一个身材魁梧的壮汉瓮声瓮气地说道：“张首领，依俺包大度看，这陈扶昊绝非池中之物，实乃人中龙凤！”
张秀梅眉梢轻挑，眼波流转间掠过一丝不耐，却终是喟然叹道：“包大度，你当本首领是瞎子不成？此人的确如你所说，乃是万中无一的人才！”
那精瘦如竹、下颚缀着山羊胡的青年闻言，指尖摩挲着胡茬沉吟片刻，忽地眸中寒光一闪，幽幽道：“此子最可怕的并非兵法韬略，而是那张能颠倒黑白的利口！他以三寸之舌便能搅动人心，令那些陕回悍卒如痴如狂，甘心为其驱使。”
他顿了顿，语气陡然转厉，眼中疑云翻涌：“本军师实在不解——太平天国坐拥半壁江山，手握万千英才，却为何偏偏漏了这等人物？若早将其收归帐下，何愁不能……”
包大度拧着浓眉，瓮声瓮气地瞪向那山羊胡青年，粗声道：“陶兴春，依俺看，那太平天国的劳什子天王本就是个没眼力的货！这般璞玉当面，他却视如顽石，如何能将人才拢在手中？”
陶兴春捻着山羊胡冷笑两声，眉峰挑起，眼中尽是讥讽：“天王当年靠的是洪杨兄弟那班草莽打天下，如今能征惯战的将领死的死、逃的逃，剩下的多是酒囊饭袋。”
“就凭他那点识人之能，连自己亲兄弟都制不住，还能揽住陈扶昊这般蛟龙？”
“更别说，如今连翼王石达开都投了那陈扶昊麾下做事——啧啧，这消息可够劲爆！”
张秀梅听到此处，凤目骤然凝缩，指尖重重叩在案上：“你说什么？石达开也归了陈扶昊？”
陶兴春阴恻恻一笑，指尖轻点桌面：“千真万确！据咱小道消息，那陈扶昊帐下新添的‘陈英’将军，分明就是太平天国的英王陈玉成！”
“如果陈英真是陈玉成的话，如今他麾下坐拥天国两大悍将，陈玉成骁勇冠三军，石达开深谙兵法，这陈扶昊……怕是要成气候啊！”
张秀梅一听这话，嘴角微微一笑，眼底掠过一抹精芒：“看来比起杜文秀困守滇南、刘仪顺龟缩湘西，咱们若投了革命军，倒是一步活棋！”
“革命军占据陕甘数府，坐拥陇东粮仓，扼守汉中咽喉，窥伺川蜀沃野——粮秣辎重何愁？便是与清妖打十年持久战，亦是立于不败之地！”
高禾抚掌叹道：“首领所言极是！咱们贵州虽踞山险，可论产粮之丰，较之川蜀、汉中、董志原这些膏腴之地，实在相去甚远。革命军陕甘为基，进可北伐中原，退可固守关陇，此乃万全之策啊！”
陶兴春捻着山羊胡，沉吟道：“话虽如此，但革命军虽势大，却非铁板一块。其内部有陕回，太平军，清军，李蓝起义军数股势力……”
张秀梅凤目一凛，截断道：“你多虑了！陈扶昊能收拢陈玉成、石达开，岂是池中物？”
“革命军若得此人统筹全局，必能破旧立新。咱们如今需趁其羽翼未丰，及早押注——届时便是从龙之功，岂不胜过在穷山沟里苦熬？”
包大度轰然应和，虬髯颤动：“首领说得对！与其在这鸟不拉屎的贵州转磨，不如跟着陈扶昊去陕甘闯闯！俺老包倒要看看，那革命军旗号下，能不能真杀出个太平世道！”
这时潘明杰对着潘阿妮说道：“妹妹，昨日我们商量着，让你和陈扶昊联姻，你意下如何？”
潘阿妮指尖绞着帕子，眉间微蹙，声音轻颤：“大哥，我想我还没有准备……”