“不对劲。”张大柱检查着阵法数据，眉头紧锁，“根据记忆碎片的标注，这里应该是熵增浓度第三高的区域，但实际检测到的能量还不到预期的十分之一。”
樱子切开地面的岩层，露出地脉之力都消失了。像是……被某种力量提前收割过。”
光曦立刻调取枯寂荒原的历史记录：“三个月前，九脉星河的‘黑岩商会’曾在这里进行过能量开采，但他们上报的是普通能量矿脉。”她调出商会的运输记录，脸色瞬间变得凝重，“开采量是普通矿脉的百倍，而且所有运输舰都在离开荒原后失去了信号！”
“是人为收割熵增之力！”张大柱眼中闪过寒光，世界树虚影释放出探查波纹，“他们不是在开采矿脉，是在收集熵增残余，而且用的方法极其粗暴，直接破坏了能量循环，导致这片区域的本源能量彻底枯竭！”
就在这时，寻踪号的警报突然响起。雷达显示，三百艘不明星舰正在高速逼近枯寂荒原，舰体上散发着与熵增结晶相似的黑色能量波动。
“是黑岩商会的舰队！”光曦识别出星舰的标识，“他们的舰体能量反应很奇怪，像是……融合了熵增之力！”
为首的星舰传来一道傲慢的通讯：“张大柱，交出世界树碎片和转化阵技术，否则枯寂荒原就是你们的葬身之地！”屏幕上出现一个身披黑色铠甲的男人，铠甲缝隙中流淌着黑色能量，正是黑岩商会的会长——墨渊。
“你们收割熵增之力，破坏宇宙能量平衡，就不怕遭到反噬吗？”张大柱展开世界树虚影，九色光芒在星舰周围形成防御，“熵增之力不是武器，强行融合只会被它吞噬！”
墨渊冷笑一声，周身爆发出黑色能量：“蠢货！这是进化！有了熵增之力，我就能掌控宇宙的寂灭法则！看看我的舰队！”三百艘星舰同时释放黑色能量，形成一道覆盖荒原的能量幕墙，幕墙中隐约能看到无数扭曲的能量生命——正是被熵增之力同化的黑岩商会成员。
“他们已经被熵增控制了。”光曦释放光脉能量戒备，“这些能量幕墙能吸收我们的攻击，硬拼只会让他们变强！”
张大柱看着枯萎的星脉树，又望向墨渊舰队的能量核心，眼中闪过决断：“他们想要熵增之力，就给他们。风吟，操控气流引导幕墙能量流向；岩坤，加固转化阵阵基；光曦、樱子，准备生脉与光脉的共鸣！”
他将混沌本源晶嵌入转化阵的核心，九色光芒突然变得黯淡，反而散发出吸引熵增之力的波动：“转化阵，逆向运转！”
原本吸收熵增的阵法突然反转，将残存的寂灭之力全部释放出去。墨渊的舰队果然被吸引，能量幕墙疯狂吸收着寂灭之力，黑色光芒愈发浓郁。但就在他们能量达到顶峰的瞬间，张大柱猛地改变阵法频率：“平衡之力，引爆！”
九色光芒与黑色能量在幕墙中剧烈碰撞，形成连锁爆炸。被强行融合的熵增之力失去控制，开始反噬舰队成员。墨渊的铠甲寸寸碎裂，露出”
“因为能量的平衡不容打破。”张大柱的声音传遍荒原，世界树虚影卷起净化之力，将失控的熵增残余逐一中和，“你只看到熵增的毁灭之力，却不懂它需要与生机平衡才能存在。”
当最后一艘敌舰在净化之光中消散时，枯寂荒原的地面突然渗出绿色的能量液。樱子惊喜地发现，星脉树枯萎的枝叶竟重新抽出嫩芽——原来爆炸产生的能量冲击，意外激活了深埋地下的地脉本源。
张大柱抚摸着新生的枝叶，心中更加坚定：培育世界树不仅是能量的积累，更是对宇宙平衡法则的践行。每一处能量熔炉的建立，都是在修复被破坏的平衡，而这，才是世界树真正的使命。
星核枢纽
一年后，九座能量熔炉在九脉星河与太阳系之间形成完美的能量循环带。每座熔炉的星脉树都已长成千丈高的巨木，枝叶通过能量流相互连接，在星空中编织出一张横跨两个星系的能量网络。而在网络的中心，星轨之心的本源之种终于破土而出，一株融合了九色光芒的幼苗正以肉眼可见的速度生长——这就是重聚的世界树核心。
“但能量还是不够。”张大柱站在世界树幼苗前，感受着它微弱的脉动，“九座熔炉的能量只能维持它的基础生长，要让它真正扎根宇宙，需要‘星核枢纽’的能量——那是九脉星河与太阳系的能量本源交汇点，蕴含着创生之初的‘混沌母能’。”
光曦调出星核枢纽的星图，上面标记着一个位于星系夹缝中的能量漩涡：“但那里是天然的能量禁区，漩涡中心的压力能撕碎任何能量结构，九脉联盟的历代守护者都没能进入过。”
张大柱望着幼苗顶端的嫩芽，那里隐约能看到宇宙的缩影：“世界树的根系必须扎入星核枢纽，否则无法吸收混沌母能，培育到最后也只是普通的能量树。明天，我们去闯能量禁区。”
前往星核枢纽的路上，世界树幼苗突然剧烈震颤。张大柱将意识沉入幼苗，竟看到了一段模糊的未来景象：世界树扎根枢纽后，混沌母能与熵增残余在根系中形成平衡，催生出能穿梭所有能量维度的“星门”，但星门开启的瞬间，会引来宇宙之外的“虚无之影”——那是比熵增更古老的毁灭力量。
“原来还有这样的危机……”张大柱睁开眼，眼中闪过凝重，“培育世界树不仅要平衡宇宙内部的能量，还要应对来自宇宙之外的威胁。看来，我们需要的能量，比想象中还要多。”
光曦握住他的手，光脉能量与他的混沌之力产生共鸣：“无论是什么威胁，我们都会一起面对。就像十年前对抗灭世风暴，就像这一年来建立能量熔炉，我们从来都不是孤军奋战。”
张大柱看着身边的伙伴们，看着星舰窗外连接星河的能量网络，心中涌起暖流。他握紧混沌本源晶，九色光芒在掌心亮起：“没错。宇宙的平衡不是一个人能守护的，需要所有生命共同维系。星核枢纽的能量，不仅要用来培育世界树，还要用来构建横跨星河的‘平衡联盟’——让九脉星河、太阳系，甚至所有能量生命，都成为世界树的守护者。”
当寻踪号抵达星核枢纽的能量漩涡前时，张大柱站在甲板上，身后是九座熔炉的能量光柱，身前是孕育混沌母能的禁区漩涡。他深吸一口气，将世界树幼苗高高举起：“以平衡之名，引星河之力，启星核枢纽！”
九色光芒从能量网络汇聚而来，注入幼苗体内。幼苗的根系突然暴涨，如游龙般钻入能量漩涡，开始吸收那股创生之初的混沌母能。张大柱能感觉到，世界树的能量正在呈几何倍数增长，他的意识也随着根系的延伸，触及到了宇宙最本源的能量脉动——那是比灭世风暴更浩瀚，比时光乱流更深邃的力量，也是他接下来要守护的，宇宙终极平衡的基石。
培育世界树的路还很长，但这一次，张大柱不再是独自前行。