月光照耀，山野之间。
美妇人从人群中走了出来，隆重弯下腰，躬身表示感激。
“妾身庞璃，多谢诸位恩公的救命之恩……”
美妇人的话刚落下，娇小女子也跑过来，轻轻抓住美妇人的手臂。
美妇人见状一笑，握了握她的手。
娇小女子领会，又见众人向她看了过来，脸顿时涨得通红。
“小女子刘宁，见过诸位恩公。”
看得出来，刘宁比较怕生，也非常腼腆，一言不合就会害羞脸红。
“夫人无需多礼，我等行侠仗义至此地，杀山匪，本是应愿之事。”
周穆摆手，回以二人一个和善的微笑。
庞璃闻言正身，这才打量众人，观衣着，便知道几人不差钱。
她思索片刻，招来老仆人，耳语了几句，应是在吩咐什么。
老仆人应诺，带着小仆人去到了马车上，似乎在搬运什么东西。
等他们去而复返，众人才在月光下看清，是许多饭箱与美酒。
仔细一看，还是花间醉的“特色”。
“妾身见诸位恩公不像是缺少俗物之人，而眼下又在荒郊野岭。
妾身没有什么可以报答的，这些菜酒……恩公们莫要嫌弃。”
庞璃看着菜酒发愣，有些凄然。
周穆几人本想拒绝，但庞璃执意要如此，众人拗不过，就接受了。
不过谨慎起见，绿琦还是悄然验了毒——没问题，是安全的。
田妩儿见状释放出善意，邀请庞璃等人，到破庙暂且休息一夜。
庞璃应下，他们将马车驱赶到破庙旁边，又从中取下了几个毯子和枕头。
她到庙内简单整理一番，环境舒服多了，不再那么简陋，将就。
有吃有喝，众人也就多了一些闲谈。
“你们这一趟出行，看起来准备充足了，怎么夜间还在外面？”
周穆见她又有好酒好肉，又有毯子枕头，喝了一口排骨汤，问道。
边上烤火的刘宁闻言，神情黯然。
庞璃欲言又止，顿了一下，苦笑道：“恩公，实不相瞒……我们，是在逃命。”
众人闻言意外，原以为他们一行是倒霉，遇见了山匪。
不曾想，其中还有故事。
绿琦看着庞璃，关切询问：“夫人，你们是得罪了什么人吗？”
庞璃没有隐瞒，全部说了出来
“是，妾身是岳州人，夫家是岳州商族，因为官府……不得不逃走。”
说到“官府”，她的神情黯淡下来，同时，眼中也有怒火在跳动。
“官府？！”
众人闻言，面面相觑。
“岳州知州，王科，贪财喜功，一年前，城墙有一处倒塌。
他分毫不拨，大手一挥，就让李家来修，且要在限期内完成。
李家是一个小士族，他们既想巴结王科，又自持自己的“尊贵”身份。
所以，他们找了个名为江虎的地痞无赖，由他全权负责。
而江虎，找上了我们。
他许以好处，而我们刘家世代都在经商，早已想更进一步。
深思熟虑之后，夫君接下了。
不曾想，城墙修缮后，我们出力不讨好，没得到一点“认可”。
反倒惹来江虎，他一改此前的和蔼面目，露出獠牙，耀武扬威。
夫君本不想生事，自认倒霉。
但江虎等人隔三差五以‘偷工减料’之名，来勒索钱财。
夫君本就因出钱修缮无“果”，暗自生气，然后又被勒索。
他一时气不过，上报给了官府。