八妹和九儿正安静地坐在角落的草堆上，看到江炎进来，两双大眼睛里，同时露出了担忧和一丝……恐惧。
她们看见了外面发生的一切。
看见了江炎的雷霆手段，也看见了那些人被搜出食物后，那绝望和羞愧的表情。
她们饿。
她们的肚子，也和外面那些人一样，在咕咕作响，像是有小鼓在里面敲。
但她们不敢说。
她们害怕，害怕哥哥也会用那种冰冷的，不带一丝感情的眼神看着她们。
江炎看着两个妹妹那怯生生的样子，心里，像是被针扎了一下。
他知道，他刚才的样子，吓到她们了。
他在外面，可以是杀伐果断的首领，可以是冷酷无情的独裁者。
但在这里，他只是一个哥哥。
他深吸了一口气，将外面那股子煞气，全部收敛了起来。
他脸上挤出了一丝自己都觉得僵硬的笑容，走到妹妹们面前，蹲了下来。
“饿坏了吧？”他的声音，努力地放得柔和。
八妹和九儿对视了一眼，然后，不约而同地，摇了摇头。
“不……不饿。”八妹小声说。
九儿更是把头埋进了姐姐的怀里，小小的身体，微微发抖。
江炎的心，更疼了。
他伸出手，想像往常一样，摸摸她们的头。
但两个小家伙，都下意识地，往后缩了一下。
江炎的手，僵在了半空中。
一股巨大的无力感，涌上心头。
他可以征服一个聚落，可以吓退上百个流民，但他却不知道，该如何消除自己妹妹心中的恐惧。
沉默。
令人窒息的沉默。
“咕噜噜……”
一阵不合时宜的，响亮的肚子叫声，打破了这片沉寂。
是九儿的肚子在叫。
小丫头的脸，“唰”地一下，红到了耳根，恨不得找个地缝钻进去。
江炎看着她那窘迫的样子，突然，笑了。
这一次，是发自内心的，无奈而宠溺的笑。
“好了，别撑着了。”
他站起身，走到墙角，从一个陶罐里，倒出了一堆黑乎乎的，干巴巴的东西。
正是那些被处理过，晒干了的蝗虫！
“哥……”八妹看着那堆奇形怪状的，散发着一股淡淡腥气的虫子干，小脸瞬间就白了。
她颤声问道：“我们……我们今天，就要吃这个吗？”
九儿更是吓得直接闭上了眼睛，小手死死地抓着八妹的衣角。
“对。”江炎的回答，简单而直接。
他没有像哄骗外面那些人一样，去描绘这东西有多好吃。
他知道，在家人面前，任何的谎言，都是一种伤害。
他必须坦诚。
“我们没有别的食物了。”江炎一边挑拣着那些品相好一点的蝗虫干，一边平静地说道，“聚落里所有能吃的，都集中起来了。但那些，要优先供给老人和病人。”
“我们是健康的人，所以，我们吃这个。”
“这东西，虽然看着难看，但能让我们活下去。”
他没有说大道理，只是在陈述一个最残酷的，也是最现实的事实。
八妹咬着嘴唇，不说话了。
她懂事，她知道哥哥说的都是对的。
可是……