狼烟骤起：冯章北上挽狂澜
三个月的时间，在紧张的屯田、操练和戒备中飞速流逝。
汉军控制区内的田野已然披上一层喜人的绿装，夏粮丰收在望，军心稍定。
与部分邻近小邦的关系，也因汉军持久的驻扎和屯田所显示的决心，以及暗中不断的交涉威慑，而略有缓和，至少表面上不再那么咄咄逼人。
然而，北方的威胁从未真正消失。
斥候如同走马灯般往返，带回的消息越来越令人不安。
那支庞大的域外异族军团，并没有如最初预想的那样直接扑向汉军在车师、伊吾的正面防线，而是像一股狡猾的冰流，主要沿着天山以北的草原地带快速推进。
他们似乎对西域北道（天山北路）更感兴趣，一路裹挟收服了那里的游牧部落，兵力甚至有增无减。
这一日，盛夏的骄阳炙烤着大地，一股令人心悸的躁动却在空气中传播。
一匹快马，浑身浴血，驮着一个几乎脱力的斥候，疯了一般冲入大营，直抵中军帐前。骑士滚鞍落马，用尽最后力气嘶喊出声：
“急报！异族……异族主力已越过阿勒泰山！其前锋精锐，不下万人，直逼天山隘口！乌孙……乌孙部落恐已倒戈，为其引路！”
帐内，正与铫期商议秋收后进一步向西蚕食策略的冯章，猛地站起身，地图被他衣袖带起的风刮得哗啦作响。
“天山隘口！”
铫期的脸色瞬间变得无比凝重，“他们想占据天山北路，控扼咽喉，然后可南下夹击我车师、焉耆，亦可西向控制龟兹、疏勒，将西域北道彻底收入囊中！届时，我军将被彻底锁死在东部一隅！”
战略态势瞬间明朗。
异族避实就虚，选择了更能发挥其骑兵优势、且更能有效切断汉军与西域各国联系的北路。
一旦让其得逞，汉军不仅西进无望，现有的据点也会变成孤岛，陷入重重包围。
“不能再等了！”
冯章断然下令，“全军紧急动员！留下必要守备和护田兵力，其余所有能动之兵，即刻集结，挥师北上！务必抢在敌人完全控制天山通道之前，抢占有利地形，将其阻于天山之北！”
沉重的牛角号声和急促的战鼓声瞬间响彻大营和平整的田野。