士兵们听后，士气大振，纷纷响应。艾尼带领着舰队，朝着神秘海贼团所在的海域疾驰而去。海面上波涛汹涌，一场新的战斗即将打响，而艾尼也期待着能在这场战斗中，进一步提升自己的实力，为进入斩铁境积累经验。同时，他也在心中默默想着炎龙这把武器，说不定它能成为自己在这场战斗中的关键助力。
“是，少尉！”
听到命令后，立刻有两名士官快步上前，动作利落地将“铁壁”帕鲁从艾尼手中接过，然后像抬着一件无足轻重的物品一样，将他架起，押入了船底的牢房里。
半个小时转瞬即逝，斯摩格和达斯琪如约定好一般，一前一后地回到了原地。
此时此刻，他们望向艾尼的目光，已经与之前大相径庭。那是一种全新的、仿佛重新认识艾尼的眼神，其中还夹杂着几分审慎。
沉默片刻后，达斯琪率先打破僵局，她快步上前，脸上洋溢着真诚的笑容，说道：“非常感谢您之前的救命之恩。”
艾尼微笑着摆了摆手，回应道：“不用客气，我们都是海军，上了战场，那就是可以将彼此的后背托付给对方的战友。”
“可以把背后交给对方的战友？”斯摩格站在一旁，轻声重复着这句话，若有所思。他凝视着艾尼，眼神逐渐发生变化。
最初，斯摩格对艾尼充满了反感和厌恶，但此刻，这些负面情绪都如同被一阵清风吹散般，消失得无影无踪，取而代之的是对艾尼的欣赏之情。
“这一次的抓捕行动，你的表现相当出色。”斯摩格缓声道，“我会如实地向上级汇报你的功绩……”说到这里，他稍稍停顿了一下，接着补充道，“这一次你应该会得到破格晋升，但你仍需继续努力。毕竟，想要直接晋升校级，难度可不小啊。”
达斯琪满脸艳羡地说道：“斯摩格上校，这一次艾尼少尉可真是太厉害了！他竟然独自一人就拿下了鬼人阿金和铁壁巴路这样的强敌，这绝对是一场酣畅淋漓的胜利啊！我觉得以他如此卓越的表现，最差也应该能直接晋升为上尉了吧！”
斯摩格闻言，若有所思地点了点头。的确，这两人的悬赏金额都相当可观，一个高达1200万贝利，另一个也有500万贝利。在相对平静的东海地区，能够取得这样的战绩，无疑是非常了不起的功绩。
仅仅凭借这一功绩，艾尼少尉在未来的几年里，只要稍微再积累一些经验和功勋，晋升为少校、中校甚至上校都并非难事。当然，这里所说的只是东海地区的军衔晋升情况，但即便如此，这也已经是相当不错的成就了。
然而，正当斯摩格对艾尼少尉的未来充满期待时，他突然像是想起了什么重要的事情，脸色变得有些凝重起来。他继续说道：“不过，有一点我还是有些疑惑。那些被你刺中的镇民，虽然表面上看起来都是一击毙命，但实际上他们的要害部位都被巧妙地避开了。也就是说，他们并没有受到致命伤，只要经过一两个月的休养，伤口就能够完全愈合，恢复如初……这一切，难道都是你事先算计好的吗？”
斯摩格不禁回想起当时的情景，那些被艾尼少尉刺伤的镇民，在医生逐一检查后，众人脸上露出的惊讶和难以置信的表情。
无论是他，还是镇民，都绝对不是愚笨之人。然而，艾尼却出人意料地摇了摇头，说道：“不，你们都错了。那些被我刺伤的镇民，其实都已经死去了。斯摩格上校，你需要将这件事情宣扬出去，而且要让整个东海的人都知晓。”
“啊？”听到艾尼的话，单纯的达斯琪满脸困惑，茫然地问道：“这样做岂不是会彻底毁掉你的名声吗？”斯摩格也同样感到有些迷茫，但在沉思片刻后，他突然恍然大悟。当他再次看向艾尼时，双眼瞪得大大的，眼神中充满了震惊，甚至还流露出几分敬意。
没错，就是敬意！斯摩格稍稍稳定了一下情绪，深吸一口气，然后一脸严肃地说道：“我明白了，你是想用自己背负的恶名，让整个东海的海贼们都清楚地认识到，抓人质这种手段根本毫无用处。这样一来，那些海贼们就会知道，即使他们抓住了人质，也无法威胁到海军，更不可能达到他们的目的。如此一来，就能避免类似克利克这种抓大批人质来要挟海军的情况再次发生，对吧？”
达斯琪听到斯摩格的话，整个人都愣住了。她瞪大了眼睛，看着艾尼，似乎不敢相信自己所听到的。过了好一会儿，她才回过神来，喃喃地说道：“这是要牺牲自己的名声，从而震慑整个东海的海贼？”
达斯琪当然明白这样做的后果。虽然在海军中，实力是最重要的，但名声同样也很重要。
一个名声烂透的人，即使实力再强，也很难得到晋升的机会。而且，这样的人在海军中也会受到其他同僚的排挤和歧视。
然而，艾尼却毫不犹豫地选择了这条路。他愿意用自己的名声去换取整个东海的和平，这种勇气和决心让达斯琪感到十分敬佩。此时，达斯琪看艾尼的眼神之中，已经不仅仅是敬意了，还有几分崇拜。
就在这时，军舰的广播突然响起：“报告，发现一艘神秘海贼船正朝着我们快速驶来，船上气息很不寻常！”
斯摩格的脸色瞬间变得凝重起来，他毫不犹豫地发出命令：“全体戒备！”声音如同惊雷一般在军舰上炸响，原本有些喧闹的甲板上顿时安静下来，所有海军士兵都迅速进入战斗状态，紧张地注视着远处的海面。
艾尼静静地站在甲板上，他的目光如同鹰隼一般锐利，紧紧地锁定在远方的海面上。海风掀起他的衣角，却无法吹动他那坚毅的身影。
没过多久，那艘海贼船终于出现在了众人的视野之中。那面黑色的海贼旗在风中猎猎作响，旗面上画着一个面目狰狞的骷髅，仿佛在嘲笑着他们的不自量力。船首站着一个身材异常高大的海贼，他的身上散发着一种强大的霸气，让人不禁心生畏惧。
“哈哈哈哈！听闻此处竟有海军为了所谓的名声，宁愿背负恶名也要强出头，我倒要瞧瞧究竟是哪路神仙如此不知天高地厚！”那个海贼张狂至极地大笑起来，其笑声犹如雷霆万钧，震耳欲聋，在广袤无垠的海面上久久回荡。
艾尼听闻此言，眉头微微一皱，但他的眼神却如磐石般坚定，毫无动摇之意。他紧紧握住手中的冰鬼，一股刺骨的寒意从他身上源源不断地散发出来，仿佛整个海面都因他而凝结成冰。
“不管你是何方神圣，胆敢来犯我海军，就休怪我手下无情！今日，你休想全身而退！”艾尼的声音冰冷而低沉，宛如来自九幽地狱的恶鬼，透露出一种绝不退缩、誓要与敌人死磕到底的决心。
话甫一出口，只见那海贼船如同一头发狂的巨兽，以风驰电掣般的速度，径直朝着军舰冲撞过来。两船之间的距离在瞬间被拉近，一场惊心动魄、生死攸关的海战已然迫在眉睫，一触即发。
艾尼深吸一口气，他知道这场战斗将会异常艰难。但他毫不畏惧，因为他肩负着守护东海和平的重任。无论付出多大的代价，他都决不能让这些海贼得逞。
然而，这场战斗的结果究竟如何，艾尼是否能够继续守护东海的和平，又是否会为了自己的名声而付出更多的代价，这一切都还是一个未知数。
就在海贼船即将撞上军舰的瞬间，艾尼率先发动攻击。他脚踏甲板，整个人如炮弹般弹射而出，手中冰鬼闪耀着寒光，朝着那高大海贼斩去。那海贼也不示弱，抽出腰间大刀，与艾尼的冰鬼狠狠碰撞在一起，火花四溅。斯摩格和达斯琪见状，也纷纷加入战斗，一时间，海面上刀光剑影，喊杀声震耳欲聋。
战斗异常激烈，艾尼瞪大双眼，紧盯着眼前的海贼。他发现这个海贼实力确实非同小可，每一次攻击都犹如雷霆万钧，带着强大的力量，让艾尼感受到了前所未有的压力。
然而，艾尼并没有丝毫退缩之意。他深吸一口气，调动起全身的力量，将剑意发挥到极致。他手中的剑在他的掌控下，仿佛活了过来一般，闪烁着寒光，与海贼的攻击交织在一起。
突然，艾尼捕捉到了对方的一个破绽。他眼中闪过一丝喜色，毫不犹豫地大喝一声，全身的气势如同火山喷发一般猛然爆发出来。
伴随着他的吼声，冰鬼如同一道闪电般疾驰而出，带着凛冽的寒气，如蛟龙出海般直刺对方胸口。那海贼显然没有预料到艾尼会突然发动如此凌厉的攻势，想要躲避已经来不及了。
只听得“嗤啦”一声，冰鬼轻易地撕开了海贼的防御，在他的胸口划出一道深深的伤口。鲜血瞬间喷涌而出，染红了海贼的衣衫。
那海贼受伤后，顿时恼羞成怒，他咆哮着，手中的武器挥舞得更加疯狂，攻势如暴风骤雨般向艾尼袭来。
但此时的艾尼已经完全进入了状态，他越战越勇，手中的剑如同鬼魅一般，在海贼的攻击中穿梭自如。不仅如此，他还巧妙地与同伴们配合，形成了一个严密的攻防体系。
在艾尼和他的同伴们的齐心协力、浴血奋战之下，海贼的攻击逐渐被瓦解，他们开始逐渐占据上风。每一次的刀剑相交，每一次的炮火轰鸣，都见证着他们的坚韧与勇气。
终于，在经历了漫长而艰苦的鏖战后，艾尼和他的同伴们迎来了胜利的曙光。那海贼在他们的猛烈攻击下，终于支撑不住，倒在了地上，气息奄奄，再也无法对他们构成威胁。
艾尼望着那平静下来的海面，心中涌起一股强烈的成就感。这片曾经波涛汹涌的海域，如今在他们的守护下恢复了宁静。他知道，他们成功地守护住了军舰，守护住了东海的和平。
艾尼的心中充满了对同伴们的感激之情，正是因为大家的共同努力，才让他们能够战胜如此强大的敌人。他暗暗发誓，无论将来遇到多少困难和挑战，他都会继续守护这片海域，让这里的人们能够安居乐业。