空有太子之名，却已是真正的孤家寡人，被圈禁在这华丽的牢笼里，除了咀嚼亡国之恨和等待生命慢慢耗尽，再无他事可做。
他们的忙碌与期盼，反而照见了他极致的空虚与绝望。
马车重新驶过繁闹的街道，满怀心事的耶律文奴朝着幽居之所而去，经过人声鼎沸的茶铺酒肆，从里面传出爽朗的笑声。
“好在朝廷说延后了三个月，要不然啊，我还赶不上了！”
说话的是个面庞黢黑的士子，他前些日子跟着家中族人出海，不料回程遇到风浪，耽搁了好些日子才到了明州，本以为是要错过今年春闱，不想因着北地的战事，官家竟然下旨延后，这才让他将将赶上。
“不过这就算赶上了，今年怕也中不了，”这士子叹了一声，“今年春闱的学生比往年多了不知凡几，名额却也才增了八十，且这八十，说不定还得给契丹人分去不少，哎！”
“也不知官家是怎么想的，竟当真相信辽国人？敢叫他们参加春闱？若其中有个心怀不轨的败坏朝纲，这可如何是好？”另一位举子面露忧愁，始终觉得官家这政令委实有些不妥。
若是过几年，让辽国百姓消磨了心中郁气，再提这开放春闱一事，说不准还好些，眼下，委实过早了。
“某实在不解，朝廷为何如此急于让契丹人参与春闱？他们弓马娴熟是不假，可论圣贤文章，礼仪教化，岂能与我中原士子相比？若让其轻易入朝，将来朝堂之上，胡汉杂处，言语不通，理念不合，岂非自乱阵脚？”
“此言极是，非我族类，其心必异，想想这些年，契丹铁骑在我边境烧杀掳掠，多少百姓家破人亡？此等血海深仇，如今还要与他们同朝为官、称兄道弟？朝廷此举，未免太过...太过仁慈了！”
这人本想说“迂腐”，可想到此时在天子脚下，话到嘴边，还是换成了“仁慈”二字！
茶肆中不少人闻言点头，显然这种担忧颇有市场，边州来的士子更是拳头紧握，眼眶微红，似是想起从前种种。
便在此时，邻桌一位一直安静品茶点的青年转过身来，他年纪轻轻，面容白净，气质温润如玉，举止间自带一股沉静气度，正是当朝参知政事王祐的幼子，王旦！
他声音不高，却清晰地传入众人耳中，“诸位兄台，请恕小弟妄言，朝廷开科取士，取的是‘士’，是天下贤才，又何分胡汉？”
他顿了顿，见众人目光被吸引过来，便继续温和却坚定地说道：“官家胸怀四海，志在混一寰宇，北地新附，民皆王臣，若因旧怨而拒其贤才于门外，岂非告知北地万千子民，官家虽口称一视同仁，实则仍视彼为异类？此非治国之长策，实乃割裂人心之下策！”
王旦目光扫过那位边州士子，带着理解与同情，语气却不容置疑，“边境之苦，我等亦感同身受，然则，止恨之道，非以恨报恨，乃是以仁化怨，以文制武，昔日诸葛亮七擒孟获，非为其勇，乃为收其心也。今日若能有契丹才俊，因科举入朝，沐浴王化，心向开封，其所能安抚，引领之北地人心，岂不胜过十万雄兵？”
王旦的话如一股清泉，让有些燥热的氛围为之一静，他并未直接驳斥众人的情绪，而是从更高的“治国”“收心”层面分析，让人一时难以反驳。
“这位兄台所言，未免太过理想！”一个清亮甚至有些尖锐的声音突然从门口传来，众人望去，只见一个少年举子大步走入，他年纪虽轻，却眉目疏朗，顾盼神飞，毫无怯场之色。
他径直走到桌前，先是对着王旦草草一揖，便朗声道：“兄台以仁化怨之说，大道理上是不错，然则，某以为，让契丹人参考，非为示仁，实为示威，更是示我大宋之信！”
他语速极快，气势逼人，“何为示威？便要让他们看看，我中原文化之昌明，典章制度之优越，让他们最好的子弟，也必须来学我们的经典，考我们的进士，按我们的规矩行事！此乃文化之征服，远比刀剑更彻底！”
“何为示信？”旁边有举子忍不住开口问道。