“布兰姆......少族长？”
他低沉的声音里充满了怀疑，刻意加重了“少族长”三个字，像是在纠正林晨之前的称呼。
“你说是布兰姆少族长让你来的？就凭这封信？”：他扬了扬手中的纸张，那薄薄的纸片在他厚实的手掌里显得格外脆弱。
周围的矮人们瞬间炸开了锅，嗡嗡的议论声比森林里的虫鸣还要密集响亮：
“少族长？不是听说被......”
“嘘！闭嘴！石拳老大在看信！”
“......”
林晨敏锐地捕捉到了“少族长”这个称呼以及矮人们言语中透露出的信息——布兰姆并未当上族长，依旧只是个继承人。
而且，对方的处境似乎相当不妙。
确认了信件真伪后，石拳抬起头，开口道：“冒险者，这封信是真的，上面有少族长布兰姆独有的晶屑烙印，伪造不了。”
他顿了顿，目光警惕地环顾四周，确认没有其他可疑的动静，才用更低、更急促的声音继续说道：“但你们来得太迟了！布兰姆少族长他......”
石拳深吸一口气，仿佛说出这个名字都需要巨大的勇气：“他被黑岩族氏的长老巴洛格带人软禁在熔炉堡的地火牢狱中了！”
“软禁？”：林晨闻言，眉头紧紧皱起。
“嗯！”
石拳的声音带着压抑的怒火：“巴洛格对外宣称少族长需要静心思过，实则整个熔炉堡，乃至矮人族的大部分事务，都已被他把持！
长老会里反对他的声音，要么被压制，要么......神秘消失了。”
他的眼中闪过一丝深切的痛苦和愤怒。
他语速加快，却异常清晰：“巴洛格掌权后，一切都变了！
他痛恨人类，更是直接断绝了我们与人类之间的商品往来。
不仅如此，他还强迫我们像奴隶一样，去开采森林深处那些危险的晶矿，根本不顾矿脉的枯竭和族人的死活！
还取消了传统的长老议事制度，独断专行，任何质疑他的人，都会遭到严惩......不是被派去执行最危险的任务，就是直接被投入地牢！”
他愤恨地指了指身后车队上那些沉重的、闪烁着危险能量的晶矿石：“看看这些矿石！全是巴洛格为了讨好某些不知名的‘盟友’，或者打造他那该死的‘无敌军团’而强征的！
开采它们，已经折损了族中不少好小伙了！”
说到这，石拳的声音里压抑不住的悲愤几乎要喷薄而出：“现在的熔炉堡，炉火依旧炽热，但锻造的不是希望，而是恐惧和枷锁！
如果雷诺族长还在，绝不可能让这种事情发生！”
他布满老茧的手下意识地、死死握紧了腰间沉重的战斧柄，指节因过度用力而发白。
“布兰姆少族长......”
石拳的声音低沉下去，充满了无奈：“他虽然同样仁厚、睿智，尊重传统，关心每一个族人......但他，唉，他太年轻了，实力也还不足以震慑那些心怀鬼胎的豺狼。
最关键的是，老族长失踪得太突然！少族长就像被猛地推上风暴中心的雏鹰，还没来得及展开翅膀，更别说获得众多族氏长老们真心实意的支持了。