陈念走到那扇吱呀作响的柴门前，停下了。
大牛和二虎正蹲在院子里，捧着个大碗喝粥，那粥清得能照出人影儿。
瞧见陈念，兄弟俩吓了一跳，手忙脚乱地站起来，手脚都不知道该往哪儿放。
“念……念丫头，你咋来了？”大牛闷声闷气地问。
陈念不绕圈子。
“大牛哥，二虎哥，我来找你们帮个忙。”
她的眼睛很黑，里头透着一股不该是她这个年纪有的镇定。
“我奶让我来的，请你们帮着干个私活，顶要紧的私活。”
“活干完了，工分算你们双倍。”
“等秋后，再给你们家十斤白面。”
十斤白面！
这四个字，跟炸雷一样，轰的一声在兄弟俩脑子里炸开了。
他俩一年到头，能啃上黑面饽饽都算过年了。
“就一个条件。”
陈念的声音不大，却砸得人心口发颤。
“这事，天知地知，咱们仨知，不能有第四个人知道。”
大牛和二虎对视了一眼，都从对方眼里看到了震惊和犹豫。
可当他们的目光再落到眼前这个半大丫头身上时，看到的是那双不容置疑的眼睛。
还有，他们对陈家老太太那份打心底里的信服。
最后，大牛这个当哥的，一咬牙，狠狠点了下头。
“成！”
“念丫头你放心，俺们兄弟俩嘴严，一个字都不会往外说！”
……
三人没走村里的大路。
一人扛了把家里最趁手的铁锹，从村后头那条没人走的小路，一直绕到了陈家那一百亩盐碱地的最南边。
这地方荒得不像话，风一吹，卷起来的都是白花花的土沫子，呛得人睁不开眼。
陈念从怀里掏出那张叠得方方正正的旧图纸。
她蹲下身，凭着上辈子的记忆，就着图纸，在白色的盐碱地上用石块划出了一条歪歪扭扭的线。
“大牛哥，二虎哥。”
她站起来，指着地上的印子。
“今天不翻地，就从这儿，给我挖条沟。”
“半尺深，一尺宽就成。”
她又指了指不远处一个不起眼的小土包。
“顺着这条线挖，一直挖到那儿。”
大牛和二虎瞅着那条线，满脑子都是问号。
开荒不翻整片地，挖条沟算怎么回事？
不过拿了人家的好处，就得听话办事。
兄弟俩二话没说，对准陈念画的线，抡圆了膀子，卯足了劲儿，就把铁锹狠狠地铲了下去。
“噗！”
一声闷响。
铁锹头一下子就全陷进了干硬的地里。
当第一锹土被翻起来的时候，底下露出的景象，让三个人当场都定住了。
那层白花花的盐碱壳子底下，竟然是湿漉漉、油汪汪的黑土地。