浓夏之夜虫鸣纷嘈，却将远在别郊的墉陵衬得更是寂静如深潭渊谷。
沉寂的祭堂里，香案之上昭瑜皇后的灵牌静静照着烛火。
剪过烛芯，慕辞便又回到一旁的席案坐下，桌上新抄的经文墨迹未干，他提笔，蘸了墨却迟迟不落。
良久后，慕辞终于还是落了一个字，然而思绪一分，就再写不下去了。
他只好摆下笔，抬眼瞧着他母亲的灵位。
宁夜无声，星月沉寂，叠影如屏，隔却万山千水。
七月，战火烧透整片昭国之境。
月前昭棂才凭着月舒援军之势进得一番胜局，孰料七月末旬竟就在虬茸关下与朝云军一迎正面交锋，彼时蒙在鼓里的月舒军还以为朝云也是友军来援，却迎之入近后竟被当头杀了乱阵。
镇北侯见状不利急忙鸣金，也是好一番突围，才退离了战局。
见敌仓皇而退，白曻亦悠悠止兵，几乎毫不费力的占得此处关口，如此一来便可踞关而守，封了南面叛军进兵之途。
眼看形势大好，白曻本与帐中诸将商议，欲乘胜追击出关南下，一举夺回关南失地，而左丞点派的监军却是议中闯帐，便叫白曻不得不中止了军议。
待幕下诸将皆散，那监军便踱上前来逼问道：“将军何故急于进军，莫不是忘了左丞叮嘱？”
“倒也没忘，只是今日阵前一看，左丞大人如临大敌的那两位月舒女将也不见得有何过人之处，我此一战追之，直接临阵斩之岂不更方便？”
“将军此言岂非太过儿戏？”监军吹胡子瞪眼的横了他一眼，“左丞早已备好了书信，白将军只需派人将其送给月舒营中副帅荀茵即可。”
白曻接过监军递来书信，二话不说便先拆展而阅。
“你——！”
白曻淡淡将书信一阅到底，笑道：“左丞当真好计谋。”
随后白曻便将书信叠整重新封笺，方才应那监军道：“顾大人放心，此事我会派人办妥。毕竟能坐山观虎斗也是好事。”
“来人！”
白曻一唤，帐外便进来两个刀斧手，监军大惊，“白曻，你意欲何为！”
“我也是为顾大人考虑，毕竟大人文弱之身在这刀剑不长眼的战场上实在危险，得有甲士保护才行。”对着监军一番雅言罢，白曻转向甲士便成肃色，“你们几个务必好生照料顾大人，若有失礼之处，军法处置！”
“诺！”
“白曻……！”文弱的监军被两员甲士拎得脚不沾地，“你、你这狂徒！”
白曻不以为然，悠哉往将椅上一坐，却瞧着手中信笺若有所思。
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另一方营中，百里允容与余萧同曲安容共理西营，亦在帅帐中商议此番困局。
“此事定是朝云之谋，欲陷月舒于不义之境，其后想必更有后举，毕竟昭国明为朝云属国，年年纳贡为其庇护，今此一战，朝云大可为名挥兵讨伐月舒。眼下唯解之策便是退兵，虽未必能免受其伐名，却至少也能留存兵力，届时尚能迎战。”
曲安容点头，“允容所言不错，眼下我们已经栽了一遭，断不能再在此处继续消耗。”
余萧又道：“无令回军，只怕女帝更借为名由问罪侯君，如今既已箭在弦上，不如先与上尊通络，如有变故，一举谋事。”
此言，曲安容听了稍默片刻。
“如今荀茵已在战场，京中守将也有上尊心腹，若能联络大有胜算。”百里允容浅为试探了一句后，观得曲安容面色也有决意，于是添言又道：“侯君可先杀荀茵。”
曲安容闻言瞧了百里允容一眼。在他们出兵之前，上尊的密信里亦传杀令诛荀茵。
于是一番深思罢，曲安容点了点头，“可。”
“不过若要通络上尊，还需迅速。”
余萧拱手进言：“可由宁遥前往。此人乃银焰骑中老人，早年亦曾追随先妻，忠实可信，由其独骑而往传信，五日足矣。”
密谋已成，营夜如常，百里允容预备撤退之事，便趁夜将营中乏老弱兵排于营寨外围，一切巡营击柝如常，营深处则令甲士悄然行动，先将粮草辎重运出南外，密撤精锐。
另一边，曲安容与余萧领军衔枚，暗中围了荀茵北营以免其有异动。
眼看一切进行顺遂之时，西营忽而警钟惊响。
林中伏兵惊而抬眼，竟是朝云之军暗袭了西营。