难你，只好自己亲自走一遭了。”
“万万使不得！”
邱启名眼珠子都要瞪出来了，连忙摆手阻拦：“三小姐你伤寒未愈，可不能再受风了！梁同知要是知道下官没照顾好小姐，那邱某小命就不保了！”
梁雁有这么吓人？
徐绮心底嗤笑，脸上还装作无辜：“我当然不能为难邱千户，但此事千万要紧，必须得查个清楚，谭宪台分身乏术，我怕他遗漏了重要线索……”
“你与我同往，我会小心保暖，以防受风。如何？”
邱启名目瞪口呆，半天支吾不出一句话来。
最后还是妥协低头，听徐绮的话下船朝那刘家奔去。临走时亲点几个可靠的兵卒守在门前，叫他们寸步不离。
就如梁雁命令他那样。
可连邱启名都被她三两句糊弄走了，这几个兵卒又怎么拦得住徐绮呢？
不出半个时辰，徐绮也顺利溜下了船，打着谭九鼎名号从驿馆借了个认路的向导，进城寻那刘氏的娘家去了。
宿迁城，去年南下回姑苏老宅时，黄淮大水泛滥，漕路不通。
徐绮特意绕道南京再折去苏州，只为了躲开淮安一片灾后泽国。
现在亲眼见那被大水冲毁仍未重建的土城墙，她才有了实感，知道什么是前朝人笔下的“荒郊千里无人烟”。
相比富硕繁忙的淮安，此处显得格外寂寥，可人们的脸上却并不惨淡，处处仍有烟火之气。
整座城就像个屡受病灶折磨的体弱老者，唯有目光矍铄坚韧。
若是在这个城中长大的女子，又敢于跟夫家抗争，如何会轻易自寻短见呢？
徐绮毫无来由地平添了许多信心，愈加笃定，刘氏是死于他人之手。
驿夫为她牵马，说那女子家中只剩一个母亲，平日以替人做针线活为生。
“你如何知道她是哪家女儿？”
“那女人死得那么凄惨，大家伙都说是水鬼作祟，早就传得沸沸扬扬了。”
“听说她娘眼睛都哭瞎了，还想去刘家讨个说法，可惜刘家直接把人撵了出来，尸体也是随便收殓就埋了。”
驿夫是个多话的，捅个洞就会自己噼里啪啦地往外倾倒，正合徐绮心意。
“唉，这年头天灾人祸的，谁都不好过。去年大水，胀成那鬼样的浮尸天天都有，河里阴气重着呢！住在这里的人家没事都不敢随便往河边靠，就怕被水鬼拖下去。”
“她要是想不开非往河边上奔，那保不齐就被鬼上了身哩。”