随着李秀成出苏州之后。
此时在李秀成面前却只有两条路可走。
一条是投奔驻守常州的护王陈坤书，其虽悍勇仅次于黄章桂，却未知心志如何。
另一条是回天京，然都城困局如笼，前路渺茫。
赫青选忽而凝视其眸，低声问道：“忠王，末将斗胆相问——您究竟为何而战？”
李秀成闻罢，仰天长叹，目光灼灼如炬：“为何而战？……”
顿了顿，攥紧缰绳，声若洪钟：“天国崛起，本为斩尽世间污浊！”
“清廷腐朽，官吏如豺狼，百姓苦若倒悬。”
“我辈举旗，是为替苍生讨个公道，为天下寒门开一扇活路！”
“昔年金田起义，兄弟浴血，何曾畏死？”
“武昌破城、金陵定鼎，何等壮阔！”
“纵使如今内忧外患，山河残破，我李秀成岂可背弃初衷？”
“若为私利而逃，愧对十万战魂；若为苟安而降，枉负‘忠王’二字！战，为的是黎民不再跪于权贵；战，为的是兄弟血不白流；战，为的是——天父降下的义，终有一日能照亮这昏聩人间！”
言罢，他挥鞭指天，泪光隐现于眼角，却迸发出凛然之威：“纵使前路是刀山火海，我李秀成，宁碎不屈！”
赫青选闻李秀成之言，虽心生激荡，却仍眉头紧蹙，似有千言难吐。
他踌躇片刻，终咬牙道：“王爷襟怀若日月，末将岂敢相悖？”
“然……如今之天国，可还是当年金田举旗时的模样？”
他环顾四周，压低声音，语锋如刃：“为天下百姓而战？”
“末将却见天京王权日炽，洪天王深居宫中，耽于虚妄，亲近佞臣而疏远忠良。”
“朝政冗杂，苛捐如虎，百姓非但未得解脱，反困于‘圣库’之苛政，怨声载道！”
“昔年尔等浴血夺城，本欲开万世太平，如今却……城池割据，诸王互疑，内耗如蚀骨之疽！”
“王爷，凭洪秀全闭目塞听、刚愎自用，天国何能践‘为苍生’之诺？”
“末将怕的是，你等拼死厮杀，终成一场……空梦！”
李秀成闻言，身躯一震，缰绳几乎脱手。
他仰首望向苍穹，喉间哽塞，半晌方叹道：“军师，你言如利刃，剖我心腑……天国之弊，我何尝不知？”
“洪天王确有过误，然天国之大义，岂因一人而倾？”
“你我皆非完璧，但纵有千疮，亦不可弃义而逃！”
“若因见腐便弃舟，江河谁人来清？”