暮色如铁，沉沉压在蒙阳城头。连日的血战与败绩，如同无形的巨石，压在每一个西川军士卒的心头，令这座本应坚不可摧的营垒弥漫着一股难以驱散的绝望与恐慌。
凤翔军与朝廷联军的营寨，如同蔓延的黑色潮水，在不远处已然立定。
他们没有急于进攻，只是沉默地挖掘壕沟，树立栅栏，布置哨卡，将蒙阳围了起来。那种有条不紊、胜券在握的从容，比直接的猛攻更令人窒息。
营垒之内，气氛更是诡异。宋行能本部所在的区域，伤兵的哀嚎日夜不息，粮秣肉眼可见地减少。
连番惨败，主帅失和，尤其是“彭州失陷，粮道已断”的消息，如同无处不在的瘟疫，早已通过各种隐秘渠道，渗入每一个士卒惶恐的心底。
“听说了吗？彭州真的丢了！符道昭把咱们的粮道彻底掐断了！”
“永平军已经南下，成都的粮草……怕是运不过来了……”
“营里的存粮，最多还能撑两天……”
“嘘……小声点！别被督战队听见！”
流言越传越广，越传越真。恐慌如同瘟疫般无法遏制地扩散。当夜就有士卒，一些受伤较轻或是本就心怀异志的，趁着夜色深沉、哨兵疲惫之际，偷偷溜出营寨，试图逃离这座巨大的坟墓。
但很快就被宋行能得知，他暴怒不已，亲自下令督战队加强巡逻，并抓回了还未跑的太远的十几名士卒。
次日清晨，寒风凛冽。宋行能不顾臂伤，披甲出现在校场，脸色铁青，眼中布满血丝和疯狂的杀意。那十几名被抓回的逃兵被五花大绑，跪在地上，瑟瑟发抖，面如死灰。
“临阵脱逃，乱我军心！按律当斩！”宋行能的声音嘶哑而残酷，如同冰碴摩擦，“今日，某便要让所有人知道，叛逃者，是何下场！行刑！”
督战队手起刀落！十几颗人头瞬间落地，鲜血喷溅出老远，在冰冷的地面上迅速凝固成暗红色的冰坨。无头的尸体软软栽倒。
宋行能目光阴鸷地扫过观看行刑的士卒们，厉声吼道：“看见没有！这就是逃兵的下场！都给某守住！成都的援军和粮草不日即到！”
然而，回应他的，是死一般的寂静。士卒们低垂着头，不敢与他对视，但那一张张麻木、恐惧、甚至隐现怨恨的脸，却比任何反抗都更让宋行能心寒。
血腥的镇压非但没有挽回军心，反而如同火上浇油，彻底激化了士卒与将领之间的对立。
当夜，逃跑的士卒非但没有减少，反而更多了，甚至出现了小股部队集体出逃的事件！
宋行能的大营内，灯火通明，却照不亮他脸上浓郁的阴鸷。