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而南面，真正的雷霆，已悄然压境。
金州城南，雾气自河汊与洼地升起，像鱼肚白的薄纱漠漠铺开，掩却地面浅浅水洼与车辙。哨卒贴地听了一耳朵，抬头，脸色变了——马蹄声，层层叠叠，像山雨前的风，密密麻麻扑卷而来。
多尔衮今日披黑缎甲，甲片拢得极整，骑槊寒光直立。坐骑鼻息喷白，蹄刨土，早已心急。多尔衮没有多话，刀尖轻轻指前。两万八旗甲骑如无声黑潮滑出雾幕，起初只是暗影，随即成线成面，一层层叠上地平线，像山脊在平原拔起。
“杀—！”
那声喊不似人声，更像被风鼓到极限的兽吼。前锋拔火箭，飞火划弧，落在明军木排与车盾上。枯草先燃，蔓延到绳索，火焰竖起跳跃的红舌。火光在甲面抖，映出一张张既疯狂又决绝的脸。
潞王朱常淓立于中军，披甲束带，脸色铁青。身侧军旗重重，书“潞”字的大旗在风中几乎被吹成一条线。号角催急，鼓声如雷贯耳。前阵乡勇握长枪，手心出汗，握柄处滑，箍不上力。有人悄悄吞口水，只觉喉管里像卡了块炭。
接触那一刻，没有花巧。
八旗前列以重盾顶风，马速不减，长刀横斩。明军排枪阵被半步打乱，枪头没能齐齐刺出，前列便被直线撕开。第一排倒下的人像被从地面抹掉，第二排还未提枪，就被马胸撞翻。骑槊刺进胸甲空隙，整个人弓起，又被愤马甩开，砸得地面“扑通”作响。
潞王亲卫列成斜阵。十余骑如铁楔插入八旗侧翼，第一刀削掉一名甲士半边盔与耳，血自脸侧扇出；第二骑抛短标枪，咚地钉在对手喉窝，标尾还在颤，人已连马翻滚。
短兵相接，空气里尽是血腥，夹着烧绳与湿草的呛。耳边声音乱成一团：骨断脆响，甲片磨刺耳声，刀劈木盾“喀嚓”，以及砍中软肉黏嗒嗒的闷响。前线军官刚把“站住阵脚！”吼出第二个字，颈侧一凉，眼前一歪，整个人跪倒。他看见自己手还攥着令旗，旗面在他倒下去的风里打旋。
多尔衮不贪杀，他要的是破阵速度。他的骑队像锤子，敲在明军接缝处，一下又一下，把缝隙撬大。每撬开一段，他就把二三列挤进去，像锋利楔子。
唐王与桂王援军自左右卷上。唐王部旗高举，鼓手眼睛通红，鼓面打得凹陷；桂王偏裨带一支弓骑，企图从多尔衮右翼撩出血线。他们撞来的力道不轻，硬在八旗推进侧面砍出几道乱痕。双方骑马挤得太近，腿间靠当擦得“吱吱”。有人在马上挣到半身，双手套住对面颈项疯扭，两人一起坠地，滚成一团，匕首在泥里飞快抽刺，直到其中一个不动。
潞王亲卫在短时间里打出漂亮拉锯。他们用战斧与套索拽住马颈，把对方拽到步战，几次硬把八旗前排速度降下来。
“撑住！”潞王压住喉咙翻涌的血腥。他的声音嘶哑，仍旧冷硬。他看到阵线像布匹被撕开，缝缝补补。每补上一拳，下一拳更重。八旗大军像不要命，谁挡砍谁，自己挨了刀也往里挤。他忽然意识到，这不是寻常冲击，这是决死突围——对方愿以命换路。那一瞬，他真正感到一丝寒冷，从背脊爬到后颈。