时间拨回到稍早之前。
当场上的警报声频频响起，白泽正牵着莉莉的手四处流窜寻找食物时。
位于监控室里的众人也很快锁定了女孩的踪迹。
虽说界颤的出现会蒙蔽凡人在场的感知。
但躲在远处观察的他们，只需耐心地筛查每一块屏幕。
直到发现有某个镜头突然陷入花屏的瞬间，立刻切换至沿途的下一个监控探头。
那么在接下来的画面中，他们便有很大的可能，捕捉到一抹身影正拖曳着毛绒绒的尾巴，像女鬼一样在忽明忽暗的通道里急速穿行……
“发现奇美拉了！她在第三制药间外的环形走廊经过……”
一名年轻的操作员声音嘶哑地吼道：“移动方向确认，正通往外层连接通道！前方B小队注意，目标正向你们区域移动！准备拦截！”
就在这时，另一名操作员指着消失在拐角黑暗的尾巴尖，惊叫道：
“不好了，发现侧面大门打开，她估计是想从另一边的电梯井跑出去！通知附近的警卫做好准备……”
“不对，目标突然又改变了方向，她从后面跑了回去，追击小队听到了吗，快回去，你们错过她了！”
听着周围喧嚣的吵闹，有些坐立不安的主管双手抱胸，不耐地说道：
“慌什么慌，你们难道就没分析她的行为模式吗？”
“奇美拉这种看似毫无逻辑的移动方式，实则是想让我们疲于奔命，消耗我们的精力直到最后趁乱逃跑……”
主管的话音刚落，另一旁的麦克便立即帮腔道：
“大人慧眼如炬，那只小狐狸实在狡猾得很，若是一味地被牵着鼻子走只会中了她的诡计。”
“不过她一定没想到，我们英明神武的大人早就派人封死了所有的出入口。”
“接下来只要以逸待劳，不断逼迫她进入包围圈，相信我们很快就能……”
不过没等他嘿嘿笑着说完，随着前方传来最新的消息。
麦克以及周边的人无不微微一愣，表情错愕：“什么叫对方洗劫了几间休息室？”
“那些地方有什么好搜刮的？这一定是她的阴谋……”
“还有什么叫里面的食物都被吃得一干二净？她不是只能吃活的吗？就算真的饿疯了，也只会是吃人吃老鼠……”
“等等，你说那是我的房间？她吃光了我的食物？”
“王德发？真的假的！那可是我辛辛苦苦攒下来的储备粮啊！”
“快，追击小组快点，你们已经很接近她了，快点阻止她……”
————
听着头顶的扬声器，似乎带着隐约的哭腔在那叭叭叫个不停。
此时站在一片狼藉的休息室内，负责带队追捕女孩的汉克忍不住怒道：
“吵死了，一群躲在监控室里的窝囊废倒是说得轻巧，有本事就滚过来自己上，做不到就闭嘴，妈惹法克。”
男人遍布黑色鳞片的头皮青筋暴起。
心中涌动的怒火，让脖颈上的肉芽在蠕动中，不时长出细密交错的利齿与漆黑的口腔。
无怪乎他感到如此恼怒。
要知道这栋建筑，他平时就是闭着眼都能倒着走。
抓住那只毛茸茸的猎物本该是手到擒来的事情。
结果没曾想，每当他们循着监控的指引，扑向目标所在的位置时。
对方却总能如提前预判一般，频频地改变方向。
让他们总是来迟一步，最后只能对着眼前一片空白干瞪着眼，无能狂怒。
而如果只是到处乱窜，跟他们玩捉迷藏也就算了。
偏偏对方还在光明正大地偷吃东西，直到留下一地的食物碎屑后拍拍屁股走人……
这是单纯的挑衅，还是觉得好玩，正在享受那种老鼠戏猫的快感？
耻辱，不知道的还以为这里才是对方的地盘。
那小鬼这就是仗着他们不能大搞破坏，才如此肆无忌惮地戏耍他们。
嫉妒，区区一只幼崽凭什么能获得这种力量的垂青？
如果连这样的小鬼都能与界外魔达成交易，那么没理由……自己不能。
男人阴晴不定地默默想着。
眼看着队友捻起一根纤细的绒毛，并从脸颊探出昆虫状的触须，在上面不停嗅探着什么。
很快，他便摇摇头，平静地说道：“假的，这是从尸体存放点上取来的毛发，不具备诅咒的条件。”
“这已经不是第一次了，奇美拉似乎在有意误导我们，拖延我们的速度，可能是在为她的出逃争取时间。”
“只是有一点很奇怪，她的大脑不是受损严重，智力残缺吗？”
“可是表现在行为上，她不仅没有被兽性驱使，去肆意报复或者吞噬活人。”
“更是展现出了与过往截然不同的思维逻辑，难道她的智力恢复了？还是说这就是界外魔给予她的恩赐？她们到底做了什么交易？”
然而听着队友的这番分析，汉克却反对道：
“与其怀疑奇美拉到底觉醒了什么能力，你还不如认为对方已经被界外魔附身来得更靠谱一点。”
考虑到对方能如入无人之境一般，轻易地绕过各种封锁与阻碍。
并且在很多时候，如果不是经由广播提醒。
周围的警卫包括他们小队在内的所有人，都无法察觉到有什么不对。
在这种情况下，若是对方在第一时间选择了离开，恐怕这里根本就没有什么能够挡得住她。
换言之，对方之所以还赖在这里……
盯着前方忽明忽暗的通道，男人压下心中的不爽，缓缓说道：
“那是因为她故意的，她就是在把我们当猴耍，根本就没有逃出去的打算。”
“像是这种将生存的本能完全摘除，又无法估摸其动机与行为逻辑，也正是那些界外魔最典型的特征。”
“不过从对方没有第一时间选择毁灭这里来看。”
男人话音微顿，鳞片覆盖的眼睑下闪过一丝微不可察的期盼：
“这是否说明它更具有理性？即便不是被选中者，外人也能与之交谈……甚至是做出交易呢？玛拉基先生，你怎么看？”
说话间，随着身后传来一阵清脆的铃声。
叮当，叮当，叮当……
汉克与一众沉默的小队成员皆是回过头。
看着灯光莫名开始闪烁的走廊深处。
一名头部覆盖着紫色黏液，面部生长有蛇形触须，身上还穿着破烂长袍的“人类”。
正伴随着某种湿滑黏糊的物体拍打地板的声响，缓缓前进至众人的身前。
“动机？逻辑？理性？嗬嗬嗬……你们这些肮脏的凡物总喜欢自以为是的去衡量深渊的尺度。”
“总妄想与风暴……讨价还价，与潮汐……签订契约。”
玛拉基笼罩在兜帽阴影下的头颅蜷缩着触手。
它口腔不动，声音像是从胸腔里挤出来一般低沉地说道：
“无论被选中的容器有多么脆弱，但对于每一位……界外魔而言，都是命中注定的选择。”
“交易的可能当然存在，但从来不是你们口袋里叮当作响的声音。”
“而你永远也给不出那个价码，嗬嗬嗬……”