一场小风波，在崔辞忧堪称典范的应对下，暂时平息。
队伍内的气氛，虽然依旧有些微妙。
但，总归是恢复了，前行的步调。
对于自身，这些剪不断理还乱的感情问题。
崔辞忧的心中，其实早已有了一份决断。
只是，这份决断需要一个合适的时机。
在抵达魔法大学，接回洛琪希之前，他不打算再节外生枝。
于是，他巧妙地打着哈哈。
将刚才那，暧昧又紧张的氛围，一笔带过。
重新将所有人的注意力，拉回到了旅途本身。
…………
他们的方向，是向北。
一路向北。
随着队伍的深入，周围的景致，也开始发生肉眼可见的变化。
道路两旁，原本郁郁葱葱的温带阔叶林，逐渐被坚韧耐寒的针叶林所取代。
空气变得愈发清冽，风中带来了一丝若有若无的、属于冰雪的寒意。
“切，这鬼地方，怎么越走越冷了。”
艾莉丝，策马与崔辞忧并行。
她身上，那件略显单薄的剑士服，显然已不足以抵御寒风。
让她，忍不住抱怨起来。
一旁的艾莉娜·丽洁闻言，发出银铃般的轻笑，风情万种地拢了拢身上的旅行斗篷：
“这里是中央大陆的北部，我亲爱的大小姐。”
“在这里，温暖是一种奢侈。”
“而我们，正在接近那片以魔法闻名于世的公国。”
“魔法公国吗？”
希露菲好奇地问道，她对这个所有魔术师心中的圣地充满了向往。
“没错。”
艾莉娜点了点头，她似乎曾游历至此。
因此，自然而然地担当起了，向导的角色，
“不过，严格来说，应该叫「魔法三大国」。”
“它们分别是：擅长魔术教育与人才培养的拉诺亚王国；”“擅长制造与贩售魔道具的涅里斯公国；”
“以及，最神秘、最核心，也最擅长魔术相关研究的巴榭兰特公国。”
她顿了顿，继续解释道：
“和王龙王国，那种主国与附庸国的关系不同。”
“这三大国，更像是一个联邦。”
“三国的地位彼此平等，各自拥有极高的自治权，甚至连法律都不尽相同。”
“当然，硬要说的话。”
“还是以历史最悠久、魔法大学所在的拉诺亚王国隐隐为主导。”
崔辞忧静静地听着，心中却在进行着自己的分析与对比。
“联邦制，各国自治……这倒有点像我前世的那个漂亮国。”
这种政治结构，有利有弊。
好处是，能最大程度地激发各国的专长与活力。
坏处则是凝聚力相对较弱，容易产生内耗。
崔辞忧看着前方愈发荒凉的景象，内心不由得将这片土地与另一处地方联系起来。
中央大陆的北部，与中央大陆中部的纷争地带，是这片大陆上公认的两大“险地”。
纷争地带的“险”，是因为人祸。
那里小国林立，彼此攻伐不休，堪比古代的五胡十六国。
今日建国，明日便可能亡国。
在那里，秩序与律法形同虚设，人命如草芥。
今天还能流通的货币，明天就可能因为国家的覆灭，而变成一张废纸。
而中央大陆北部的“险”，则纯粹是因为天灾。