他毫不犹豫地咬破舌尖，一口精血喷吐在残片之上。红光瞬间大盛，顺着阵膜迅速蔓延，竟与其中一道符文产生了共鸣。那符文微微扭曲，露出一道细小的缝隙。
但这还远远不够。
他闭上眼睛，运转秘法，开启“破妄真瞳”。双眼瞬间化作金红双色，瞳孔深处符文流转。在他眼中，灰雾逐渐褪去，瘴气化为虚影，整座阵法的脉络清晰地浮现出来——共计三十六处阵眼，唯有东南角的那一处，灵力流转略显滞涩，似乎是被人临时修补过。
就是此处。
他抬手，将鸿蒙令对准那一点，全身灵力毫无保留地灌注其中。
“破！”
金光轰然炸裂，阵膜瞬间被炸得粉碎，碎片四处飞溅。就在阵破的那一刹那，残片的红光与紫光短暂交缠，虚空中竟浮现出一道模糊的人影——身形瘦削，左肩处有一道裂痕，正是玄影最后消失时的模样。
人影张开嘴巴，似乎想要诉说些什么。
然而，还未等刘镇天看清，人影便如烟雾般消散无踪。
他伫立原地，呼吸微微凝滞。
这绝非错觉。
这并非残魂显化，而是阵法与树芯共鸣之时，短暂还原了“死亡瞬间”的影像。玄影并非死于第一波伏击，而是在后续……被某种强大的力量拖入了阵法核心。
“你还活着。”他低声说道，仿佛是在向空气许下承诺，“我定会带你归来。”
他迈步踏入地下河入口，脚下是湿滑的岩壁，头顶水滴不断落下，每一滴落在肩上都如同针扎一般。河面漆黑如墨，暗流涌动，深处传来细微的波动——那是血符漂流的频率，虽然微弱，却始终持续。
精锐们紧紧跟随其后，刚前行十步，前方灰雾之中忽然传来脚步声。
听这脚步声，并非影杀卫。
那脚步轻盈而缓慢，带着一种诡异的节奏，似是刻意放慢，又仿佛是受伤之后勉强支撑。紧接着，一道身影从雾中缓缓走出。
黑袍加身，面容隐匿，手中握着一枚玉符。
正是谷口出现过的那人。
但刘镇天一眼便看出其中的不同——此人左袖空荡荡的，右手五指仅有四根，小指齐根而断。而方才在谷口所见之人，双手健全。
显然，这是另一个人。
“你们……不止一个。”刘镇天缓缓抬起手，将鸿蒙令对准来人，沉声问道，“究竟是谁派你来的？”
黑袍人并未回应，只是缓缓抬起玉符，轻轻一折。
玉符断裂，从中飘出一缕极为纤细的红线，随风飘向刘镇天。
红线尽头，系着一枚小小的锁星纹铁片——与玄影临行前留下的那块，毫无二致。
刘镇天瞳孔骤然紧缩。
这铁片本应在玄影手中，作为遗物被带回。它绝不应该出现在敌人手中，更不应该被用来……传递信息。
黑袍人缓缓开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“你儿子的玉符，我们已然毁掉。”
“但他的性命——”
他稍稍停顿，将铁片轻轻放在地上。
“依旧掌控在我们手中。”